Моя старша дочка, Дженна, недавно розповіла: «Коли я була маленькою, найбільше боялася, що ви з мамою розлучитеся. Коли мені було 12, я вирішила, що ви так часто сваритеся, що вам краще б розлучитися ». Потім Дженна посміхнулася і додала: «Я рада, що ви, мої дорогі, все-таки всі свої проблеми вирішили».
Багато років ми з Керрі, моєю дружиною, зазнавали труднощів. Зараз я вже й не згадаю, що саме допомогло нам зблизитися знову, вже точно не наші характери, які, м'яко кажучи, не дуже підходили одне одному. Чим довше тривав наш шлюб, тим більше наші відмінності були помітні.
Коли я став «багатим і знаменитим», наш шлюб і зовсім став тріщати по швах - проблеми тільки посилилися. Нам настільки складно стало уживатися разом, що кожен мій книжковий тур я сприймав як віддушину і відпочинок один від одного. Хоча в більшості випадків виявлялося, що за цей відпочинок доводилося «розплачуватися» гучним поверненням.
Сварки стали регулярними, а мирне життя вже здавалася неймовірною розкішшю. Ми розставили навколо себе загороджувальні стіни, щоб захистити себе від негативу. Розлучення був близький. І сама тема вже неодноразово була нами обговорена.
Я був на черговому книжковому турі і мене відвідала одна думка. У нас відбувся черговий важка розмова з Керрі, який переріс у сварку. Керрі кинула трубку. Я був один, в засмучених почуттях і дуже злився. Я дійшов до самої точки кипіння. І саме тоді я звернувся до Бога. Навіть не так: я «наїхав» на Бога!
Не знаю, чи можна це взагалі називати молитвою, чи можна крик називати молитвою? Але що б там не було - я це ніколи не забуду. Я стояв в душі дуже дорогого готелю і кричав на Бога, бо мій шлюб мене не влаштовував, і я більше жити в ньому не міг. Як би не сильна була моя ненависть до розлучення, я цього болю в шлюбі більше терпіти не міг. Я не міг зрозуміти одного. Чому все так складно. У глибині душі я знав, що Керрі - дуже хороша людина. Та й я не поганий. Чому ж нам так важко уживатися разом? Навіщо взагалі я одружився на когось, хто так сильно від мене відрізняється? І невже їй так важко змінитися?
Коли сили мене залишили, спустошений і зломлений я сів на підлогу душової кімнати і заплакав. В глибині мого відчаю до мене прийшло осяяння. Рік, ти не можеш її змінити. Але ти можеш змінитися сам. І в цей момент я почав молитися. Якщо я не можу змінити її, зміни мене, Боже.
Моя молитва затягнулася до пізньої ночі. І я молився весь наступний день, поки летів додому. Молився, коли заходив до будинку, де мене зустрічала холодна дружина, яка, здавалося, ледь мене впізнала. В ту ніч, коли ми лежали в ліжку, в сантиметрах один від одного і одночасно в сотнях світлових років, до мене прийшло нове осяяння. Я знав, що треба робити.
На наступний ранок я повернувся обличчям до Керрі і запитав: «Що мені зробити, щоб твій день був сьогодні краще?»
Керрі глянула на мене гнівно: «Що?»
- Що мені зробити, щоб твій день сьогодні був краще?
- Ти нічого не зможеш зробити, - сказала вона. - Чому ти це питаєш?
- Тому що я серйозно це кажу, - сказав я. - Я правда хочу знати, що мені зробити, щоб твій день був краще.
Вона глянула на мене з явною недовірою: «Хочеш щось зробити? Зроби прибирання на кухні ».
Мені здається, вона чекала чергового спалаху гніву. Я ж кивнув і пішов забиратися.
На наступний день я поставив те ж саме питання. Очі її звузилися і я почув: «Приберіть в гаражі».
Я глибоко зітхнув. День мій вже був спланований, а завдання це, я був впевнений, мені дали просто так, без будь-якого сенсу. Мені дуже хотілося в той момент вибухнути і накричати. Але я сказав: «Добре».
Наступні дві години я провів у гаражі. Керрі не знала, що й подумати.
Прийшов наступного ранку. Питання був той самий.
- Нічого не треба робити, - сказала моя дружина. - Нічого. Перестань питати мене про це.
