Принцип дії реле заснований на безперервному контролі струму в ланцюгах постійного, змінного або випрямленого напруги (в тому числі контролю ізоляції ланцюгів газового захисту) і видачі сигналу спрацьовування при перевищенні контрольованим струмом величини обраної уставки (задається користувачем за допомогою DIP-перемикача на лицьовій панелі). Спрацьовування реле вказує на неприпустиме зниження опору ізоляції, призводить до висновку газового захисту з дії і діє в схему попереджувальної сигналізації.
Широкий діапазон уставок спрацьовування «РКТУ-01» робить можливим його застосування при різних номінальних значеннях оперативного напруги від 24 до 220 В. Вибір уставки спрацьовування може бути здійснений на підставі вимог ПУЕ, згідно з яким опір ізоляції кожного приєднання вторинних кіл повинен бути не менше 0, 5 МОм. Таким чином, наприклад, для номінального оперативного напруги 220 В значення допустимого струму витоку становить не більше 440 мкА, відповідно уставка спрацьовування реле «РКТУ-01» виставляється рівній 500 мкА.
У разі замикання контакту газового реле у вхідному ланцюзі «РКТУ-01» протікає струм, який визначається навантаженням ланцюга газового захисту і свідомо перевищує фіксовану уставку блокування. При цьому пристроєм автоматично забезпечується заборона на видачу сигналу спрацьовування ланцюга контролю ізоляції. Вхідна ланцюг «РКТУ-01» допускає тривале протікання струму величиною до 3 А, падіння напруга на вхідному ланцюзі пристрою при максимальному струмі не перевищує 4 В.
Пристрій має додатковий контактний вихід, який сигналізує про наявність напруги живлення. Даний вихід може бути використаний також для сигналізації про стан автомата харчування газового захисту або наявності напруги на шинках.
Крім контактних виходів пристрій містить на лицьовій панелі органи візуальної сигналізації про наявність напруги живлення (індикатор "Харчування") і стані контрольованому колі (індикатор "Сраб"). Індикатор "Сраб" забезпечує видачу безперервної світлової сигналізації при перевищенні контрольованим струмом значення уставки спрацьовування і переривчастої сигналізації (миготіння) при замиканні контактів газового реле (вхідний струм перевищує уставку блокування). Сигналізація включеного стану уставки блокування забезпечується індикатором "БЛК ВКЛ".
При відключенні уставки блокування пристрій може також використовуватися для контролю цілісності Загальносекційний шинок, наприклад шинки ПРВВ. Єдиним додатковим умовою є установка в крайней осередку секції паралельно контактам реле ПРВВ приєднань високоомного резистора R (близько 1МОм), за допомогою якого створюється штучний струм витоку, свідомо перевищує уставку спрацьовування «РКТУ-01», але недостатній для спрацьовування ланцюга ПРВВ вступного вимикача. При обриві шинок ПРВВ ток у вхідному ланцюзі «РКТУ-01» пропадає і здійснюється повернення вихідного реле К1, яке в нормальному режимі знаходиться в стані спрацювання. Для блокування видачі сигналу про спрацювання при відключенні автомата харчування шинок ПРВВ в даному випадку може використовуватися послідовно включений контакт вихідного реле К2.
Діапазон робочих температур «РКТУ-01» становить від мінус 40 ° С до плюс 55 ° С.