Під речами у цивільному праві розуміються об'єкти матеріального світу, що знаходяться в різному фізичному стані і придатні для товарообміну. Визначальним якістю речей є їх здатність служити задоволенню потреб суб'єктів громадянського права.
Коло об'єктів, які охоплюються поняттям речей в цивільному праві, не збігається з загальноприйнятим, звичайним поняттям речей. Законодавство, зокрема, визнає речами різні види енергетичних ресурсів, складні комплексні об'єкти (підприємства, будівлі і споруди), живі істоти (дикі і домашні тварини), землю і різні види природних ресурсів. Зізнаються речами рідкі і газоподібні речовини, в тому випадку, якщо частина цих речовин відокремлена та відповідним чином виділена (вода і газ в трубопроводах, різних ємностях і т.д.).
Види речей різноманітні і відрізняються природними властивостями, споживчою цінністю і економічним значенням. Це вимагає встановлення різних правових режимів, що враховують ці особливості. Класифікація речей проводиться за різними ознаками. Найбільш істотним для визначення правового режиму в даний час визнається поділ речей на нерухомі і рухомі.
До нерухомих речей (нерухоме майно, нерухомість) належать земельні ділянки, ділянки надр, відокремлені водні об'єкти і все, що міцно пов'язане із землею, тобто. Е. Об'єкти, переміщення яких без невідповідного збитку їх призначенню неможливе, в тому числі ліси, багаторічні насадження , будівлі, споруди. При відсутності зв'язку з землею подібні об'єкти (саджанці рослин, розібрані елементи конструкції будівлі) до нерухомості не відносяться. До нерухомих речей належать також підлягають державній реєстрації повітряні і морські судна, судна внутрішнього плавання, космічні об'єкти. Зазначені об'єкти не мають зв'язку з землею і можуть пересуватися без шкоди їх призначенню. Рішення законодавця про їх віднесення до об'єктів нерухомості диктується їх високою вартістю і важливістю для обороту.
В якості особливого об'єкта нерухомості ст. 132 ГК РФ називає підприємство в цілому як єдиний майновий комплекс, який використовується для здійснення підприємницької діяльності. Підприємство як майновий комплекс включає: всі види майна, призначені для його діяльності, в тому числі, земельні ділянки, будівлі, споруди, обладнання, інвентар, сировину, продукцію, права вимоги, борги, а також права на позначення, індивідуалізують підприємство, його продукцію , роботи і послуги (фірмове найменування, товарні знаки, знаки обслуговування) та інші виключні права, якщо інше не передбачено законом або договором.
Головна особливість правового режиму нерухомих речей полягає в наявності передбаченого ГК РФ вимоги про державну реєстрацію нерухомих речей і угод з ними. Державній реєстрації підлягають право власності та інші речові права на нерухомі речі (право господарського відання, право оперативного управління, право довічного успадкованого володіння, право постійного користування, іпотека, сервітути), інші права у випадках передбачених ГК РФ і іншими законами, обмеження цих прав, їх виникнення, перехід і припинення. Реєстрація здійснюється установами юстиції в Єдиному державному реєстрі та засвідчується видачею свідоцтва про державну реєстрацію прав на нерухомість. Відмова в державній реєстрації може бути оскаржена до суду. Відомості, включені в реєстр, носять відкритий характер і повинні надаватися всім особам, які звертаються за цими відомостями.
Речі, які не відносяться до нерухомості, включаючи гроші та цінні папери, визнаються рухомим майном. Державна реєстрація прав на спонукувані речі не потрібно, крім випадків, зазначених у законі. Окремі види рухомого майна підлягають облікової реєстрації (наприклад, автомобілі, стрілецька зброя), що не впливає на виникнення, зміни та припинення прав на це майно.
По можливості індивідуалізації речей вони поділяються на:
- визначені родовими ознаками (родові).
Речі, які мають тільки їм притаманними ознаками, які дозволяють виділити їх з маси однорідних речей, визначаються як індивідуально-визначені речі. Речі, що розглядаються як певну кількість речей певного роду і характеризуються числом, вагою, мірою називаються родовими (тобто визначені родовими ознаками).
Речі, визначені індивідуальними ознаками, є юридично незамінними: загибель таких речей припиняє зобов'язання боржника щодо їх передачі кредитору через неможливість виконання. Навпаки, родові речі юридично замінні, їх загибель або псування не звільняють боржника від обов'язку надання таких же речей такого ж роду. Тільки індивідуальні речі можуть бути витребувані від зобов'язаного особи в натурі при невиконанні зобов'язання або в якості способу захисту права власності - за позовом про віндикації.
Споживані і неспоживна речі. Споживані речі в процесі їх використання або припиняють існувати, або втрачають свої корисні властивості (насіння рослин, продукти харчування, дрова та ін.), Або перетворюються в якісно іншу річ (нитки - в тканину, будівельні матеріали - в готову споруду). Споживаними можуть бути тільки рухомі речі. Неспоживна речі втрачають свої споживчі властивості поступово і в силу цього можуть використовуватися тривалий час (будівлі, споруди, верстати, меблі і ін.).
З урахуванням природних властивостей речі в цивільному праві поділяють на подільні та неподільні. Неподільної визнається річ, розділ якої в натурі неможливий без зміни її призначення (автомобіль, телевізор, піаніно і т.п.). Подільна річ може бути розділена на частини таким чином, що вийшли частини можуть бути використані для тих же цілей, що і спочатку існувала річ (наприклад, земельну ділянку, будівлю). Ділимими будь-які речі є до певної межі, при досягненні якого вони стають неподільними.
Поняття складної речі (ст. 134 ЦК України) використовується для позначення різнорідних речей, що утворюють єдине ціле, що припускає їх використання за загальним призначенням (меблевий гарнітур, столовий сервіз). Сукупність складових складну річ частин визнається, за загальним правилом, єдиної річчю - дія угоди, укладеної з приводу складної речі, поширюється на всі її складові частини. Таким чином, складна річ визнається юридично неподільної. Разом з тим, оскільки фізично окремі складові складну річ частини можуть бути виділені, договір може передбачати можливість передачі частини речей, що входять в сукупність, тобто боку можуть надати таку річ якість юридично ділимо.
Головна річ і приналежність (ст. 135 ЦК України) є фізично різнорідні речі, господарське призначення однієї з яких (приналежності) підпорядковане призначенням інший речі. Головна річ може використовуватися без приналежності, але приналежність самостійно використовуватися не може. Прикладами таких речей є скрипка і смичок, картина і рама.
Правове значення виділення головної речі і приналежності полягає в тому, що, за загальним правилом, приналежність наслідує долю головної речі. Таким чином, угода, укладена щодо головної речі, вважається укладеною і щодо приналежності, якщо договором не передбачено інше.
Речі одухотворені і неживі. Об'єктами цивільних правовідносин можуть виступати живі (одухотворені) істоти - домашні або дикі тварини. По відношенню до тварин застосовуються загальні правила про майно (ст. 137 ЦК України). Разом з тим, з метою забезпечення захисту тварин, закон встановлює заборону на жорстоке поводження з ними, що суперечить принципам гуманності. Особі, що порушує цю заборону, може бути відмовлено в захисті його права (п.2 ст. 10 ГК РФ). Крім того, ст.241 ГК РФ передбачає можливість примусового викупу домашніх тварин у власника, що допускає жорстоке поводження з ними.