1) Завоювання римлянами середземноморських країн привели до поневолення великої кількості людей і їх депортації до Італії, що сприяло різкому збільшенню числа рабів в Італії. І хоча дослідники розходяться у визначенні загальної кількості рабів у II -I століттях до нашої ери в Італії - від 30% до 50% від усього населення, ці цифри досить значні, адже навіть кожен третій житель був невільником. Наведені дані помітно контрастують з кількістю рабів в архаїчне час, навряд чи досягав 8- 10% від усього населення. Таким чином, при класичному рабстві раби стають одним з найчисленніших класів суспільства.
2) окуповуємо середземноморські країни, що перетворюються в провінції, що знаходяться в полновластном розпорядженні намісників, римляни вели в рабство, природно, не все населення, а найбільш здорову, кваліфіковану, інтелектуальну його частина: сильних чоловіків, майстерних ремісників, вчителів, архітекторів, лікарів, красивих жінок. Ці люди включалися насамперед в проізводство.Оні прямували на знову організовувані товарні вілли і в ремісничі майстерні, в систему освіти (значна частина вчителів складалася з освічених греків), на будівництво; їх використовували для обслуговування багатих будинків сенаторів і вершників. Рабство проникло навіть в дрібне виробництво. Середній за своїм достатку селянин тримав 1-2 рабів, яких він використовував в польових роботах. Інакше кажучи, значна частина виробництва була покладена на робочу силу нового статусу, беззаперечно підкоряється волі власника вілли, ремісничої майстерні, власнику крамниці або корабля. У патріархальні часи раби у виробництві грали другорядну роль в порівнянні з вільними чи залежними хліборобами або ремісниками і використовувалися головним чином на підсобних роботах або в домашньому господарстві.
3) У розпорядженні римлян виявилися великі маси рабів, які стали знаряддям волі пана і зобов'язаних беззаперечно виконувати його будь-які накази. Але і у пана з'являлися «обов'язки» по відношенню до своїх рабів: він повинен був містити раба - годувати його, одягати, забезпечувати елементарними умовами життя. Купити раба, заплатити велику суму, а потім заморити його голодом або забити батогами було руйнівним для хазяйського кармана.Раби прекрасно розуміли, що як би вони не працювали, прожитковий мінімум їм гарантований. Ось чому перед будь-яким власником невільників постало складне завдання раціональної організації - як змусити рабів працювати постійно і ефективно, як подолати властиве менталітету рабів прагнення ухилитися від роботи. Римляни блискуче вирішили цю важку економічну і психологічну проблему: була налагоджена система постійного контролю за трудовим процесом, створений механізм заохочення працьовитих рабів, розроблені шкала норм виробітку і система суворих покарань за ухилення отработ. В цілому римлянам вдалося зробити неможливе: рабська праця на їх товарних віллах виявився не менш, якщо не більш, продуктивним, ніж вільна праця.
4) Для стародавнього суспільства або ранньої Римської республіки були характерна відома розмитість гpaніц між становищем рабів і вільних громадян. Зокрема, раб міг заводити сім'ю, мати дітей, власне ім'я, поклонявся своїх святинь, тобто зізнавався особистістю має мінімальні права. Найважливішою особливістю класичного рабства є найбільш повна для давнини розробка поняття юридичного статусу раба, його становище в правовому полі суспільства. Римські юристи чітко визначили поняття свободи і його відмінність від поняття рабства. Вільна людина розглядався як суб'єкт права, тобто був наділений сукупністю прав і привілеїв, а раб - як об'єкт права, цілком і повністю належить панові; юридично це було оформлено як «право життя і смерті». Раб за законом не міг мати сім'ї, права самостійного дії, батьківщини, власного імені (колишнє ім'я раба скасовувалося, і він отримував від пана прізвисько). Визнаючи в рабів говорить знаряддя, що має голос і розум, створювалися можливості для пана використовувати раба в різних сферах: не тільки в поле, на чорних роботах, а й в управлінні маєтком, кораблем, бібліотекою. Застосування рабів у суспільному житті, а також у багатьох ділових контактах з різними партнерами поставило перед римської юриспруденцією складну правову проблему: як узгодити повне безправ'я раба з його участю в численних комерційних відносинах, що проводяться з волі пана і вимагають деякої його самостійності в діях.
6) При патріархальному рабстві основними джерелами надходження рабів були головним чином місцеві жителі, члени однієї і тієї ж громади, поневолює за борги. При класичному рабстві становище змінилося. У Римі в 326 році до нашої ери був прийнятий закон, що забороняє перетворювати в раба римського громадянина, і збільшену потребу в рабів довелося задовольняти за рахунок чужинців, нерімлян - військовополонених, населення захоплених провінцій, покупки рабів у піратів, у царів сусідніх з Римом дрібних держав , що продають своїх одноплемінників. Широко застосовувалося поневолення жителів римських провінцій за борги, оскільки вони не мали прав римського громадянства і на них не поширювався закон 326 р до нашої ери.В Рим і Італію стікалися раби самих різних етносів і народів: греки і скіфи, сирійці та єгиптяни, нумідійців і іспанці, галли і германци.Оторванние від своєї батьківщини, своєї колишньої середовища, ці люди опинялися в чужої для них обстановці, в самому низу суспільства.