На вибір методики лікування раку стравоходу впливає безліч причин.
Головні - це місце розташування і стадія розвитку пухлини, але більшу роль відіграють і вік хворого, його загальний стан, а також особисті побажання.
Основною метою, якщо проводиться рак стравоходу лікування, виступає повне звільнення пацієнта від наявної хвороби. Якщо ж повне лікування є неможливим, то своїм лікуванням лікар бажає продовжити життя пацієнта і, якщо це можливо, звільнити його від важких відчуттів і можливих ускладнень ракового захворювання.
Лише своєчасно проведена операція надає шанс на звільнення від пухлини або дозволяє загальмувати надовго хвороба.
В якості обов'язкових умов цього виступає відсутність метастазів (пухлинних вторинних вузлів в інших органах - легких, печінки, кісткової тканини та інших).
Якщо вони є, то видалення наявної первинної пухлини за собою не спричинить лікувального ефекту і хірургічна операція в подібних випадках не проводиться. Спочатку метастази можна вилікувати, а потім вже робити операцію.
Суть хірургічної операції, якщо треба зробити рак стравоходу лікування - видалення метастаз і значної частини стравоходу (проведення резекції стравоходу) з раковою пухлиною (у деяких випадках видаляється весь стравохід - викорінення стравоходу). У цьому випадку для відновлення колишньої цілості шлунково-кишкового тракту здійснюється одномоментна пластика (здійснення заміщення) стравоходу або за допомогою товстої кишки, або за допомогою трубки, яка викроюється з шлунка.
Дану операцію проводять із здійсненням розтину грудної клітини, а також черевної порожнини. Так, в черевній порожнині проводиться підготовча стадія - викроювання трубки з шлунка або фрагмента з товстої кишки з метою замістити віддалений стравохід, а в грудній клітці відбувається саме видалення ураженої ділянки людського стравоходу і заміна його трансплантатом, завчасно підготовленим в черевній порожнині.
Її використовують як самостійно, коли операція є неможливою з тих чи інших причин, так і поєднуючи з хірургічною операцією (під час доопераційного або післяопераційного періоду).
Застосування опромінення дає можливість впливати безпосередньо на пухлину, домагаючись мінімізації її розмірів, зниження активності, а також на шляхах відтоку лімфи від стравоходу, забезпечуючи придушення можуть там перебувати пухлинних клітин.
Комбінація оперативного втручання з проведенням променевої терапії також підвищує загальний рівень ефективності лікування і метастази можна вилікувати.
Опромінення проводять, як дистанційно (тобто через шкірні покриви), так і за допомогою контактного методу (тобто брахітерапії), коли випромінюючий джерело вводять прямо в наявний просвіт самого стравоходу безпосередньо до утворилася пухлини.
Використовується також протипухлинну лікарське лікування.
Суть даного методу полягає у введенні в організм людини лікарських препаратів, які володіють руйнівним і загальмовують впливом на пухлинні клітини.
У ситуації з наявністю раку стравоходу хіміотерапію застосовують як разом з променевою терапією (тобто хіміопроменеве лікування), так і самостійно.
Незважаючи на все різноманіття доступних лікувальних впливів, результати по процесу лікування раку стравоходу виходять, як правило, незадовільними.
Із загальної кількість прооперованих успішно пацієнтів (тих, у кого видалена пухлина і на той час були відсутні метастази), п'ятирічний рубіж можуть пережити близько 15-25%.
Це пов'язується з тим фактом, що рак стравоходу є досить агресивною хворобою, а ще з тим, що пухлина виявляється, в більшості випадків, вже в досить розвинутій формі (2-4 стадія).
Запорукою успіху при лікуванні цього захворювання є рання діагностика, коли результати хірургічної операції і проведення променевої терапії набагато кращі.