Так довго вони служать тому, що робилися з порід, довго не загниваючих в воді: дуба, модрини, сосни. осики. Колоди, короткі товсті колоди, обтісували «в лапу». Зруб збирали на поверхні, потім спускали в викопану шахту окремими вінцями. Сьогодні шахти колодязів найчастіше зміцнюють бетонними кільцями. Копають ж їх, як споконвіку, вручну.
Бригада з двох-трьох чоловік оснащена тільки лопатою, ломом та кувалдою, щоб розбивати каміння. Встановивши лебідку, робочі, змінюючись, наповнюють відро грунтом і піднімають його на поверхню. Камені розколюють або викопують цілком. Спочатку вибирають землю під перше кільце, встановлюють його, над ним розміщують наступне. Знизу ведуть підкоп, зверху виставляють кільця. Вони опускаються вниз під власною вагою, ковзаючи по стінках циліндричної шахти. Таким чином колодязь проходиться до появи води. Перед входом в водоносний горизонт два нижніх шва між кільцями зсередини закладають піщано-цементним розчином. Пізніше це зробити вже неможливо. Як тільки розчин схопиться, роботу можна продовжувати.
Коли з'являються ключі, вода починає прибувати з такою швидкістю, що впоратися з нею вже неможливо, копати припиняють і встановлюють кільця. В пливунах стовп води обично60-80 см, але цього цілком достатньо (через високий коефіцієнта фільтрації). Завершивши спорудження стовбура, шви між кільцями зсередини закладають цементним розчином. Раніше це зробити не можна, так як в процесі проходки кільця кілька зміщуються відносно один одного.
Для фільтрації на дно насипають шар добре промитої гранітної щебінки або гравію товщиною 20-30 см. У пливунах на дно кладуть дерев'яне днище з осикових колод, розколотих навпіл, зверху насипають гравій. Якщо вода фільтрується природним шляхом, колодязь може наповнюватися і через дно, і через бічні отвори, щілини. Але в глинистих ґрунтах потрібно домогтися, щоб вона надходила тільки через дно. Коли колодязь готовий, його стовбур промивають - змивають бруд - і проводять так звану розкачку: воду повністю відкачують насосом.
Верхню частину колодязя виводять над землею на 0,7-1 м, встановлюючи одне кільце. Стик між підземною частиною і верхнім кільцем ретельно зашпаровують цементом. На жаль, при промерзанні грунту ці шви часто розкриваються, що веде до втрати герметичності.
Земля навколо колодязя деякий час дає осадку, і доводиться підсипати грунт, потім гравій, пісок. Від дощу і весняної повені колодязь захистить водотривких замок з ущільненої глини. Коли земля повністю осяде, споруджують вимощення з ухилом від колодязя, встановлюють будиночок-козирок. Тільки найзатятіші консерватори продовжують гриміти ланцюгом з відром, добуваючи воду, більшість колодязів намагаються обладнати насосами і трубами, які завдають воду і на грядки, і в будинок.