Підготовка до свята: велике прання і обновки
Готуватися до Різдва починали ще в розпал літа. Припасали харчі, варили всілякі медовухи, наполягали наливки, сушили гриби і фрукти.
Згідно з церковними звичаями, перед Різдвом потрібно витримати 40-денний піст, під час якого повинна була очиститися не тільки душа і тіло людини, але і його помисли. А також - його житло і господарство. Чоловіки ремонтували свої вози, санки, жінки латали глиною підлоги і стіни, вишивали рушники. .? Збавлялі від пилу і кіптяви кут, де перед іконами горить лампада.
Люди також намагалися під час посту розплатитися з усіма, кому вони заборгували, і намагалися повернути собі ті гроші, які давали в борг. В наші дні період Філіппова поста використовують як час підведення підсумків того, що сталося за рік.
Святвечір традиційно збирає за столом всю сім'ю. Варто не забувати, що ні в якому разі не можна спізнюватися до святкової трапези. Однак перш ніж вдаватися до застілля, до свята потрібно ретельно підготуватися. .? брати участь в підготовчому процесі також повинні всі члени сім'ї. Адже не дарма в народі кажуть: «Хто перед Різдвом клопочеться згуртовано, той весь наступний рік буде жити в мирі та злагоді».
Жінки, крім приготування ласощів на різдвяний стіл, крім усього іншого ще й затівали прання. Адже до Святки все в будинку повинно бути чисто, жодної брудної дрібнички не повинно загубитися. Тому що, дотримуючись традицій, від Різдвяного Святвечора до свята Хрещення ні в якому разі не можна прати і виполіскувати білизна.
Крім того, до різдвяних свят приводили в порядок стіни будинків і печі - підбілювали, підфарбовували. На ікони навішували нові рушники. У коморах і комор чоловіки не тільки наводили порядок, але і робили «горілку», вирощували кабанчика до святкового столу. Кабанчик повинен був бути великим, жирним і апетитним, адже з нього має бути зроблено стільки смакоти: смажена ковбаса, копчені окости, пряне сало з часником і т.п.
З'їздити на ярмарок за необхідними до свята покупками входило в традиції передріздвяного підготовки. В першу чергу, потрібно було придбати для всіх членів сім'ї нову ошатний одяг. Крім того, треба було поновити та посуд. Адже існував звичай напередодні Різдва викидати все надколоті або надтріснуті тарілки, глечики, кружки і горщики, щоб на місце старої і непридатною начиння виставити нову. Під час поїздок на ярмарок також закуповувалися подарунки і солодощі для найменших.
Молоді хлопці та дівчата, незважаючи на те, що допомагали старшим в господарських справах, встигали також підготуватися до обряду колядування. Молодь розучувала нові колядки, кроїла наряди для вертепу, споруджувала на довгій жердині блискучу зірку, яка повинна була нагадувати Віфлеємську. Почесна місія нести зірку під час колядок діставалася хлопцеві-звіздарів, який першим повинен увійти в той чи інший двір.
Крім підготовки до колядок, молоді люди в компанії дітвори прикрашали житла, вирізали паперові серветки і рушники, майстрували з соломи фігурку павука. .? Здревле вважалося, що павук - це творець-ткач, що наповнює навколишній світ квітами і звуками. Павуків розвішували під самою стелею разом з теремками з соломи, увитими паперовими квітами.
Пісну вечерю першої зірки
Дотримуючись давніми українськими традиціями, господині готували на різдвяний стіл 12 пісних страв. Перш ніж приступати до приготування ритуального вечері на Святий вечір, потрібно було розвести вогонь в печі до сходу сонця, використовуючи для цього 12 яблучних або вишневих полін. Важливо, що в попередні 12 днів всі ці поліна щодня вносили в будинок по одному.
Існують традиції, що стосуються і різдвяного меню. На святковий стіл здавна прийнято ставити вареники з квасолею, капустою, горохом, картоплею, маком, сливами, калиною, медом і грушами, а також рибний холодець, борщ з рибою і «вушками» з тіста, голубці з грибами, макові коржики та узвар. Ні в якому разі не можна обійтися без основної страви Святвечора - багатої куті. Ця страва являє собою солодку кашу з пшениці, приправлену медом, горіхами, фруктами і маком. Причому, кожна складова куті включена в цю страву не просто так. Крупа означає воскресіння з небуття, родзинки і горіхи - це довголіття, благополуччя, мак - достаток і процвітання. Кутю прийнято ставити в маленькій глибокої тарілочці біля ікон.
Напередодні Різдва віруючим в зв'язку з постом не прийнято вживати що-небудь в їжу. Їсти могли лише самі маленькі дітки. Але коли сонце ховалося за горизонтом, а на небі з'являлася перша зірка, господар будинку радісно вносив в житло сніп жита, вівса або пшениці, повитий стрічками. Ця конструкція - дідух - ставилася під іконами і являла собою образ нескінченності буття. За цим слідували побажання щастя, міцного здоров'я і процвітання всім членам сім'ї. А потім запалювалася потрійна свічка, яка символізує єднання людини, Бога і всіх інших християн, живих і мертвих.
