Річкові, або благородні, качки - найбільш звичайна видобуток російських мисливців. У середній смузі в ягдташ особливо часто виявляються кряква і чирки - трескунок і свистунок. Інші види - свіязь, шилохвость, широконоска - потрапляють під постріл значно рідше. В іншому, це залежить і від району полювання, і від характеру місцевості.
Наприклад, восени на подільському водосховище в окремі роки широконоска становить мало не більшу частку качок, відстріляних мисливцями на початку сезону полювання.
Всі без винятку річкові качки багато часу проводять на березі - на мілинах, річкових островах, луках. Мисливцям відомі осінні вильоти крижнів на хлібні поля. Іноді цих птахів вдається застати в дібровах, де крижні підбирають і проковтують цілком навіть великі жолуді.
Навесні зграї свищів в сутінках опускаються на луки пощипати молоду травичку. Так що сліди річкових качок мисливці можуть бачити досить часто. Найважче дізнатися, яким качкам належать помічені сліди.
Недогарки та пеганки
У південних районах Росії живуть великі Пластинчатодзьобі птиці з яскравою або строкатим забарвленням - огарі і пеганки.
Сліди, відбитки лап і послід огаря
Зовнішністю і звичками вони одночасно нагадують і качок, і гусей. Впізнаються вони легко. Огар світло-рудого окрасу. Пеганка триколірна, голова, плечі і крила у неї чорні з металевим відливом, від грудей до лопаток йде широка коричнево-руда перев'язь, решта оперення біле.
Шишкуватий дзьоб червоний. За розмірами ці птахи майже однакові, величиною з середню казарку. Огар важить 1,2-1,6 кг. відбиток його лапки 7-7.5 см завдовжки і такої ж ширини. Крок близько 20 см. Пеганка трохи легше огаря, 1,1-1,5 кг. а відбиток лапи в неї 6.5-7 см. Пальці огаря і пеганки більш товсті, ніж у благородних і ниркових качок. Задній палець і перетинки не завжди друкують і можуть бути не видно на слідах.
Селяться огарі і пеганки в степах і напівпустелях Вони менше пов'язані з водою, ніж інші гусеобразние, але, тим не менш, самих птахів і їх сліди найпростіше відшукати на мілководдях солонуватих озер або на грязі біля артезіанських свердловин.
Гніздяться ці птахи в норах бабаків, лисиць, степових котів, в пустотах між каменів, на старих кладовищах. В останні десятиліття досить багато огарів стали гніздитися в Москві на високих будинках. У кладці огар 11-12 білих, з легким вершковим відтінком яєць розміром близько 60,3 × 46,3 мм і масою 80 г.
Насиджує птах при небезпеки шипить, як змія. Пташенята вилуплюються через 28 днів, і самка тут же відводить їх на найближче водоймище. Іноді при одній самці можна побачити дуже велику кількість пташенят, явно з різних виводків.
Послід огаря схожий на послід казарок та гусей, але не качок. Розмір однієї «ковбаски» 5,5 × 0,8 см.
Крижень - найважливіша з зустрічаються у нас благородних качок. Важить вона до 1 кг. Качки легше селезнів в середньому на 100 г.
Зліва - сліди самки крижні, праворуч - відбиток її правої лапи і послід
Сліди крижнів крупніше слідів інших річкових качок, і зустрічаються вони особливо часто. Довжина відбитка лап селезня близько 7 × 6, качки - 6 × 5,5 см.
Як бачимо, різниця в довжині відбитка може досягати цілого сантиметра. Довжина кроку спокійно пересувається птиці 11-12 см. При уважному огляді слідів можна помітити і деякі інші індивідуальні особливості. У одного птаха можуть бути більш товсті пальці, у іншого дуже тонкі і гострі кігті.
Але це можна помітити лише на дуже чітких відбитках, оскільки на якість відбитка впливає стан грунту - її вологість, м'якість та ін. Може змінюватися характер слідів і з інших причин.
Одного разу я бачив, як крижневих селезень не поспішаючи піднімався від річки вгору по розмокшій від дощу стежкою. Птах спиралася в основному на передню частину підошви, йшла як би навшпиньки, тому задній палець зовсім не діставав до землі, але зате кігті, чіпляючись з слизьку глину, залишали на ній незвично глибокі подряпини.
