Метою санітарно-освітньої роботи є гігієнічне виховання населення та прищеплення йому санітарної культури на основі придбання корисних навичок і звичок здорового способу життя і переконаності в необхідності їх дотримання.
Санітарно-освітня робота ведеться за допомогою агітації і навчання.
три основних напрямки:
1) поширення відомостей про здоровий спосіб життя, шляхи і методи збереження здоров'я, профілактики захворювань;
2) пропаганду дотримання правил і методів здорового способу життя і профілактики шляхом виховання та переконання;
3) гігієнічне навчання і виховання.
Санітарно-освітня робота може бути активною і пасивною. До активних форм відносяться бесіди, виступи, лекції, доповіді, т. Е. Безпосереднє спілкування медичних працівників з населенням. Пасивні форми - це видання науково-популярної літератури, статей, листівок, пам'яток, плакатів, санітарних бюлетенів, проведення виставок, показ кінофільмів та ін. Активні і пасивні форми тісно пов'язані один з одним.
Перевагами активних форм роботи є безпосередній взаємозв'язок і взаємодія агітаторів і населення, що забезпечують найбільший ефект впливу на аудиторію. У свою чергу пасивні форми не вимагають присутності медичного працівника, впливають тривалий час на необмежену аудиторію. Дефект-відсутність зворотного зв'язку між агітаторами і слухачами. Однак підвищення якості роботи дозволяє підсилити ефект пасивних методів санітарної освіти. За широтою впливу на аудиторію: массвой, колективної, індивідуальної.
Масова санітарно-просвітня робота: видання книг, плакатів, листівок, заміток в газетах, випуск кінофільмів, виступах по телебаченню, радіо, колективна - в доповідях, лекціях, виступах, бесідах, випуск санітарних бюлетенів, настінного друку та ін. Індивідуальна - в проведенні індивідуальних бесід.
Кінцевою метою санітарно-освітньої роботи не є знання про предмет бесіди або виступу лікаря, а переконання і вчинки слухача в результаті придбання ним цих знань.
Послідовність досягнення мети має такий вигляд.
інформація - знання - переконання - навички - звички.