П'єр Безухов - один з улюблених героїв Толстого. Життя П'єра - це шлях відкриттів і розчарувань, шлях кризовий і багато в чому драматичний. П'єр - натура емоційна. Його відрізняють розум, схильний до мрійливому філософствування, неуважність, слабкість волі, відсутність ініціативи, виняткова доброта. Головна риса героя - шукання заспокоєння, згоди з самим собою, пошуки життя, яка гармоніювала б з потребами серця і приносила б моральне задоволення.
Вперше ми зустрічаємося з П'єром в вітальні Шерер. Письменник звертає нашу увагу на образ який перебуває: масивний, товстий парубок з розумним і разом боязким, спостережливим і природним поглядом, що відрізняє його від усіх у цій вітальні. П'єр викликає на дуель Долохова, який образив його. Але під час дуелі, побачивши лежачого на снігу пораненого їм противника, П'єр схопився за голову і, повернувшись назад, пішов в ліс, ідучи повністю по снігу і вголос примовляючи незрозумілі слова. "Нерозумно. Нерозумно! Смерть. Брехня. - твердив він, кривлячись. - Нерозумно і брехня", - це знову відноситься тільки до нього самого.
Після всього, що сталося з ним, особливо після дуелі, П'єру представляється безглуздою вся його життя. Він переживає душевну кризу: це сильне невдоволення собою і пов'язане з цим бажання змінити своє життя, побудувати її на нових, добрих засадах. Розірвавши із дружиною, П'єр, по шляху в Петербург, в Торжку, чекаючи на станції коней, задає собі важкі (вічні) питання: "Що погано? Що добре? Що треба любити, що ненавидіти? Для чого жити і що таке я? Що таке життя, що смерть? Яка сила керує всім? "
Тут він зустрічає масона Баздеева. У момент душевного розладу, який переживав П'єр, Баздеев представляється йому саме тією людиною, який йому потрібен, П'єру пропонують шлях морального вдосконалення, і він приймає цей шлях, тому що найбільше йому потрібно зараз поліпшити своє життя і себе. У моральному очищенні для П'єра, як і для Толстого в певний період, полягала правда масонства, і, захоплений нею, він на перших порах не помічав того, що було брехнею. Своїми новими уявленнями про життя П'єр ділиться з Андрієм Болконским. П'єр намагається перетворити орден масонів, становить проект, в якому закликає до діяльності, надання практичної допомоги ближньому, до поширення моральних ідей в ім'я блага людства в усьому світі. Однак масони рішуче відкидають проект П'єра, і він остаточно переконується в обґрунтованості своїх підозр щодо того, що багато хто з них шукали в масонстві засіб розширення своїх світських зв'язків, що масонів - цих незначних людей - цікавили не проблеми добра, любові, істини, блага людства, а мундири і хрести, яких вони домагалися в житті.
Новий внутрішній запал відчуває П'єр у зв'язку з народним патріотичним піднесенням під час Вітчизняної війни 1812 року. Не будучи військовим, він бере участь в Бородінській битві. Пейзаж Бородінської поля перед початком битви (яскраве сонце, туман, далекі ліси, золоті поля і переліски, дими пострілів) співвідноситься з настроєм і думками П'єра, викликаючи у нього якусь піднесеність, відчуття краси видовища, величі що відбувається. Його очима Толстой передає своє розуміння вирішальних у народному, історичному житті подій. Вражений поведінкою солдат, П'єр сам проявляє мужність і готовність до самопожертви. У той же час не можна не відзначити наївність героя: прийняте ним рішення вбити Наполеона. В од
Вирішальною для П'єра стає його зустріч з солдатом, колишнім селянином Платоном Каратаєва, який, на думку Толстого, уособлює народні маси. Ця зустріч означала для героя прилучення до народу, народної мудрості, ще більш тісне зближення з простими людьми. У полоні П'єр знаходить той спокій і достаток собою, до яких він марно прагнув колись. Тут він дізнався не розумом, а всією істотою своїм, життям, що людина створена для щастя, що щастя в ньому самому, у задоволенні природних людських потреб.
Залучення до народного правді, до народного вміння жити допомагає внутрішньому звільненню П'єра, завжди шукав вирішення питання про сенс життя: він шукав цього у філантропії, в масонстві, в розсіянні світського життя, у вині, в геройський подвиг самопожертви, в романтичній любові до Наташі. Він шукав цього шляхом думки, і всі ці шукання і спроби все обдурили його. І ось, нарешті, за допомогою Каратаєва це питання вирішено. Найсуттєвіше в Каратаеве - вірність і незмінність. Вірність собі, своєї єдиною і постійної душевної правді. Якийсь час цього слід П'єр. У характеристиці душевного стану героя в цю пору Толстой розвиває свої ідеї про внутрішнє щастя людини, яке полягає в повній душевній свободу, спокій і умиротворення, незалежних від зовнішніх обставин.
Однак, відчувши на собі вплив філософії Каратаєва, П'єр, повернувшись з полону, не став каратаевцем, непротивленцем. По самій суті свого характеру він не здатний був прийняти життя без пошуків. Пізнавши правду Каратаєва, П'єр в епілозі роману вже йде своїм шляхом. Його змагання з Миколою Ростов доводить, що перед Безуховим стоїть проблема морального відновлення суспільства. Діяльна чеснота, на думку П'єра, може вивести країну з кризи. Необхідно об'єднання чесних людей. Щасливе сімейне життя (у шлюбі з Наташею Ростової) не веде П'єра від громадських інтересів. Він стає членом таємного товариства. З обуренням каже П'єр реакції, що настала в Росії, про аракчеєвщину, крадіжці. У той же час він розуміє силу народу, вірить в нього. При цьому герой рішуче виступає проти насильства. Інакше кажучи, для П'єра вирішальним в перебудові суспільства залишається шлях морального самовдосконалення. Напружений інтелектуальний пошук, здатність на безкорисливі вчинки, високі душевні пориви, шляхетність і відданість в любові (відносини з Наталкою), істинний патріотизм, бажання зробити суспільство більш справедливим і людяним, правдивість і природність, прагнення до самовдосконалення роблять П'єра одним з кращих людей його часу .
Закінчити твір хочеться словами Толстого, які багато чого пояснюють в долях письменника і його улюблених героїв: "Щоб жити чесно, треба рватися, плутатися, битися, помилятися, починати й кидати, і знову починати і знову кидати, і вічно боротися і втрачати. А спокій - душевна вульгарність ".