- Вибач мене, звичайно, - сказав я. - Але я дав собі обіцянку, що не порушу. Як мені зробити так, щоб твій день був краще.
- Навіщо тобі це все? - Тому що я люблю тебе, - сказав я. - і наш шлюб теж.
На наступний ранок я поставив те ж питання. І на наступне. І на ранок після нього. Десь на другому тижні сталося диво. Коли я поставив своє, вже став звичним, питання, Керрі заплакала, а потім розридалася. Коли вона трохи заспокоїлася, то пояснила: «Досить мене питати про це. Проблема не в тобі, проблема в мені. Зі мною дуже важко жити. Я взагалі не розумію, чому ти від мене не йдеш ».
Я ніжно взяв її за підборіддя і змусив її подивитися мені в очі: «Тому що я тебе люблю. Що мені зробити, щоб твій день був краще ».
- Так це мені треба тебе про це питати.
- Треба, - сказав я. - але не зараз. Зараз змінюватися потрібно мені. Ти повинна зрозуміти, як багато ти для мене значиш.
Тут вона поклала свою голову мені на груди: «Прости мене. Я була з тобою такий злий ».
- Я тебе люблю, - сказав я.
- Я тебе теж, - почув я у відповідь.
- Що мені зробити, щоб твій день був краще?
Вона подивилася на мене, з якимось милим виразом на обличчі: «Може сьогодні разом кудись сходимо?» Я посміхнувся і сказав: «О, мені подобається ця ідея».
Своє питання я продовжив задавати весь наступний місяць. Ми перестали сваритися. А потім Керрі запитала мене: «А мені що робити? Як мені стати для тебе кращою дружиною? »
І це зруйнувало останні стіни між нами. Ми почали чесно обговорювати, що нам потрібно від життя, як зробити життя один одного легше і щасливіше. Звичайно, не всі проблеми нам вдалося вирішити. І не можу сказати, що після цього ми жодного разу не посварилися. Але тон наших сварок змінився. Не тільки їх частота знизилася, в них не було того напруження, що раніше. Ми немов забрали кисень у цих сварок. Під час сварок ми перестали намагатися зробити один одному якомога болючіше.
Керрі і я прожили в шлюбі вже більше тридцяти років. Я не тільки її люблю, мені вона дуже подобається. Мені подобається проводити з нею час. Мені постійно її не вистачає, коли її немає поруч. Вона дуже мені потрібна. Багато наших відмінності в якийсь момент перетворилися в наші сильні сторони, а якісь і зовсім зійшли нанівець. Ми навчилися піклуватися один про одного, і, найголовніше, ми знайшли бажання це робити.
Шлюб - неабияка робота. Але і батьком бути складно, і в формі себе тримати, і книжки писати. І все, що важливо в моєму житті, далося мені нелегко. Йти по життю з кимось поруч - це великий дар. Ще я зрозумів, що в шлюбі зцілюються наші найнепривабливіші частини характеру. А такі є у нас всіх.
Згодом я зрозумів, що наш досвід був ілюстрацією більш широкого уроку про шлюб. Питання, який кожен чоловік повинен задавати своїй другій половині: «Що я можу зробити, щоб твій день був краще?» Це і є любов. Романи про кохання, а я написав кілька таких, завжди про бажання і про «жили вони щасливо з тих пір». Але справа в тому, що «жили вони щасливо» не результат бажання. Ну або результат не того бажання, яким зазвичай наповнені любовні романи.
Справжня любов - це не бажання володіти людиною, а бажання щастя для нього. Іноді навіть ціною власного щастя. Справжня любов - це не спроба зробити з об'єкта любові точну копію себе самого. Це розширення власних можливостей дбати і терпляче робити все, щоб коханій людині було добре. Все інше - це лише варіації егоїзму.
Чи не посмію стверджувати, що мій випадок з Керрі підійде для кожного. Я навіть не посмію стверджувати, що має сенс рятувати все шлюби. Але я дуже радий за себе, що моя сім'я все ще в дії, і у мене є дружина, мій кращий друг, з якої я прокидаюся поруч щоранку.
І ще я вдячний за те, що час від часу, десятиліття по тому, один з нас повертається до іншого і питає: «Що я можу зробити, щоб твій день був краще?» І не важливо, тобі задають це питання або ти - заради цього варто прокидатися.