Історична довідка Шведська компанія Electrolux утворилася ще на початку 20-го століття, причому саме з пилососів. У 1908 році у Відні бізнесмен Аксель Веннер-Грен зауважив на вітрині магазину дивний предмет. Це був американський пилосос, який важив 20 кілограм і коштував 73 долари (дуже великі гроші на ті часи). Веннер-Грен подумав, що якби він міг зробити подібну машину дешевше і легше, то кожен би захотів мати такий апарат у себе вдома. На жаль, Аксель Веннер-Грен ні інженером або ученим, він був бізнесменом і продавцем. Вважається, що саме він першим використовував метод прямих продажів: приходив додому до людей, розповідав і показував пилосос, а потім пропонував купити його в розстрочку. На розробку першої моделі пішло багато часу, масове виробництво почалося тільки в 1912 році в компанії Lux, де тоді працював Веннер-Грен.
Lux I, зроблений за образом і подобою апарату, який був у Відні, важив всього 14 кілограм і коштував 44 долари. В цьому ж році компанія Elektromekaniska AB починає щільне співробітництво з AB Lux, яка вже кілька років робить гасові лампи, але спішно змінює виробництво. А ось Аксель Веннер-Грен залишає Lux і створює власну компанію Svenska Elektron. Але вже в 1917 році його справи пішли добре і він набуває Elektromekaniska. У 1919 році відбувається злиття Lux і Elektromekaniska, і у об'єднаного підприємства з'являється назва Elektrolux (на шведський манер). А ось звичну назву Electrolux концерн отримає тільки в 1957 році.
Перший пересувний пилосос з'являється в 1921 році. Модель називається Lux V і її вихід супроводжувався низкою страйків покоївок. Справа в тому, що раніше пилосос був вертикальним, великим і важким, так що переносити його було непросто. Тому, прибирати будинок за допомогою такого агрегату могли тільки покоївки і пилосос вважався прерогативою найбагатших верств. А ось з появою моделі V вже будь-який бажаючий міг прибирати приміщення сам. Інновація полягала в тому, що корпус розташували горизонтально, а знизу прикріпили металеві полози як у санок, на яких прилад легко переміщався по дому. У 1923 році в асортименті компанії з'являється перший холодильник, а з 1925 року Electrolux вже продає їх за кордоном. У 1926 році, на хвилі успіху моделі V, у Electrolux відкривається перший завод з виробництва пилососів за межами Швеції - в Берліні. Марка користується популярністю у покупців і на цій основі компанія повсюдно відкриває нові заводи і нарощує темпи. Навіть Друга світова війна несильно похитнуло виробництво. Всі заводи в Європі були переключені на військові замовлення, але відразу ж після закінчення війни шведський концерн продовжує збільшувати свій потенціал. Так, в 1951 році з'являється перша побутова пральна машинка Electrolux.
А ось наступна велика інновація на ринку пилососів сталася лише в 1963 році. Після злиття Electrolux і Elektro Helios в концерні винаходять нову модель пилососа Luxomatic Z90. Новинка цікава тим, що в ній були представлені нові елементи: автомат для змотування шнура, паперовий мішок для пилу, а також індикатор заповнюваності мішка. Для тих часів це були нереальні інновації. Але найважливішим відкриттям стала гумова перегородка в мішку, яка не дозволяла пилу вилітати назовні, а значить, мішок не треба було чистити перед кожною прибиранням. Пилосос вийшов настільки успішним, що до 1967 року продажу цих агрегатів Electrolux перевищили 1 мільйон одиниць.
Зараз штаб-квартира Electrolux знаходиться в Стокгольмі, Швеція, а основним попитом продукція користується в США і Європі. Компанія володіє багатьма брендами: AEG, Zanussi, Eureka, Flymo, REX, McCulloch. Заводи Electrolux розташовані в Швеції, Італії, Іспанії, Франції, Німеччини, США, Україні та інших країнах світу. Ми ж побували на заводі Lehel в Угорщині, на якому здавна виробляються пилососи.
Завод Lehel в Угорщині
Розташовується завод в 80 кілометрах від Будапешта, в невеликому місті Ясберень (угор. Jászberény). Зараз на потужностях Lehel виробляються в основному пилососи, але іноді роблять і холодильники. Продукція, випущена на цьому заводі продається по всьому світу. Найцікавіше, що незважаючи на таке масове виробництво, всі роботи тут робляться вручну. Як заявляють в Electrolux: «Навчити людину збирати нову модель пилососа набагато простіше, ніж перепрограмувати робота». Робоча сила в Угорщині не надто дорога, але в Китаї, звичайно ж, дешевше, але і якість збірки страждає. Саме тому в Європі у Electrolux збираються тільки моделі преміального і середнього сегмента, а ось бюджетні пилососи роблять в Азії.