Від цього залишені селезнем сліди на цій ділянці дороги були більше схожі на сліди крохаля. І якби я не бачив самого селезня, то можливо, помилився б при визначенні слідів. Але ось крякашей вийшов на рівне місце, і його слід став звичайним і легко впізнаваним.
Тільки далекосхідні мисливці можуть побачити сліди чорної, або желтоносой крижні. Ця качка такої ж величини, як і звичайна кряква, також зустрічається в тих місцях. Слід їх практично неможливо розрізнити.
Тому завжди при визначенні слідів не слід нехтувати нічим. Іноді залишена птахом купка посліду або втрачене пір'їнка допоможуть визначити приналежність сліду точніше. І якщо відбитки лап, та ще не зовсім чіткі, у близьких видів бувають настільки схожі, що помилитися у визначенні дуже легко, то за деякими пір'ю дізнатися птицю можна абсолютно точно.
шилохвіст
Шилохвіст - тонкопалий качка з гострими кігтиками. Важить вона близько 900 г. Розмір відбитка лапи качки - 5,7 × 6 см, у селезня він побільше. На м'якому грунті задній палець друкується добре, а на більш твердому може бути зовсім не помітний на слідах. Як бачимо, розміри відбитків лап невеликих крижнів і найбільш великих шилохвіст можуть збігатися. Сліди шилохвіст лише кілька витонченіше, а довжина кроку трохи більше, 14-15 см.
Однак це може помітити лише натреноване око. Зустрічаються сліди шилохвіст досить рідко. Їх вдається виявити по річках у кромки води, на піщаних островах і косах.
сіра качка
Нижня поверхня лапи сірої качки
Сіра качка важить від 650 до 700 г. У центральних областях Росії вона рідкісна, але мисливці степових районів добре знають цей вид. Відбитки лап сірку хі лише трохи дрібніше слідів селезнів шилохвіст, але такі ж, як сліди самок.
Так що розрізнити сліди цих двох качок складно. Може бути, на відбитках шилохвіст тільки трохи краще друкують кігті і відбиток її лапки здається більш гостроносим, та край перетинки має легку виїмку. Розмір відбитка лап сірої качки близько 5,5 × 6 см, крок 11-12 см.
Свиязь - качка середніх розмірів, масою від 600 до 800 г. І сліди у неї мають подібні розміри зі слідами Серуґ і шилохвіст - (5,1-5,6) х 5,5 см, але більш тупоносі, ніж сліди шилохвіст. Задній палець не залишає відбитка навіть на бруду. Від слідів Серуґ їх важче відрізнити, ніж від слідів шилохвіст.
При ходьбі свіязь розставляє бічні пальці широко, а ширина відбитка трохи більшими за нього довжини. Гніздиться свіязь в основному в більш північних районах, де нерозень рідкісна або її зовсім немає. Але на прольоті або зимівниках обидві ці качки тримаються в одних і тих же місцях.
Свіязі люблять вилітати на зелені галявини з соковитою травою. У таких випадках їх послід стає напіврідким і набуває темно-зелений колір.
широконіска
Широконіска - невелика качка, масою близько 500-600 г, хоча окремі вгодовані птахи можуть бути значно важче. Відбитки лап у неї майже такі ж, як у свіязі, але все ж трохи дрібніше і витонченіше. Задній палець на відбитках майже завжди помітний. Розмір відбитка (4,7-5,5) x 5,5 см, ширина приблизно дорівнює довжині.
Чирки - найдрібніші наші качки. У середній смузі звичайні чирянка велика (маса 230-485 г), і ще дрібніший чирок свистунок. Лапки чирка-трескунка залишають відбитки розміром (4,2-4,7) х 4,2 см, крок 6,6 см, а чирка-свістунка- відповідно (4-4,3) х 3,6 і 4-7 см .
Ширина відбитка сліду чирков не перевищує його довжини, зазвичай же трохи менше неї. Задній палець в більшості випадків видно як маленька овальна ямка на 0,5 см позаду п'яти. Розрізняти сліди різних чирков важко, але відрізнити їх від більш великих слідів широконоски можна.
Там де крім названих чирков зустрічаються і більш великі види, наприклад чирок-клоктун в східних районах країни або мармуровий чирок в Прікасліі. задача по визначенню слідів значно ускладнюється.