Гарольд Грейм демонструє експериментальний ракетний ранець
Перший пристрій було зроблено з підручних матеріалів, і обрізків. Ранець складався з балонів з пальним, ручок управління, управління "газом" і пари ракетних сопел. Перекис водню проходила через срібну сітку-каталізатор, і розкладаючись на воду і кисень перетворювалася на пару з температурою 1400 градусів. Пар вивергався з сопел виробляючи 135 кг тяги і дуже гучний шум.
Винахідник Венделл Мур спостерігає за випробувальним польотом
Ранець виявився дуже маневреним - пілот міг легко летіти, висіти, обертатися, "перестрибувати" перешкоди, і здійснювати дуже точну посадку. Але і без проблем не обійшлося. Білл Сьютор, один з пілотів Белла, розповів, що в процесі випробувальних польотів ручка газу розвалилася прямо у нього в руках. Білл на щастя не злякався, і зміг смикнути рукою за трос який йшов від ручки до клапану, і це врятувало його від неминучого падіння з висоти п'ятиповерхового будинку.
Найбільша проблема такого способу польотів - обмежений запас палива. У описуваному пристрої палива вистачало тільки на 23 секунди польоту (використовувалися звичайні кисневі балони). У процесі одного шоу пілот Сьютор вирішив "випендритися" і дав занадто багато газу. На висоті 40 метрів він виявив, що палива залишилося всього на кілька секунд. Він почав екстрено опускатися і паливо закінчилося в метрі над землею. На щастя все обійшлося.
Незважаючи на те, що навіть Джеймс Бонд сказав, що "кожен добре одягнений чоловік повинен мати таке", ранець так і не увійшов у моду і не став широко застосовуватися. Беллом були виготовлені 4 таких апарату. Три з них зберігаються в музеях, а один був розібраний на запчастини.
Зараз ветерани розробляють новий пристрій на основі реактивних двигунів. Вони заявляють що новий апарат буде літати до 30 хвилин, і це дозволить використовувати його в різних областях діяльності - пошуково-рятувальних роботах, пожежної інспекції, і т д.
Білл Сьютор літає на церемонії відкриття олімпіади 1984 року.
"Це була технологія яка випередила час на 50 років", не без ностальгії зазначає Сьютор.