Тиранія - форма державної влади, встановлена насильницьким шляхом і заснована на одноосібному правлінні
Раннегреческая тиранія виникла в період становлення полісів (VII-VI ст. До н. Е.). Найперші тирани з'явилися на півночі Пелопоннесу: в Аргосі, Коринті, Сикионе, Мег арах.
Прийшовши до влади, тиран найчастіше починав з розправи з політичними противниками, перш за все з іншими знатними пологами. Аристократи були змушені цілими сім'ями бігти на чужину, інакше їх стратили б без суду і слідства. Такими діями тиранія сильно підривала значення аристократії в житті суспільства, що об'єктивно було в інтересах демосу. Однак тирани ні в якій мірі не були «борцями за народ». За словами грецького історика Фукідіда, вони «звертали свої турботи виключно на свої інтереси, на безпеку своєї особистості і на звеличення свого будинку
В цілому тиранія архаїчної епохи була, безумовно, закономірним етапом у формуванні грецького поліса. Але в тій же мірі закономірним був і перехід до більш демократичним формам державного устрою. З-під влади тирана поліс, як правило, виходив більш стабільним в політичному відношенні, ніж він був до встановлення тиранії
Історичне значення ранньої грецької тиранії.
Тиранія має тісне співвідношення з усім ходом розвитку грецької державної життя, чим і пояснюється спільність і приблизна одночасність цього явища в грецькій історії, в якій VII і VI ст. до н. е. можуть бути названі періодом тиранів.