Procol Harum. Shine on brightly
Остерігайтеся своїх палких бажань - вони можуть обернутися реальністю. Яскравим прикладом тому служить Procol Harum, команда, чий дебютний сингл "A Whiter Shade Of Pale" в 1967 році крутили радіостанції всього світу. Ця пісня стала визначальною не лише для того року, але і для цілої епохи, проте виявилася для музикантів в деякому роді і каменем спотикання.
Органний риф в стилі Баха, прокурений голос і неспішний темп викликають в уяві то Літо Любові, коли весь світ був захоплений і зачарований ефемерними мріями хіпі про щастя і блаженство - під брязкання бус і дзвіночків. Як виявилося, цю пісню неможливо перевершити.
"Насправді ніхто не знає, чому ж Whiter Shade." Користувалася такою популярністю, - зізнається клавішник Меттью Фішер. - У момент запису відчувалася якась особлива магія, і, якби тоді зламався магнітофон або скінчилася плівка, не думаю, що ми змогли б заново записати те ж саме. Так, це була саме магія - тепер, коли все відточують, полірують і пропускають через м'ясорубку, вона зустрічається рідко. В "Whiter Shade" є ноти, які я зовсім не мав грати. Зараз би я неодмінно попросив перезаписати той фрагмент, а тоді. Напевно, це було невід'ємною частиною єдиного цілого ".
За будь-якими стандартами ця пісня - класика року. Але вона відкинула на своїх творців дуже довгу тінь - таку довгу, що більшу частину 70-х Procol Harum її навіть не виконували. Однак ті, хто зріл в корінь, вважали, що в цій групі закладено багато більше. В даний час Procol знову гастролюють, промоутіруя свій альбом "The Wells On Fire" - перший за 12 років. Альбом цей звучить дуже сучасно, він набагато сильніше орієнтований на майбутнє, ніж на минуле.
Утворилася ця команда в Саутенд. Спочатку вони називалися Paramounts і грали проамериканський ритм-енд-блюз в дусі Stones для клубних завсідників. Королева Євробачення Сенді Шоу була, напевно, єдиною, яка передбачала їх прийдешній уcnex: вони були її першими акомпаніаторами. "Paramounts» були юними, довговолосі і кошлатими. Вони грали непогану музику », - згадує вона в своїй автобіографії. Ця співпраця була не довгою, але пройшов рік-другий, хлопці, якщо і не обрізали волосся, то хоча б змінили напрямок, вибрали собі нову назву - Procol Harum - і піднялися на вершину хіт-парадів. Весь світ був біля їхніх ніг.
До цього часу до Procol підписували колишні учасники Paramounts Робін Тровер (гітара) і Бі Джей Уїлсон (ударні). На момент виходу альбому "A Salty Dog" в 1969 році до них прийшов і ще один колишній соратник, Кріс Коппінг - в якості басиста і органіста. Фішер, який вирішив обрати кар'єру продюсера, згодом вивчав обчислювальну техніку в Кембриджському університеті. А Коппінг тоді якраз щойно випустився з університету в Лестершир, підтвердивши тим самим "інтелектуальний" імідж Procol.
Н езважаючи на те що багато пісень стрімко застарівали, Брукер відчував, що матеріал, записаний Procol в кінці 60-х - початку 70-х, "все ще годиться. Тому ми його досі граємо. Ці веші зовсім не здаються застарілими. Деякі з них і тепер не втратили свого глибокого змісту - разюче, як мало змінюється світ. Візьміть, наприклад, "As Strong As Samson", яка оповідає про війну. Можна змінити текст відповідно до реалій, але сенс все одно залишиться тим же. A "Holding On" (з більш пізнього альбому "Prodigal Stranger") була написана під час війни в Затока . Але і вона нині актуальна - світ зовсім не змінився ".