Сервіровка різдвяного столу також заслуговує на особливу увагу. Пам'ятаючи про те, що.? Ісус був народжений в яслах, стіл покривали сіном. Варто відзначити, що сіно розкладали і на підлозі, ховаючи в його соломинках горішки та солодощі для маленьких мишенят. У кожному кутку на святковому столі розкладали по голівці часнику, щоб сімейне життя було сповнене миру і взаєморозуміння. Там же розташовувалися шматочки яблук і горіхи, щоб сім'я була багатою і не хворіла. Лише коли всі необхідні атрибути були укладені, стелилася біла скатертина. За традицією, на стіл клали зайві столові прилади і тарілку - раптом прийдуть гості. Найбільш бажаним візитером вважався холостий брюнет, поява якого обіцяло удачу всім мешканцям будинку.
Перед застіллям господар будинку виходив на вулицю з кутею в руках і таким чином запрошував до сімейної трапези вітру і морози. Триразово закликаючи стихії, глава сім'ї примовляв, що якщо сьогодні лютий холод і буйний вітер не заглянуть на вогник, то надалі нехай і зовсім не показуються. Після повернення батька в будинок вся сім'я читала «Отче наш» і пропонувала покійним предкам приєднатися до трапези. .? Сно для покійних родичів перед вікном виставляли тарілочку з кутею. Після цього починався святкова вечеря, під час якого не можна було піднімати шум і затівати сварки. В іншому випадку можна було накликати розлади в сім'ї на цілий рік. Закінчивши вечерю, брудний посуд НЕ мили, а ложки клали в тарілочку з кутею.
В ніч перед Різдвом заборонялося спати. Але це зовсім не означало, що потрібно зайняти себе якось роботою. Адже заборонялося не тільки віддатися сновидінь, але і важко працювати, підмітати підлогу, виносити сміття. Вважалося, що сміття - це один із символів іншого світу, смерті, старості. Такі ж властивості приписували і соломі. Люди вірили, що в смітті і соломі сидять душі покійних родичів, які в честь свята зібралися в рідному домі. Викидали сміття і солому лише після Хрещення, коли, за повір'ям, привиди залишали житло.
Традиційно ніхто і не думав про те, щоб в Святвечір лягати спати. Після їжі молодь приймалася за колядки. Перші слова коляди мали, насамперед, прозвучати в своїй обителі, а вже потім колядники прямували до родичів і кумів. .? Здавна існує повір'я, що якщо до вас в Святвечір і в сам день Різдва прийде багато колядників, то весь наступний рік родині буде супроводжувати успіх і щастя.
Поки молоді люди розважали себе та інших, люди похилого віку визначали по погоді на Святвечір, яким буде найближче літо і який вийде урожай. Вважалося, що якщо в передріздвяний вечір на вулиці сніг або іній, то літо обіцяє бути вологим, дощовим. У разі, коли на небі не було ні хмаринки і яскраво світили зірки, то до кінця літа комори будуть повні зерна. Бурульки на карнизах обіцяли відмінний урожай кукурудзи, а плодові дерева, покриті в переддень Різдва інеєм, до літа повинні були рясно зацвісти і дати щедрий урожай. Тепла погода в Різдво передбачала, що на Великдень будуть заморозки.
У ранок Різдва родина в повному складі традиційно відправлялася до церкви. А коли служба закінчувалася, дітвора, прихопивши кутю і випічку, поспішала до своїх хрещених батьків, бабусь, дідусів і інших родичів, щоб привітати їх і пригостити. Поласувати смаженим поросям або ароматним печеним гусаком було прийнято у великій компанії гостей, щоб показати свою гостинність і почастувати візитерів рясними смакотою.
Молодь обряджали в підготовлені облачення для колядування. .? починався вертеп з ходінням з двору в двір. Найбільш популярними персонажами для колядок в Україні донині є Волхви, Пастухи, Смерть, Чорт, цар.? Рід, Ангел і.? Йосиф.
Варто зазначити, що ні в якому разі не можна було відпускати колядників зі свого будинку з порожніми руками. В іншому випадку щастя і благополуччя навіки покинуть ваш будинок. Тому ряджених гостей щедро обдаровували, адже вважалося, що саме колядники зазивали в житло процвітання і успіх. Що ж виявлялося в спеціально заготовлених великих торбинках Коляда молоді? Нежадібні господарі клали туди пряники, яблука, пиріжки, цукерки, ковбасу, пампушки і, звичайно ж, гроші.
Важливо, що відправлялися колядувати на Різдво не тільки молоді люди, але і люди похилого віку. Вважалося, що люди похилого віку в силу свого віку вже стоять на Божому шляху (готуються померти), тому і колядували вони не у дворах, а на дорогах. Причому, цим колядникам в мішки найчастіше клали НЕ харчі, а гроші. Вважалося, що колядники у віці витратять їх на підтримку вдів, осиротілих дітей, на потреби церкви тощо
