Red Special - улюблена гітара Брайана Мея
Єдина модель гітари, зачаровує звучання якої не потрібно описувати - це гітара Брайана Мея, яку він назвав «Red Special». Ця красуня багато шуму наробила на перших альбомних збірниках «Queen». Почувши мелодійний своєрідний звук, народжений гітарними струнами, багато слухачів довгий час вважали, що колектив використовує в своїй грі синтезатори. Адже Брайан не знав, чого хоче добитися при звучанні гітари, але в підсумку зумів полонити шанувальників співучої какофонією звуків, схожих на гру цілого оркестру.
Народження унікальною гітарної моделі.
Брайан Гарольд Мей був спочатку обдарованим природою людиною, але з плином життя він намагався пізнати гру на багатьох музичних інструментах, і лише гітара завоювала назавжди його серце, настільки її звучання було виразним, поступливим для музиканта. Перша акустика була бажаним подарунком на день народження, але для 7-річного хлопчика мала занадто значним розміром.
Про дорогий «Fender Stratocaster» хлопчик міг тільки мріяти, тому почав конструювання підходящої для себе гітари з справжнім електричним звучанням - взяв з домашньої камінної полиці 120-річний шматок з червоного дерева (так, давно до нього придивлявся) і кілька деталей старої шафи і створив з нього широкий гриф, корпус зробив з дуба, обробленого залишками червоного дерева, а також забезпечив його пазами, розташованими геометрично правильно, як за шаблоном моделі з напівпорожнім корпусом. Потім додав звукосниматели, самодел-підсилювач. Матеріальні витрати на цей обсяг робіт склали всього 8 фунтів.
Результатом 2-річних праць в 1964 році стала неповторна гітарна модель, сконструйована спільними зусиллями Брайана і його батька. 18-річний музикант був на сьомому небі від щастя, адже на своїх виступах він міг грати на майже скоєному інструменті, який зовнішнім виглядом майже не відрізнявся від гітарних побратимів того часу, лише індивідуальними змінами і звукоснимателями з високим R.
Але зі звукоснимателями довелося повозитися, у Брайана не виходило зробити їх. На допомогу прийшов один, який займався складанням гітар. У нього була в наявності готова модель «Vibra Artist» з чудовими single coil «Burns Tri Sonic». Ці звукознімачі виявилися в руках Мея, який поворожив над ними і незабаром їх звучання стало ідеальним, а незабаром і розпізнавальним знаком «Queen».
Багато компаній, що виробляють музичні інструменти намагалися вивідати або вгадати секрет такого звучання від Брайана Мея, адже це дозволило б їм налагодити випуск копій. Спроба вдалася тільки у різнобарвних моделей «Guild» ( «BHM1» -316 копій, технологічно прокатаних, близьких до досконалості «BM SIGNATURE SERIES» 93 року - 1000 екз.) Та «DiMarzio» і хоча Мей озвучував, що «його звук і певне звучання повторити в ідеалі неможливо ».
Але і стандартний медіатор не підходив музикантові. Але він недовго ламав голову, просто взяв 12-вугільний 6-пенсовік і з його допомогою почав вибивати дух з гітарних струн. Незабаром ця монета вийшла з обороту.
У 96-му році австралієць Грег Фраєр запропонував Мею зробити досконалу гітару «Red Special», яка повністю влаштує музиканта. Незабаром Брайана почав співпрацю з майстром, копітка робота якого через 18 місяців дозволила надати на розгляд три надзвичайно схожих копії «Red Special» - «John», «Paul» і палісандрове «George Burns». Після почутого звучання гітар Мей зробив висновок - це найдосконаліші копії його гітари. Адже навіть із зав'язаними очима він не міг їх розрізнити.
Незабаром Грег відреставрував і модифікував (кілки «Schaller» і «перлину» п'ятого ладу) його стару робочу, але таку улюблену Леді, у відсутності якої музикант грав на отриманих від майстра копіях, ніж дуже радував Грега.
Але крім звучання більшості існуючих музичних інструментів музиканта також не влаштовував звук, що йде з підсилювачів, тому він, спочатку зробив гітару для себе, а потім взявся за підсилювачі, з великого розмаїття яких він вибрав «Vox AC30».
Хоча іноді Брайан Мей перебирає струни інших гітар, наприклад, «Fender Telecaster», але як він сам говорив в одному інтерв'ю, що «не одне звучання музичного інструменту можна порівняти зі звучанням Старої Леді, яка вірою і правдою служить своєму єдиному господареві».