Така спрямованість принесла свої плоди в середині 70-х, коли Procol стали видаватися на лейблі Chrysalis, який багато довгий час недооцінювали. "Grand Hotel", "Exotic Birds And Fruit" (по Брукер, це альбом, в якому "ми вирішили повернутися до року") і "Procol's Ninth", записані в 1973-75, були гідні похвали і схвалення. Порівняно невисоку популярність цих релізів клавішник приписує тому, що "з перших чотирьох альбо- мов лейбли видоїли все, що можна. Вони витратили на них не так вже й багато коштів, а потім укладали угоди й випускали всякі компіляції на зразок" Greatest Hits "і" Best Of ». Для них це було більш прибутковим ".
Найважчим ударом для Procol Harum виявився догляд гітариста Тровера після виходу платівки "Broken Barricades" в 1971 році. У групі з двома клавішниками простір для імпровізацій завжди було обмеженим, а що стосується творчості, тут домінував тандем Брукер-Рід. Проте, такі треки, як "Whiskey Train" (троверовская данину поваги "Mystery Train" Елвіса Преслі) з альбому "Ноmе" (1970), свідчать про ознаки таланту. Ще більш вражаючою була "Song For A Dreamer", пісня, присвячена пам'яті Джимі Хендрікса. чия творчість найбільш сильно вплинуло на манеру гри Тровера. "Неможливо було рухатися далі, не ввібравши в себе хоча б дещиці його майстерності", - говорить Тровер про свого кумира.
"Альбомів п'ять ми записали з Крісом Томасом, - каже Брукер. - Дуже складно зробити кожен свій альбом бездоганним і на рівні світового класу. Набратися досвіду, ти розумієш, що це неможливо. Іноді не варто випускати по альбому в рік - тепер ми цього і не робимо. Вже краще один в десятиліття! "
Улагодивши всі розбіжності, Procol, Лейбер і Строллер записали альбом, який не тільки побив всі їх Чартова рекорди після 1969, але і справив на світло хіт-сингл "Pandora's Box", що потрапив в Тор 20. Різкі, і разом з тим витончені гітарні партії в цій пісні належать кантрі-рокеру Міку Грабему з Cochise. "Це були зовсім інші Procol, - зазначає Брукер, - тому що більшу частину нового матеріалу грав Мік, а не Робін. Публіка не відразу сприйняла новий саунд, людям треба було якийсь час, щоб звикнути".
Преса, схоже, групу завжди недолюблювала. Деякі журналісти з особливим задоволенням зараховували її до "героям учорашніх днів". Дуже зло нападав на них журнал "Melody Maker", отака уявна "біблія музикантів". "Procol занадто консервативні, вони не можуть вийти за рамки звичних аранжувань, - писав" Melody Maker ", а потім нарікав на" помпезність, претензійність і фальшиву грандіозність ". Однак Procol Harum продовжували свій шлях незважаючи ні на що.
Насправді той факт, що шотландський блюзмен Френкі Міллер постійно запрошував Paramounts як своїх неофіційних акомпаніаторів, ставить під сумнів звинувачення в консервативності. 'Не всі і не завжди розуміють, що таке Procol Harum, - сказав нам Брукер. - Це група, що поєднує соул і блюз зі стилями, які вплинули на становлення її учасників, тому кінцевий результат завжди різниться Попсу ми не граємо. Я хочу сказати, ні "A Whiter Shade Of Pale", ні "A Salty Dog" і багато інших пісень не стали б такими популярний хітами, якби не соул ".
Але у історії з таким багатообіцяючим початком виявився досить пожмаканий кінець. У Procol не вистачило сил чинити опір новій хвилі і, через десять років після виходу свого першого хіта вони безвольно розпалися, залишивши в якості епітафії розчаровує альбом "Something Magic". "Немов книга зачинилися сама собою, -розмірковує Брукер. - Ми вирішили, що дісталися до останньої сторінки і нас ось-ось розчавить важкої чорної обкладинкою. Ми не стали заявляти про те, що йдемо на спокій, просто в 1977 ми пішли кожен своєю дорогою . лише через багато років, коли тільки-тільки зароджувався інтернет, я подумав, що, може бути, нам варто спробувати щось ще ".
