Ризький бальзам - справжній бренд і візитна картка Латвії. Це воістину елітний напій, за свою 250-річну історію заслужив більше 30 національних та міжнародних нагород. Справжнє диво фармацевтики і виноробства, розраховане на тих, хто вміє вибирати, цінувати і смакувати напої.
Ризький бальзам - міцний насичений напій темного кольору. Країною його походження є Латвія. Бальзам настоюється в дубових бочках, завдяки чому набуває неповторний гіркуватий присмак, благородний і аристократичний.
Він був улюбленим напоєм Олексія Косигіна і Шарля де Голля, а сьогодні - в особливому фаворі англійської королівської сім'ї. Особливо цінується в Росії, США, Данії та Ізраїлі.
Сьогодні в латвійських кафе і барах бальзам є чи не найпопулярнішим компонентом практично всіх видів страв: десертів, салатів, соусів, гарячих, коктейлів і т.д. Він ідеальний як дижестива. Ризький бальзам застосування знайшов і в кулінарії, і в фармацевтиці.
В середині 18 століття ризький аптекар Абрам Кунце виготовив цей напій і в 1789 році запропонував його Катерині II в якості ліків від кольок, якими страждала російська імператриця, як раз відвідала в цей час Латвію. Катерина II оцінила цілющий ефект бальзаму.
У 1845 промисловець Алберт Волшмідт став засновником в Ризі заквасочних-алкогольної фабрики з виробництва бальзаму. Головними майстрами на фабриці були брати Шрадер, які володіли секретом виготовлення бальзаму. Вони не продали оригінальну рецептуру навіть господареві фабрики. З їх від'їздом до Німеччини рецепт «диво-напою» був загублений.
Майже два століття спосіб виготовлення бальзаму зберігався в таємниці. В СРСР після Другої світової війни почали по крупицях збирати старовинні рецепти, і в 1954 році було налагоджено виробництво бальзаму.
Ризький бальзам: склад
До складу напою входить 24 компонента, серед яких основними є спеціально підготовлена вода, етиловий очищений спирт, екстракти рослин, бальзамне перуанське масло, малина, коньяк, імбир, натуральні ароматизатори і цукор. Крім того, в напій входять м'ята, генціан, меліса, липовий цвіт, мускатний горіх, валеріана, ірга і иссоп.
Екстракт з 16 трав, який є біологічно активним компонентом бальзаму, становить всього лише близько 4% напою. Для додання напою потрібного відтінку його розбавляють особливим кольором - карамельним сиропом, малиновим або чорничним морсом і виключно вірменським або французьким коньяком.
Бальзам має гіркувато-солодкий оригінальний смак, його фортеця дорівнює 45 градусам. Часто напій подають на десерт до кави. Точних вказівок, як пити Ризький бальзам, не існує.
Традиційно його вживають маленькими чарочка в чистому вигляді або в поєднанні з чаєм (кава). Якщо ви віддаєте перевагу чай, то на чашку достатньо 1-2 ложок бальзаму. Тонкість заварювання найсмачнішого чаю полягати в тому, що бальзам потрібно додавати після того, як він трохи посвітлішає від лимона (часточку бажано прибрати з чашки до того, як туди буде долині бальзам).
Найпопулярніший вид цього напою - Ризький бальзам з чорною смородиною. Взимку його п'ють гарячим, а влітку - холодним.
Випускається бальзам в керамічних оригінальних пляшках з особливого сорту глини, здатного чудово захищати вміст від перепадів температур і сонячних променів. Глина була обрана для виготовлення тари не випадково, адже ще Гіппократ встановив, що тільки в глиняному посуді ліки здатні найкращим чином зберігати свої якості. До того ж вважається, що тільки простоявши в цих пляшках не менше двох тижнів, бальзам набуває саме такий винятковий смак, за який його і цінують. В розлив напій не продається і ні в какай іншій тарі не випускається.
Рекомендується зберігати бальзам при температурі від 10 до 25 градусів і вологості повітря не вище 85 відсотків.
