1838 року американський письменник Едгар По написав «Повість про пригоди Артура Гордона Піма». У ній розповідається про те, як після аварії корабля четверо врятувалися опинилися у відкритому морі. Доведені до відчаю голодом, троє з них вбивають і з'їдають четвертого. У книзі його ім'я - Річард Паркер.
У 1884 році терпить аварію корабля корабель «Міньонетт». Четверо врятувалися, як і герої Едгара По, виявилися в одній шлюпці. Після багатоденних поневірянь по морських просторах, збожеволівши від голоду, троє вбивають і з'їдають четвертого. Ім'я цього четвертого виявилося - Річард Паркер.
Через два тижні на яхту обрушився шторм. Величезна хвиля вдарила в борт, яхта стала тонути. Люди зуміли перебратися в шлюпку, але в паніці Річард Паркер впустив бочонок з водою і ящик з провізією в воду. Капітану довелося повернутися на потопаючу яхту, щоб подивитися, чи не залишилося там сьестного. Йому вдалося знайти тільки дві банки консервованої ріпи.
Цих банок вистачило чотирьом людям буквально на два дні. Одного разу капітан прив'язав складаний ніж до весла і ухитрився вбити черепаху. Потім вдавалося подібним способом добувати рибу.
Течії і вітри відносили яхту все далі від судноплавних шляхів. Першим не витримав випробувань юнга. Він почав пити морську воду і швидко ослаб. Решта теж були виснажені, але не настільки сильно. Капітан Дадлі робив все можливе, щоб підтримувати дух команди.
Яхта дрейфувала вже 16 днів. Схоже, голод і спрага зломили цих людей. Так чи інакше, але вони почали говорити про вибір: або загинути від голоду, або.
Історії про людоїдство у відкритому морі серед потерпілих лихо були відомі екіпажу яхти. Знали моряки і про точку зору, згідно з якою ці випадки для крайніх ситуацій знаходили виправдання. Капітан Дадлі довго розмірковував про цю проблему і мучився сумнівами. Але, врешті-решт, наважився: запропонував тягнути жереб - ким пожертвувати заради порятунку інших. Але до цього моменту юнга настільки ослаб, що впав у несвідомий стан. І доля його вирішилася сама собою.
Навідріз відмовився брати участь в цьому жахливому справі матрос Едмунд Брукс. Він відійшов якомога далі, в той час як Дадлі і Стівенс прочитали над сплячим Паркером кілька молитов. Потім Дадлі струснув його за плече і сказав: "Прокидайся, хлопчик мій, прийшов твій час".
Вони перерізали юнзі горло і зібрали б'є кров в іржавий черпак для води. Потім, знемагаючи від зневоднення організму і мало не сходячи з розуму від страху і сумнівів, випили теплу кров. Своїм складним ножем капітан Дадлі розчленував кровоточить труп. Брукс, знемагаючи від голоду, я не можу встояти і приєднався до жахливого бенкету.
"Я щиро молився про те, щоб Всевишній простив нас за таке діяння, - говорив Дадлі, ридаючи на суді. - Це було моїм рішенням, але воно було виправдано крайньою необхідністю. В результаті я втратив тільки одного члена команди; в іншому випадку загинули б усі ".
Коли про цю історію розповіла газета "Таймс" вікторіанська публіка впала в шок, але, як не дивно, знайшлися люди, що симпатизували обвинуваченим.
Особливість ситуації була, проте в тому, що жереба-то якраз і не було не було. І вийшло, що заради виживання, що допустимо, вбили і з'їли юнгу, але ось вбивство-то виявилося навмисним, а тому караним. Присяжні порадилися і повідомили, що. вони не знають, винні моряки чи ні, і нехай суд без них розбирається. Після довгих суперечок і дебатів присяжні все ж визнали Дадлі і Стівенса винними в навмисному вбивстві за попередньою змовою і засудили до смертної кари з рекомендацією про помилування.
Тут же була подана апеляція, і відбувся новий суд з використанням класичного аргументу - тиск обставин. В результаті суд змінив покарання і засудив обвинувачених до шести місяців каторжних робіт.
