В останні десятиліття зростання ролі внутрішньодержавних регіонів призвело до розвитку в багатьох країнах процесів регіоналізму. Огляд досліджень показує, що вживання цього терміна може приховувати такі різнорідні процеси як децентралізація державної влади. деволюція, сепаратизм. Ми визначаємо регіоналізм як стратегію регіональних еліт і / або ідеологію регіоналістські політичних партій. спрямовану на розширення регіонами своїх компетенцій (т.зв. рух «знизу»). Це процес самоструктуризації суспільства, політичної, економічної та соціо-культурної мобілізації регіонів. Регіоналізм відповідає територіальної стратифікації суспільства і спрямований на витяг переваг з природного територіального поділу сучасних держав. Регіоналізм універсальний і Географіч.
Залежно від артикульованих регіональними елітами цілей можна виділити політичний, економічний і культурний регіоналізм. Так, якщо в якості базової мети висувається розширення політичних прав регіонів, досягнення політичної автономії, то можна говорити про регіоналізм політичному, що відповідає регіональної стратифікації політичного простору. Проте, слід зазначити, що поділ це досить умовно, оскільки характер регіоналізму може трансформуватися. Так, економічний регіоналізм може переростати в політичний. Крім іншого, регіоналізм націлений на згладжування контрастів між центральними і периферійними регіонами, виконуючи тим самим стабілізуючу функцію.
Важливо підкреслити, що процеси регіоналізму не тотожні сепаратизму. На відміну від сепаратизму регіоналізм нейтральний і не несе в собі деструктивний потенціал. Досягаючи крайніх своїх проявів, регіоналізм може переходити в сепаратизм, але в цьому випадку він набуває якісно новий характер. Ще не так давно поняття регіоналізму було досить розпливчастим, невиразним, він сприймався як щось дрібномасштабне, провінційне, що має дуже обмежене значення, що відноситься до вирішення другорядних проблем територіальної організації політичної влади всередині держав. Радикальні зрушення останніх десятиліть - глобалізація. а, отже, становлення більш комплексною, плюралістичної, багатовимірної і багатополярної реальності, - докорінно змінили цю ситуацію і змінили значення процесів регіоналізму: їх інтенсивність помітно зросла, рух зараз знаходить все більш різноманітні прояви, «озброюється» власної інституційної системою.
Особливу увагу слід приділити характеру взаємовідносин регіоналізму і федералізму. Регіоналізм, безумовно, грає першорядну роль при побудові федеративної державності, оскільки саме федералізм є тим способом державного устрою, який дозволяє захищати інтереси меншин, організованих в субнаціональними територіальні одиниці (регіони). Таким чином, регіоналізм можна вважати базою, основою для федералізму. оскільки за відсутності регіоналізму вибір федеративного системи є недоречним. Федералізму без регіоналізму бути не може, проте регіоналізм може існувати як самодостатній процес і без розвитку федеративних відносин. Отже: регіоналізм - необхідна, але не достатня умова для федералізму.
типи регіоналізму
Виходячи з відношення до національної держави, а також процесам глобалізації та інтеграції, відомий англійський дослідник М.Кітінг виділяє кілька типів регіоналізму:
В реальності кожне регіональне політичне рух являє собою якийсь конгломерат різних елементів названих типів регіоналізму. Існує і більш загальна класифікація регіоналізму, яка ділить його на закритий регіоналізм, що йде корінням в традиційне суспільство; і відкритий або сучасний регіоналізм, орієнтований зовні, на активну участь регіону в міжнародних процесах і рекрутує своїх прихильників в більш освічених верствах населення. Саме цей регіоналізм ставить за мету не відділення, але з'єднання глобального з локальним.