обгрунтування ТПК дав М.М. Колосовський як основі районообразующего процесу. Для ТПК характерно те, що підприємства всередині нього пов'язані найрізноманітнішими виробничими зв'язками, з яких найбільш важливими, комплексоутворюючих є виробничі і виробничо-технологічні зв'язки. Вони можуть бути "вертикальними", охоплюючи послідовно всі стадії переробки сировини і напівфабрикатів аж до отримання готової продукції, і "горизонтальними" між гілками різних вертикальних рядів.
Рівень розвитку ТПК визначається в основному такими ознаками як повнота структури і пропорційність складових елементів, ступінь і ефективність освоєння природних, матеріальних і трудових ресурсів, глибина і масштаби взаємодії підприємств, транспортне забезпечення внутрішніх зв'язків.
ТПК - це відкрита система і для його нормального функціонування в господарстві країни необхідна наявність зовнішніх зв'язків. Зовнішні зв'язки визначають місце ТПК в господарстві країни, спеціалізацію в міжрайонному і внутрирайонном поділі праці. Складні зовнішні зв'язки виникають між комплексами в межах одного економічного району. Наявність зв'язків кожного ТПК з іншими комплексами свого і найближчих районів виключають можливість оптимізації розвитку його поза народного господарства країни і поза свого економічного району.
Базою будь-якого ТПК є матеріальне виробництво. Організаційною основою його стало значне поширення внутрікомплекс-ного поділу праці - спеціалізація окремих підприємств, концентрація, комбінування, кооперування. Основу сфери матеріального виробництва ТПК утворюють один або кілька повних, частіше усічених, енерговиробничих циклів. Вони, в свою чергу, є складовими частинами більших ЕПЦ, що утворюють каркас господарства ТПК.
ТПК мають ряд рис, наявність яких дає підставу розглядати комплекси як складну систему, яка має зовнішнє середовище, контакти з якої здійснюються за допомогою прямих і зворотних зовнішніх зв'язків. ТПК володіє певною внутрішньою структурою з чітко вираженою ієрархією елементів. Це керована система, яка формується на певній території і в певному проміжку часу. В межах ТПК в результаті його формування відбувається процес перетворення ресурсів в нові види продукції, здійснюється взаємодія виробництва і навколишнього природного середовища, формування населення і певного рівня умов життя.
У ТПК КМА сформувалося кілька великих енерговиробничих циклів. З них найважливіший - піроелектрометаллургічес-кий, індустріально-аграрний, індустріально-будівельний, машинобудівний.
Ядром ТПК КМА є залізорудна промисловість. Саме на її базі формується потужний піроелектрометаллургічес-кий енерговиробничих цикл. Піроелек-трометаллургіческій енерговиробничих цикл став комплексоутворюючих каркасом ТПК КМА. Внутрішні зв'язку цього циклу відносяться в більшості до виробничо-технологічним, стійким, навіть в умовах різкого спаду виробництва в перехідному періоді.
У роки реформ на ГЗК були прийняті ряд заходів щодо вдосконалення гірничо-геологічних робіт, транспорту, запроваджено сучасні технології виробництва руди. Для вирішення економічних проблем на підприємствах піроелектрометаллургіческого циклу були відкриті ряд комерційних спільно з Італією підприємств. Наприклад: виробництво цегли і черепиці на ОЕМК, з продуктивністю 75 млн. Т цегли в рік, 8 млн. Штук черепиці в рік; виробництво керамічних плиток 6 млн. штук на рік. На ЛГОК-виробництво кондитерських виробів. Крім того, відбулося різке розширення зовнішніх зв'язків циклу, насамперед експорту виробничої товарної руди. Наприклад, серед споживачів продукції підприємств циклу з'явилися такі країни як Південна Корея, Венесуела, США, Італія, Бельгія, Туреччина, Іспанія і ще десятки інших країн. Збереглися зв'язку більш ніж з 500 підприємств країн СНД. Саме валютні надходження на підприємства ТПК КМА дозволили вирішити ряд економічних проблем. Таким чином, в умовах економічної реформ ТПК КМА виявився досить стійким утворенням. Його головні загальні системні властивості, такі як відкритість, динамічність, адаптивність, пропорційність повністю збережені, незважаючи на деякі зміни в галузевому складі структури промисловості і зовнішніх виробничих зв'язків. Перед ТПК КМА стоять великі проблеми завершення формування комплексу та окремих його ЕПЦ. Особливо гостро стоять екологічні проблеми. Прямий і непрямий вплив на навколишнє середовище ТПК КМА величезне і багато в чому ще не вирішено.