Ловля метеликів улюблене заняття багатьох натуралістів, а ось риба метелик морська доступна погляду тільки любителям підводного плавання. Ця дивовижна риба із сімейства щетинозуби, мешкає поблизу рифів. Своєю яскравим забарвленням ця рибка нагадує строкату метелика.
Ім'я свого сімейства щетинозуби отримали завдяки дрібним зубах, розщепленим догори, а маленький рот і витягнуті в трубочку губи, допомагають добувати їжу з вузьких щілин коралових рифів. В середньому вони виростають до 20 см. Найменші представники - це 15 сантиметрові рибки. Зустрічаються і великі особини, близько 30 см. Спиною плавник, який продовжує лінію тіла, надає цій рибку квадратну або трикутну форму. Вони досить большеголовие, з приплюснутим тілом і відносно коротким хвостовим плавцем. Забарвлення притаманна цій рибі варіюється від жовтого до помаранчевого, іноді зустрічаються і чорні.
Риби - метелики використовують для маскування своє забарвлення. Найчастіше це яскраві плями або смужки, що збивають хижаків зі шляху, своєю схожістю з оком, частіше там варіює відразу кілька кольорів. Саме така забарвлення допомагає їм злитися з барвистими рифами, і врятуватися від хижаків. Найпоширеніша розфарбування, переважна у більшості риб цього виду - це скупчення плям на хвостовому плавці.
Гратчаста риба-метелик (Chaetodon rafflesi).
Природним місцем існування є солона вода океанів в екваторіальному і тропічному поясі. Їх можна зустріти в деяких частинах Тихого океану, частіше і в більших кількостях вони присутні в Карибському басейні. Але незмінним залишається їх вибір основного будинку - без винятку це - рифи, зрідка водорості. Рибки-метелики, дивовижні домостройци, вони з ентузіазмом проженуть від обраного рифа чужака, чудово відрізняють свого від сусіда, і практично ніколи не залишають Україну від свого будинку. Пік їхньої активності припадає на світлий час доби. Ночами вони намагаються відсиджуватися по щілинах. Якщо ви побачите цих рибок розбитих на парочки, знайте у них шлюбний період. В іншому вони триматися зграйкою.
Коралові рифи, не тільки допомагають їм врятуватися від хижаків, але і є прекрасним джерелом для добування їжі. Вони можуть, прямо з під носа, відвести щось особливо смачне у коралового поліпа. Також не гребують збирати паразитів з тіл у інших риб. Основний раціон щетинозуби. складають різноманітні дрібні безхребетні, забиваються в рифові щілини.
У своєму природному середовищі існування часто стають жертвами хижих риб. Та й рибалки люблять їх ловити, через смачного м'яса. Хоча відомі випадки отруєння рибою-метеликом. Справа в тому, що вони можуть харчуватися щупальцями отруйних рифів. А, накопичивши велику кількість отрути в своєму організмі, можуть бути отруєні і відповідно небезпечними при вживанні в їжу. Тому, вирішивши поласувати м'ясом цієї рибки, пам'ятайте про отруєння сигуатера.
В акваріумах вони практично не приживаються в зв'язку зі складністю змісту. Такими, як солона вода і спеціальні вітаміни. Але, навіть якщо вам вдасться створити необхідне середовище проживання, вони в замкнутому просторі стають вкрай агресивними. Виходячи з усього цього, і одного разу вирішивши помилуватися на екзотичних і красивих рибок. вирушайте в місця їх проживання. В океані вони завжди привернуть вашу увагу яскравим, барвистим плямою, плаваючи біля мальовничих рифів.