За півстоліття до описаних подій Едгар По написав "Історію Артура Гордона Піма з Нантакета". У цій історії фігурують четверо потерпілих крах моряків, які після багатоденних страждань і поневірянь стали тягнути жереб, кому стати жертвою заради порятунку інших. Коротку соломинку витягнув юнга. Його звали Річард Паркер!
"Він не чинив ніякого опору і миттєво впав мертвим, коли його вдарили ножем в спину, - писав Едгар По. - Напившись крові, моряки в якійсь мірі задовольнили мучила їх нестерпну спрагу, потім, за спільною згодою, відокремили у юнги кисті, ступні і голову, і разом з нутрощами викинули їх в море; потім по шматочках з'їли тіло. "
Фактично їх простили: морський звичай і таке інше. Юридично - їх визнали винними, незважаючи на морський звичай і таке інше.
Так був створений один з найважливіших прецедентів загального права: Необхідність не є захистом при звинуваченні у вбивстві.
Ходили чутки, що Едвін Стівенс, помічник капітана яхти "Міньонетт", згодом збожеволів; матрос Брукс також гинув все життя. Капітан Дадлі виїхав до Австралії, щоб почати нове життя. Його там прозвали "Канібал Том". Він все життя страждав від почуття провини і, бажаючи хоч в якійсь мірі спокутувати її, заплатив за пам'ятник Паркеру. Кажуть також, що Дадлі таємно посилав гроші сестрі Паркера, щоб вона змогла закінчити школу. Він платив і за підтримку пам'ятника в хорошому стані. Незабаром Дадлі помер від бубонної чуми, але ще в 1930-х роках пам'ятник Паркеру був самим охайним серед всіх.
Мало не забув: ви ж пам'ятаєте як звали тигра в "Життя Пі"? Так, так, його звали Річард Паркер.
Є і ще цікаві збіги з творчості Едгара По з реальністю, ну вот например:
Але за десятиліття до цього З якихось невідомих чином вже розумів, що синдром лобової частки викликає глибокі зміни в характері людини. У 1840 році він написав у властивій для себе манері моторошний розповідь під назвою «Ділок» про безіменному рассказчике, який в дитинстві переніс травму голови, що привело його до регулярних і нав'язливим жорстоким соціопатіческіх спалахів.
За мав настільки точним розумінням синдрому лобової частки, що відомий невролог Ерік Альтшулер написав наступне: «Існують десятки симптомів, і за знав кожен з них ... У цьому оповіданні описано все, ми навряд чи дізнаємося щось ще». Альтшулер, нагадаю вам, невролог, що володіє медичної ліцензій, а не якийсь божевільний, також говорить: «Все настільки точно, що просто дивно, немов у нього була машина часу».
Все ще не вірите? Що, якщо я скажу вам, що По передбачив опис походження Всесвіту за вісімдесят років до того, як сучасна наука почала розробляти теорію Великого вибуху? Звичайно, звіздар-любитель без формальної освіти в астрономії не міг точно описати принципи існування Всесвіту, відкидаючи широко поширені неточності при вирішенні теоретичного парадоксу, які спантеличували всіх астрономів з часів Кеплера. Але саме це і сталося.
Пророцтво прийшло у вигляді «Еврики», поеми в прозі, написаній на 150 сторінок, про яку критики відгукувалися як про продукт хворої уяви і освистали її за складність. Створена в останній рік життя письменника «Еврика» описує розширюється Всесвіт, яка зародилася в результаті «миттєвої спалаху» і сталася з однією «первісної частки».
В інтерв'ю для журналу «Наутілус» італійський астроном Альберто Каппі говорить про проникливості За і визнає: «Дивно, як По прийшов до динамічно розвивається Всесвіту, адже при його житті не було ніяких даних або спостережень, які допускали б таку можливість. Жоден астроном за часів По й уявити не міг нестатичних Всесвіт ».
Але що якщо не було його часів? Що якщо він був поза часом? Що якщо його пророцтва про канібальську смерть Річарда Паркера, симптомах синдрому лобової частки і про теорію Великого Вибуху були просто колійними записками з його подорожі через позачасовий континуум?
Написав: Василь Смирнов