Робінзон приручає диких кіз
На одинадцятому році мого перебування на острові, коли порох став у мене виснажуватися, я почав серйозно думати, як би знайти спосіб ловити диких кіз живцем. Найбільше мені хотілося зловити матку з козенятами. Спочатку я ставив сильця, і кози нерідко траплялися в них. Але від цього мені було мало користі: кози з'їдали приманку, а потім розривали сильця і спокійнісінько тікали на волю. На жаль, у мене не було дроту, і доводилося робити сильця з бечёвок.
Тоді я вирішив спробувати вовчі ями. Знаючи місця, де кози паслися найчастіше, я викопав там три глибокі ями, накрив їх плетінки власного виготовлення і поклав на кожну плетінку оберемок класів рису і ячменю. Незабаром я переконався, що кози відвідують мої ями: колосся були з'їдені і кругом виднілися сліди козячих копит. Тоді я влаштував справжні пастки і на інший же день знайшов в одній ямі великого старого козла, а в іншій - трьох козенят: одного самця і двох самок.
Старого цапа я випустив на волю, бо не знав, що з ним робити. Він був такий дикий і злий, що взяти його живим було не можна (я боявся увійти до нього в яму), а вбивати його не було потреби. Як тільки я підняв плетінку, він вискочив з ями і пустився бігти щодуху. Згодом мені довелося переконатися, що голод приборкує навіть левів.
Але тоді я цього не знав. Якби я змусив козла поголодувати дня три-чотири, а потім приніс йому води і трохи колосків, він став би сумирний не гірше моїх козенят.
Кози взагалі дуже розумні і слухняні. Якщо з ними добре звертатися, їх нічого не варто приручити.
Але, повторюю, в той час я цього не знав. Випустивши козла, я підійшов до тієї ями, де сиділи козенята, витяг всіх трьох по одному, зв'язав разом мотузкою і з працею приволік їх додому.
Досить довго я не міг змусити їх є. Крім молока матері, вони ще не знали іншої їжі. Але, коли вони порядком зголодніли, я кинув їм кілька соковитих колосків, і вони мало-помалу взялися до їжі. Незабаром вони звикли до мене і стали зовсім ручними.
З тих пір я почав розводити кіз. Мені хотілося, щоб у мене було ціле стадо, так як це був єдиний спосіб забезпечити себе м'ясом на той час, коли у мене вийдуть порох і дріб.
Років через півтора у мене було вже не менше дванадцяти кіз, вважаючи з козенятами, а ще через два роки моє стадо виросло до сорока трьох голів. Згодом я влаштував п'ять обгороджених загонів; всі вони повідомлялися між собою ворітця, щоб можна було переганяти кіз з одного лужка на інший.
У мене був тепер невичерпний запас козячого м'яса і молока. Зізнатися, коли я брався за розведення кіз, я і не думав про молоко. Тільки пізніше я став їх доїти.
Я думаю, що самий похмурий і похмурий чоловік не втримався б від посмішки, якби побачив мене з моїм сімейством за обіднім столом. На чолі столу сидів я, король і владика острова, повновладно розпоряджався життям всіх своїх підданих: я міг карати й милувати, дарувати і забирати свободу, і серед моїх підданих не було жодного бунтаря.
Потрібно було бачити, з якою королівською пишнотою я обідав один, оточений моїми придворними. Тільки попку, як улюбленцю, дозволялося розмовляти зі мною. Собака, яка давно вже постаріла, сідала завжди по праву руку свого володаря, а зліва сідали кішки, чекаючи подачки з моїх власних рук. Така подачка вважалася знаком особливої королівської милості.
Це були не ті кішки, яких я привіз з корабля. Ті давно померли, і я власноруч поховав їх поблизу мого житла. Одна з них уже на острові окотилась; я залишив у себе пару кошенят, і вони виросли ручними, а решта втекли в ліс і здичавіли. Зрештою на острові розплодилося так багато кішок, що від них відбою не було: вони забиралися до мене в комору, тягали провізію і дали мені спокій лише тоді, коли я пристрелив двох або трьох.
Повторюю, я жив справжнім королем, ні в чому не потребуючи; поруч зі мною завжди був цілий штат відданих мені придворних - не було тільки людей. Втім, як побачить читач, скоро прийшов час, коли в моїх володіннях з'явилося навіть занадто багато людей.
Я твердо вирішив ніколи більше не робити небезпечних морських подорожей, і все-таки мені дуже хотілося мати під руками човен - хоча б для того, щоб здійснювати в ній поїздку у самого берега! Я часто думав про те, як би мені перевести її на ту сторону острова, де була моя печера. Але, розуміючи, що здійснити цей план важко, всякий раз заспокоював себе тим, що мені добре і без човна.
Однак, сам не знаю чому, мене сильно тягнуло до тієї гірці, куди я підіймався під час моєї останньої поїздки. Мені хотілося ще раз поглянути звідти, які обриси берегів і куди прямує перебіг. Зрештою я не витримав і пустився в дорогу - на цей раз пішки, уздовж берега.
Якби у нас в Англії з'явилася людина в такому одязі, яка була на мені в ту пору, всі перехожі, я впевнений, розбіглися б з переляку або покотилися б зо сміху; і часто я і сам, дивлячись на себе, мимоволі посміхався, уявляючи собі, як я ходи по рідному Йоркширу з такою свитою і в такому вбранні.
На голові у мене височіла загострена безформна шапка з козячого хутра, з довгим, спадаючим на спину напотиличника, який прикривав мою шию від сонця, а під час дощу не давав воді потрапляти за воріт. У жаркому кліматі немає нічого шкідливіше дощу, який потрапив за сукню, на голе тіло.
Потім на мене був довгий камзол з того ж матеріалу, майже до колін. Штани були зі шкіри дуже старого цапа з такою довгою шерстю, що вони закривали мені ноги до половини литок. Панчоха у мене зовсім не було, а замість черевиків я спорудив собі - не знаю, як і назвати, - просто напівчоботи з довгими шнурками, що зав'язуються збоку. Взуття ця була самого дивного вигляду, як, втім, і весь інший мій наряд.
Камзол я стягував широким ременем з козячої шкури, очищеної від шерсті; пряжку я замінив двома ремінцями, а з боків пришив по петлі - не для шпаги і кинджала, а для пили і сокири.
Крім того, я одягав шкіряну перев'язь через плече, з такими ж застібками, як на поясі, по трохи вужче. До цієї перев'язі я приладнав дві сумки так, щоб вони припадали під лівою рукою: в одній був порох, в інший дріб. За спиною у мене висіла кошик, на плечі у мене була рушниця, а над головою - величезний хутряний зонтик. Парасолька був потворний, але він становив, мабуть, найнеобхіднішу приналежність мого дорожнього спорядження. Потрібніше парасольки було для мене тільки рушницю.
Кольором обличчя я менш схожий на негра, ніж можна було очікувати, беручи до уваги, що я жив неподалік від екватора і анітрохи не боявся засмаги. Спочатку я відпустив собі бороду. Виросла борода непомірною довжини. Потім я збрив її, залишивши тільки вуса; але зате вуса відростив чудові, справжні турецькі. Вони були такої жахливої довжини, що в Англії лякали б перехожих.
Але про все це я згадую лише мимохідь: не дуже-то багато було на острові глядачів, які могли б милуватися моїм обличчям і поставою, - так чи не все одно, яка у мене була зовнішність! Я заговорив про неї просто тому, що до слова прийшлося, і більше чи не буду поширюватися про цей предмет.