Роки в Лейпцизі
У 1875 році Вундт стає професором філософії в Лейпцігському університеті; з цього моменту починається найтриваліший і важливий період його вражаючою наукової кар'єри. У цьому університеті він пропрацював 45 років. Уже на початку своєї діяльності він створює в Лейпцигу лабораторію, а в 1881 році засновує журнал «Філософські вчення», офіційний друкований орган своєї лабораторії і нової науки Вундт мав намір назвати нове видання «Психологічні вчення», але передумав, оскільки в той час вже існував журнал з такою назвою (хоча в ньому зачіпає не наукові, а окультні і спіритуалістичні питання). Все ж в 1906 році Вундт перейменував свій журнал в «Психологічні вчення». Перед психологією відкривалася широка дорога.
Широка популярність імені Вундта і його лабораторії залучила в Лейпциг величезна кількість жадали з ним працювати студентів. У їх числі було кілька молодих людей, які пізніше внесли істотний внесок у розвиток психологічної науки, серед них американці, що заснували після повернення до Сполучених Штатів власні лабораторії. Таким чином лейпцігська лабораторія справила величезний вплив на розвиток сучасної психології - вона служила зразком для створення нових експериментальних центрів.
Колишні студенти Вундта організували лабораторії також в Італії, Росії та Японії. Найбільше творів Вундта було переведено на російську мову. Захоплюючись Вундтом, російські психологи в 1912 році обладнали в Москві лабораторію - точну копію вундтовской. Ще одна така лабораторія була побудована японськими вченими на базі Токійського університету в 1920 році, в рік смерті Вундта, але в 60-ті роки ця лабораторія згоріла під час студентських заворушень (Blumenthal. 1985). Студентів, які приїжджали в Лейпциг, перш за все об'єднували спільні погляди і цілі, і саме ці молоді вчені склали першу формальну психологічну школу.
Лейпцизькі лекції Вундта користувалися великою популярністю. На кожну в аудиторії збиралося більше шестисот студентів. Вперше побувавши на одній з лекцій в 1890 році, Е. Б. Тітченер так описав Вундта в одному зі своїх листів:
Служитель відчинив двері, і увійшов Вундт. Природно, в усьому чорному, від черевиків до краватки; узкоплечий, сухорлявий, трохи сутулиться; він справляє враження високої людини, але навряд чи його зростання перевищує 5 футів 9 дюймів.
Він прогуркотів - іншого слова не підбереш - по боковому проходу і зійшов на кафедру: тук. тук - ніби його підметки були зроблені з дерева. Мені здалося, що в цьому гуркоті черевиків є що - то негідну, але крім мене, схоже, цього ніхто не помітив.
Коли він пройшов на кафедру, я зміг гарненько розглянути його. У нього досить густа, сіро - сталевого кольору шевелюра, тільки верхівку прикривають акуратно підняті збоку пасма ...
На узвишші стоїть довгий стіл. по - видимому, для демонстрації експериментів: на ньому - переносна книжкова полиця. Вундт зробив пару манірних рухів - задумливо приклав до чола вказівний палець, вибрав крейду - а потім став обличчям до аудиторії, спершись ліктями на книжкову полицю. Така поза підсилює враження. що це людина високого зросту. Він почав говорити тихим голосом, немов вибачаючись: але вже після перших двох пропозицій в приміщенні утворилася повна тиша, в якій лунав лише впевнений голос лектора, - він прочитав лекцію на одному диханні. У нього виявився густий баритон, не надто виразний, часом ніби гавкаючий: але слухати його було легко, в голосі відчувалася переконливість, іноді навіть палкість, але, скоріше, напускають для підтримки інтересу слухачів ... Ні в які записи він не заглядав: Вундт, наскільки я можу судити. взагалі не опускає погляд, хіба що раз він подивився на полицю, коли перебирав лежачі на ній паперу ...
Руки Вундта ні хвилини не лежали спокійно: лікті були нерухомі, але плечі і кисті весь час рухалися, немов хвилі ... ці рухи заворожували і яким - то таємничим чином ілюстрували його мова ...
Він закінчив лекцію точно в призначений час і, все так же трохи сутулячись, прогримів черевиками до виходу. І якби не цей безглуздий гуркіт, я залишився б в повному захопленні. (Baldwin. 1980. Р. 287-289.) [46]
У приватному житті Вундт був спокійним і невибагливою людиною, дні його проходили по строго заведеному порядку (виявлені в 1970 році щоденники його дружини Софі - ще один приклад появи раніше невідомих історичних даних - розповіли багато нового про особисте життя Вундта). З ранку Вундт працював над якою - небудь книгою або статтею, читав студентські роботи, редагував свій журнал. Опівдні він був присутній на іспитах в університеті або навідувався в лабораторію. Один зі студентів Вундта згадував, що його візити займали не більше 5-10 хвилин. Ймовірно, не дивлячись на свою непохитну віру в експериментальні дослідження, «сам він не був створений для роботи в лабораторії» (Cattell. 1928. Р. 545).
У другій половині дня Вундт прогулювався, подумки готуючись до майбутньої лекції, яка зазвичай починалася о 4 годині пополудні. Вечорами в його родині музицировали, говорили про політику та - по крайней мере, в дні його молодості - про права студентської молоді та робочих. Фінансове становище сімейства дозволяло тримати в будинку слуг і влаштовувати прийоми.