Колаж кадру з «Зоряних воєн» і зображення Термінатора
Масове машинне виробництво, значно потіснити людини, стало невід'ємною частиною економіки в XX столітті. Визначальну роль зіграли конвеєрні методи збирання, популяризовані Генрі Фордом на самому початку минулого століття. Конвеєр виявився настільки ефективний, що швидко вийшов за межі автомобільної індустрії, і його подальше вдосконалення відбувалося під впливом ідей інженерів-теоретиків, наприклад Фредеріка Тейлора.
У другій половині минулого століття конвеєр як виробничий принцип взялися критикувати (.pdf) правозахисники, профспілкові боси і філософи. Вони заговорили про те, що механічні операції, що вимагають монотонних одноманітних дій, викликають у робітників розумову втому, не залишають місця для творчості і новацій і це негативно позначається на економічній ефективності виробництва. Однак ніхто не ставив під сумнів, що в основі конвеєра лежить принцип «співпраці» між людиною і машиною і обійтися один без одного вони не можуть.
З початком загальної комп'ютеризації та поширення інтернету роль конвеєра в сучасній промисловості стала знижуватися. Але перемога над конвеєром, про яку мріяли філософи-гуманісти ХХ століття, може виявитися пірровою: сьогодні розвиток машин (роботів) досягло настільки високого рівня, що вони загрожують зникненням цілого ряду традиційних професій. «Диктат» конвеєра в найближчому майбутньому може поступитися місцем пануванню роботів, яким людина готова передоручити істотну частину повсякденних турбот.
Автомат для самообслуговування
Говорити про відмирання професії фармацевта ще рано, але розвиток автоматизованих технологій може істотно змінити саму суть професії. На перший план тут виходить економічна ефективність. Установка робота-фармацевта обійшлася Університету Каліфорнії в Сан-Франциско в сім мільйонів доларів. Це менше половини річного зарплатного фонду для 100 фахівців молодшого медичного персоналу, які, звільнившись від механічного праці, зайнялися куди більш складними завданнями, ніж розподіл ліків. Про успіх робота свідчить і такий факт: він обробив понад 350 тисяч рецептів без єдиної помилки.
Якщо оцінювати перспективи сучасних роботів за критеріями Леві і Мюрнейна, то можна дійти парадоксального висновку: створити зручний для покупця автоматичний механізм складніше, ніж високоефективного біржового робота. Останні ідеально вписуються в запропоновані економістами умови - їх алгоритми жорстко визначені при розробці, а середовище, в якому вони функціонують, підпорядковується зрозумілими правилами.
У тому ж місяці економіст Пол Кругман (Paul Krugman), розмірковуючи про перспективи застосування роботів в економіці, попередив. що широке застосування штучного інтелекту може загрожувати не завжди очевидними наслідками. Наприклад, Кругман передбачив скорочення попиту на висококваліфіковані кадри. «Розумні машини роблять непотрібними розумних людей», - таким є один з висновків Кругмана. В результаті наступ роботів на повсякденне життя збагатить тільки їх виробників і власників.
Робот для мийки вікон Winbot