Інтелектуальний імідж, що закріпився за Procol завдяки грандіозним, виразним текстам, нарешті дав про себе знати, і раптово вони стали королями так званого Нерд-року. Виявилося, що в кіберпросторі повнісінько фанатів, які на всі голоси сурмили про те, що Procol - їх найулюбленіша група. "В інтернеті раз у раз хтось вилазив з повідомленням" Ах, Procol Harum, я теж їх дуже люблю, я-то думав, що я один такий на світі! "- сміється Брукер. - Деяких з них в школі навіть бив за то, що вони нас слухали! Ось так все починалося, і мало-помалу зібралася купа народу, і налагодився дуже жвавий діалог ".
Приблизно тоді ж представники американських радіостанцій приїхали в Лондон, щоб взяти інтерв'ю у багатьох класичних рокерів на таких майданчиках, як Abbey Road, і Брукер, як улюблений акомпаніатор Еріка Клептона. Білла Уаймен. Роджера Делтрі і інших, теж отримав почесне запрошення. Ось що він говорить з цього приводу: "Ці американці говорили зі мною так, як ніби група Procol, дуже ними шановна, все ще існує.« Чому ж нас не чутно, над чим ви зараз працюєте? " - питали вони. - Я був дуже здивований ". Що ж, зв'язок відновилася, і Procol Harum повернулися до життя.
Ну, а тепер перейдемо до «The Well's On Fire", їх дванадцятого альбому, якщо не брати до уваги всілякі збірки і компіляції, призначені для простого викачування грошей. Сьогоднішні Procol можуть похвалитися маститими талантами в особі гітариста Джеффа Уайтхорн, який свого часу змінив Пола Коссофф в Back Street Crawler, ударника Марка Бржезікі (екс-Big Country) і басиста Метта Пегга (сина Дейва Пегга з Fairport Convention), колись грав у Jethro Tull
"Вони грали з нами дуже багато років, - каже Брукер, - і ось тепер ми вперше зібралися всі разом в студії. Ми - група, що працює над новим записом, а не намагається відтворити Procol зразка тисяча дев'ятсот сімдесят один або якогось там ще року. Я попросив їх забути минуле, вникнути в пісні і бути тими, ким вони хочуть ".
Вісімдесят відсотків альбому були записані наживо. "Тому, -зазначає Брукер, - в ньому практично немає нічого такого, чого б ми не змогли зіграти живцем хоч завтра". Він підкреслює внесок Уайтхорн ( "його слайдового соло в 'The VIP Room" вписується як не можна краще "), а також ритм-секції - Бржезікі і Пегга," у якого дещо інший ритм, ніж у покійного барабанщика Бі Джея Вілсона. Було б нерозумно намагатися його копіювати ". Саунд-продюс здійснювався в студії Роджера Тейлора, продюсував альбом Рейф Маккенна, який до цього працював з такими музикантами, як Big Country і Ash.
В результаті поєднання прогресивного підходу і шанобливого ставлення до колишніх досягнень альбом вийшов досить новаторським, але при цьому Procol Harum не втратили зв'язку зі своїм корінням. "Пісні на кшталт" A Road Of Silk "дуже навіть сучасні, проте насправді вони мало чим відрізняються від" She Wandered Through The Garden Fence "з нашого першого альбому. Особливо вступне соло ударних - воно дуже в дусі Procol".
Що ж, може бути, вони і схожі, але все ж багато що змінилося з тих пір як в 1967 Procol Harum випустили свій однойменний дебютний альбом. Вініли поступилися місцем компакт-дисків, які дозволяють записати більше матеріалу, але при цьому скорочується плошадь оформлення - а адже конверти пластинок у Procol оформлялися дуже характерно. "Тепер на один альбом доводиться записувати на 50 відсотків більше музики і пісень, - добродушно бурчить Брукер. - Все це коштує на 50 відсотків дорожче, але гонорари наші аж ніяк не збільшуються на стільки ж - ми отримуємо ті ж гроші! Але з цим нічого не поробиш. Ми записали годину стоїть матеріалу; це дуже непогана платівка ".