Зовні Lehel схожий на звичайний радянський завод, коли підходиш до нього створюється враження, що зараз зануришся в атмосферу 80-х. Втім, усередині все виглядає більш сучасним. При вході на завод є маленький музей пилососів Electrolux, тут зберігаються як раритетні агрегати, так і самі останні моделі.
На сьогоднішній день Electrolux Lehel складається з 13 складальних ліній, які розміщені на площі в 8500 квадратних метрів. Для зберігання готової продукції є ще 6000 м². На цих 13 лініях може збиратися 17 продуктових платформ, все тому, що деякі моделі схожі і на одній лінії можуть робити кілька пилососів. Річний обсяг виробництва становить 4,3 мільйона готових апаратів.
Всі співробітники на заводі поділені на три основні класи. Це робочі (синя форма), перевіряючі (зелена форма) і керуючий персонал (помаранчева форма). За кожну лінію відповідає одна людина, яка контролює виробництво. Варто відзначити, що в Lehel тільки збирають техніку, деталі сюди приїжджають з інших країн. Так, мотори робляться в Словаччині, інші запчастини в інших країнах Європи і Азії. З 50 вантажівок з деталями виходить близько 10-12 фур з готовими пилососами.
Починається збірка з мотора, який встановлюється в корпус, розлучаються дроти і далі ця основа для прийдешнього пилососа відправляється на конвеєр. Уздовж всієї виробничої лінії протягнута стрічка, по якій в одну сторону рухаються агрегати на спеціальних майданчиках. Коли до співробітника приїжджає пристрій, він просто знімає майданчик, виконує свої дії і відправляє її далі. Кожен етап строго вивірено і всі вони повинні займати однакову кількість часу, щоб лінія працювала синхронно. Якщо хтось починає відставати або поспішати, то можуть виникнути труднощі.
У кожного співробітника над робочим місцем є коротка інструкція по збірці. Як правило, йому потрібно робити від двох до п'яти дій. Це може бути установка ручок, намотування проводу, прикручування коліщаток або щось ще. Складною послідовності немає, так що вся робота робиться швидко, але самих етапів при цьому від 10 до 20, в залежності від конструкції пилососа. На деяких лініях є так звані «острови», які не підключені до конвеєра, а просто займаються створенням окремих елементів.
Наприклад, для вертикальних пилососів тут вручну паяются компоненти з окремих деталей. Всі робочі місця оснащені комп'ютерами, які підключені до системи SAP. На кожній деталі є штрих-код, який треба внести в систему за допомогою сканера. Якщо раптом працівник помилиться і спробує записати дані про інший запчастини, система видасть помилку. Таким чином, на кожному етапі відбувається перевірка на відповідність деталей потрібної моделі.
Крім того, кожен робочий реєструється на своєму місці за допомогою електронного пропуску. Така система контролю дозволяє в будь-який момент з'ясувати, хто допустив помилку при складанні, якщо вона сталася, і оштрафувати робітника. Втім, система контролю якості на заводі практично повністю виключає будь-які дефекти у пристроїв, які були допущені до продажу. В кінці кожної лінії пилососи Electrolux проходять обов'язкову перевірку на працездатність.
Крім того, 5% пристроїв знімається після упаковки для додаткової перевірки. Співробітник повністю розпаковує агрегат, перевіряє комплектацію, працездатність, компоненти. Якщо все в порядку, то акуратно упаковує пилосос назад і відправляє його в продаж. Якщо ж співробітник знайшов якийсь дефект, то пилосос відправляється на повне розбирання і пошук несправності, а лінія на час припиняється.
За кілька примірників кожного модельного ряду відправляються в лабораторію, яка знаходиться на території заводу, для тривалого тесту. Спеціальні прилади тут пилососять різні поверхні протягом 650 годин (це приблизно 50 прибирань в місяць протягом 10 років), катають пилосос за трубку, згинають і розгинають шланг. Є спеціальні прилади для тестування кнопок, а також для перевірки упаковки, які не розіб'ється чи щось при транспортуванні.
Фінальним етапом складання є упаковка пилососа в коробку. Працівник кладе туди сам агрегат, інструкцію та іншу документацію, різні аксесуари. Потім коробка обов'язково зважується, щоб перевірити, чи не поклали туди чого зайвого або навпаки, не доповіли.
Після того як пилососи зібрані і упаковані, їх збирають по кілька штук і ставлять на палети, які обклеюють і відправляють на склад, з якого вони потім поїдуть спочатку в різні країни, потім в різні торгові мережі, магазини, а звідти вже їх зможуть купити всі бажаючі. Ось так в Європі роблять побутову техніку, причому не за допомогою роботів, а своїми руками.