Розкішне суддівське плаття, розшиті золотом жилети і пояса, перуки з кінського волоса - така атрибутика цієї професії, стійко зберігає вікові традиції. Вперше опинившись на засіданні англійського суду, я була неабияк здивована чудово зрежисовані спектаклем - урочистістю і значущістю самого судового дійства, а також підкресленою шанобливістю до того, хто вершив правосуддя. Поліцейський, який давав свідчення на трибуні свідка, перед відходом відважив судді низький уклін. Такі ж поклони відважували судді і його клерки.
Англійський суддя (англійська, а не британський, оскільки право і, зокрема, судова система єдина для Англії та Уельсу, але відмінна для Шотландії і Північної Ірландії) - це завжди високий професіонал. Юридична освіта - обов'язково. Суддя в Англії призначається тільки з числа барристеров або солісіторов, що працюють на своїх посадах постійно. Призначає суддів на посаду спеціальна комісія з судовим призначень.
"Дрібними" справами англійські судді не займаються. 95 відсотків усіх правопорушень, "тягнуть" на термін не більше шести місяців тюремного ув'язнення, розбираються в судах магістратів, де правосуддя на безкоштовних громадських засадах вершать "мирові судді", які не є юристами.
Будучи призначений на посаду, англійський суддя отримує повну незалежність від усіх гілок влади. Безмежна свобода тутешнього судді - це альфа і омега тутешнього правосуддя. Ніхто йому не указ в тому рішенні, яке він приймає. Суддя вільний радитися зі своїми колегами і при цьому може знехтувати порадою навіть самого високопоставленого з них, якщо це не відповідає його власним поглядам. Знайти "управу" на його вердикт може тільки апеляційний суд.
Тим часом англійський суддя в своєму вироку цілком і повністю покладається на вердикт "винен - не винен", який винесе журі присяжних.
Отримав посаду судді належить відмовитися від будь-якого роду політичної діяльності і перервати всі зв'язки з політичними партіями. Право обирати при цьому за ним зберігається.
Щоб не плутати суддівську "шерсть" ні з якою іншою, англійської судді забороняється мати будь-якого роду додаткові заробітки, крім як отримувати гонорари за літературні праці. Суддя може, однак, володіти акціями. Мати власний бізнес можуть лише ті судові службовці, хто працює з судами на договірній основі. Це в більшості випадків соліситори, що мають свої власні адвокатські контори.
Суддям покриваються їх службові транспортні витрати (квиток першого класу на поїздах), оплата бензину при поїздці автомобілем, готельні витрати (120 фунтів стерлінгів за ніч в готелі), плюс видаються "відрядження" з розрахунку 21 фунт стерлінгів на добу. Частково оплачується оренда житла, якщо суддя не володіє власним в тому місті, де отримав посаду.
Суддям забороняється використовувати свій титул для отримання будь-яких, навіть самих "невинних форм" матеріальної подяки. Втім, вони в цьому навряд чи особливо потребують. Платня англійської судді не залишає бажати кращого. Навіть районний суддя отримує річну платню, практично рівнозначне зарплати міністра - 102 тисячі 921 фунт стерлінгів (понад 150 тисяч доларів). Суддя у Високому суді - 172 тисячі 753 фунта. Лорд Верховний суддя - 239 тисяч 845 фунтів. Для порівняння: оклад прем'єр-міністра Великобританії складає 142 тисячі 500 фунтів стерлінгів на рік, середній оклад британця - 25 тисяч.
Головна особливість американської судової системи - суворе поділ між федеральним рівнем і рівнем штатів.
На сьогоднішній день у федеральній судовій системі США налічується близько 3200 суддів.
У США найбільш поширений суд присяжних, з їх участю в країні щорічно проходять близько 120 тисяч процесів (це майже 90 відсотків усіх таких процесів в світі). За американськими законами будь-яке цивільне і кримінальна справа може розглядатися в суді присяжних, якщо цього забажає відповідач або позивач.
Зарплата судді в США не так вже й велика, але вважається гідною. В середньому вона становить 100-170 тисяч доларів на рік в залежності від статусу суду. Голова Верховного отримує 223 тисячі доларів на рік.
Втім, американські судді, які виносять рішення по гучним і резонансним кримінальним справам, сподіваються не тільки на своїх охоронців, а й самі вдаються до заходів безпеки і конспірації. Серед професійних прийомів самозбереження найбільш поширені часта зміна маршрутів на роботу і додому, установка сигналізацій будинку, ухилення від реєстрації в якості виборців і захист своїх персональних даних.