На обкладинці альбому зображені палаючі глобуси. "По-моєму, вона дуже підходить до назви альбому. До того ж, на полицях магазину диск повинен виділятися серед інших." The Well Is On Fire "- це, взагалі-то," The World Is On Fire ", вимовлене з Ессекскій акцентом; так в Ессексі перекручують слово "світ" ( "world"). Мені подобається цей глобалізм, адже етнічні корені музики Ргосоl дуже різні. Ми і англійську музику граємо. А в цьому альбомі, наприклад, є річ з легким китайським відтінком. так що ми не заперечуємо проти такого натяку на глобальність. І потім, у нас ще не було червонувато-помаранчевих обкладинок ".
Всякий раз Кіт починає роботу над текстом з чистого аркуша паперу. У нього виробилася своя чітка позиція: "Не варто писати пісню заради самої пісні. Я завжди намагався дотримуватися цього правила. Чи є у мене, що сказати? Чи варто? Просуваємося ми вперед." Іншими словами, всі ці "We skipped the light Fandango. "назавжди залишилися в минулому.
На якийсь місяць в 1967 році Procol Harum синхронізувалися з усім іншим світом, але в наступні три з половиною десятиліття такої синхронності вже не спостерігалося. Але групу, схоже, це не дуже турбує. "У тому альбомі ми дали світові щось таке, чого йому страшенно не вистачало, - погоджується Брукер. - Напевно, це було щось на зразок осяяння. Хто знає, може, воно було нам послано понад?"
Меттью Фішер вважає, що існує дві групи Procol Harum: "та, яку бачать віддані фанати, і та, яку бачать всі інші." О, яка це була класна запис, чому ж ви таких не має робили? "" До радості останніх, в "Weisselklenzenacht (The Signature)", фінальний величний инструментал (одна з чотирьох речей, до яких він писав музику), Меттью включив чудове органне інтро. "Я подумав було, що не варто робити вступ таким пишним, але все запевнили мене, що це мій фірмовий стиль, і я поступився!"
Так, це не Літо Любові. Насправді по виду це взагалі щось протилежне. Будемо сподіватися, що палаючі глобуси - вдалий вибір. А що стосується музики, то в новому альбомі багато що стоять речей. Кіт Рід вважає його "дуже доступним для розуміння; а все ті, хто думав, що він припаде до душі тільки нашим старим шанувальникам, сильно помилялися".
Справжня запис справжніх музикантів? Вірно, чорт забирай!
Про кішку і ЛАТИНСЬКОЮ
Походження назви Procol Harum, яке звучить як латинь, завжди викликало суперечності і плутанину: роками їх дражнили Broken Arm and Purple Hammer. Кіт Рід і Гарі Брукер намагаються внести ясність.
Рід: Це ім'я сіамського кота одного нашого друга, з яким ми багато спілкувалися за часів створення групи. Одного разу хтось витягнув родовід і сказав: "Дивіться-но!". А кота звали Procol Harum. І хтось, здається продюсер Гай Стивене, який і запропонував нам спочатку з Гарі грати разом, сказав: "Ви повинні назвати групу Procol Harum". І ми просто взяли це. У нас навіть ніколи і питання не виникало.
А ось інші групи з сумнівними і іноземними назвами:
Stafus Quo- існуючий стан (латинь)
Cabaret Voltaire- назву дадаїстського кафе в Швейцарії в роки Першої світової війни
Einsturzende Neubauten- руйнування нових будинків (немецк.)
Pere Ubu- герой п'єси "Король Юбю" Альфреда Жаррі
Depeche Mode- назва французького журналу "Швидка мода"