Іван Ⅳ був сином князя Василя Ⅲ і Олени Глинської. (Правитель, який найдовше російських царів правив країною - трохи більше 50 років; зумів подвоїти територію держави Русі.) Коли батько Івана помер, його правління на себе взяла матір (на п'ять років), після смерті якої, вся влада перейшла в руки семибоярщини . Суть боярського правління 1533 - 1547гг. в наступному:
- Скориставшись тим, що спадкоємцю престолу - Івану IV було 3 роки, влада в країні взяла угруповання бояр;
- Був створений регентський рада на чолі з матір'ю Івана IV Оленою Глинської;
- Фактичним правителем Росії став її фаворит боярин Оболенський;
- Після смерті Олени Глинської 1538 р почалася запекла боротьба за владу між боярами;
- Склалося два ворожих боярських клану, що згрупувалися навколо боярських родів Шуйских і Бєльського;
- В період боротьби боярських угруповань (яка припадала на юність Івана Грозного) влада великого князя значно ослабла і стала номінальною, хоча у неї все ж залишалися прихильники, які не дозволили ліквідувати великокнязівську владу остаточно.
- до падіння ярма «царем» називав себе головний хан Золотої Орди;
- даними титулом золотоординський цар підкреслював свою владу над всіма;
- вперше прийнявши титул «цар», Іван Грозний показав свою абсолютну суверенність, незалежність від всіх інших влад;
У 1549 році була утворена партія реформ, яку очолював царський улюбленець Олексій Адашев і, «Вибрана рада». У неї входили такі наближені царя як А. М. Курбський, священик Сильвестр, митрополит Макарій, а також дяк Іван ВисКоватий. З цього часу почалася епоха правління Івана Грозного, яка ознаменувалася небувалими успіхами в зовнішній політиці і внутрішніх справах російської держави.
Іваном Ⅳ спільно з обраною радою був проведений ряд реформ, які були спрямовані на централізацію Російської держави. Дуже вплинуло на характер даних реформ Московське повстання (1547 рік), яке показало царю, несамодежавность царської влади. Реформи тривали з 1549 - 1560 рр.
Скликання Земського собору
«Перший Земський собор» (вища станово-представницька установа). Іван Грозний зібрав представників усіх станів (крім селян). Повноваження кожного чітко розмежовувалися;
У соборі була представлена Боярська дума (вища рада, що складався з аристократії, вирішував питання управління, зовнішньої політики, законодавства і суду), представники вищого духовенства, а також виборні люди від міст і повітів.
Земські собори займалися вирішенням найважливіших державних справ, перш за все питаннями зовнішньої політики і фінансів. У період міжцарів'я на Земських соборах обиралися нові царі.
Судебник (Закон, який обмежував і посилював права селян і передбачав єдиний податок - «велика соха»).
-Покарання за хабарі передбачалися для всіх.
-Обмежувалися права намісників
-Встановлювалася відповідальність за образу
-Покарання за безчестя
-Право селян на відхід від власника в Юріїв день
-Збільшилася плата за «літнє» (плата за відхід від власника в Юр'єв день)
-Ліквідував право удільних князів право здійснювати судову владу
-Закріпив функцію суду виключно за державою.