Відбувається він з родини відомої спортивними традиціями. Дід його був відомий боксер а батько футболіст.
Початок кар'єри
Свої здібності в снукер О'Салліван проявив з раннього віку, продемонструвавши неабиякі здібності до гри. У 10 років на аматорському турнірі він зробив сенчюрі брейк 117 очок, а в 13 років провів кліренс (142 очки). У 14 років Ронні став чемпіоном Великобританії серед юніорів. У віці 15 років зробив перший максимальний брейк на юніорському (аматорському) чемпіонаті Англії.
снукерного кар'єра
кових роках, незважаючи на те, що, на це йому знадобилося більше часу, ніж очікували. Чудовий сезон, в якому він завоював шість титулів, один з яких став світовим і збільшив суму своїх призових до £ 2 750 000.
Все, Ронні домігся свого ... Він став № 1 світового рейтингу і вдало почав наступний сезон з півфіналу на British Open. Тоді він зробив свій п'ятий максимальний брейк в новому турнірі LG Cup і став триразовим чемпіоном Великобританії. Тільки двічі за сезон він не зміг увійти в шістнадцять найсильніших, але підйом в грі у Марка Уільямса (Mark Williams) означав, що до чемпіонату світу О'Саллівану необхідно готуватися дуже серйозно. Показавши сильну гру на попередніх етапах боротьби на захист свого чемпіонського звання, Ронні програв у півфіналі Стівену Хендрі (Stephen Hendry) 13:17, але цього виявилося достатньо, щоб закріпити за собою перший рядок рейтингу.
Потім Ронні приїхав в Шеффілд за третім світовим титулом. У першому ж раунді він натрапив на відчайдушний опір Стівена Магуайра, який повів у рахунку 9: 7. Коли Ронні побачив рахунок 9: 7 він сказав так «Коли я побачив, що він перемагає 9: 7, то я був впевнений, що Стівен доб'є мене 10: 7, але він дав мені шанс ...». І Ронні їм скористався, рахунок став 9: 9, Магуайр виклався на всі 100, але у вирішальній серії помилився на чорному кулі і Ронні зробив партію на свою користь. Магуайр згадує цей матч як кошмарний сон. У другому раунді Салліван грав з Аллістер Картером і виграв у нього 13: 7. Картер грав дуже добре, але не був готовий перемогти О'Саллівана. У чвертьфіналі його вже чекав Пітер Ебдон. Ронні досить впевнено повів у рахунку 8: 2. Ебдон все прекрасно зрозумів і застосував тактику повільної гри. Пізніше Салліван сказав: «Він витратив 5 хвилин на серію з 12 очок, по-вашому, це нормально?». Ебдон вирішив застосовувати свою тактику до перемоги. Ронні повністю втратив самовладання і в 8 партіях поспіль не зробив серії перевищує 40 очок. Більш-менш прийшовши в себе, коли рахунок вже був 12:10 У користь Ебдона він виграв одну партію, а в наступній, удача відвернулася від нього і Ебдон, вже пізно вночі, святкував перемогу над захищати чемпіоном. Після цієї поразки Салліван сказав, що, швидше за все, пропустить наступний сезон, так як дуже втомився від перевантажень. Проте, він завершив сезон перемогою в четвертий раз на турнірі Прем'єр-ліга, обігравши всуху Марка Уільямса 6: 0. У цьому сезоні Ронні О'Салліван виграв 5 турнірів з 10 (включаючи чемпіонат світу) і наблизився до власного рекорду.
У півфіналі йому довелося грати з Гремом Дотті. Після другої сесії рахунок був рівний 8: 8, але щось сталося, і гра Саллівана розладналася. «Відіграш, дальні удари, мої серії - все це нікуди не годилося» сказав пізніше Ронні. У третій сесії Дотт виграв всі 8 партій і повів 16: 8. Після перерви Дотт став часто помилятися, і у Саллівана з'явилася надія, але через помилку Ронні в 28-й партії Дотт виграв 17:11. Ронні сказав, що тепер він все зрозумів і розібрався зі своєю грою, що він виграє ще багато турнірів і чемпіонатів. Але за підсумками сезону він став лише третім. Саме рішення не грати на Мальті позбавило його першого місця в рейтингу на 1 рік.
На Welsh Open Ронні довелося задовольнятися лише чвертьфіналом. Ніл Робертсон в контрової партії виявився сильнішим нього 5: 4. З іншого боку на турнірі він взяв реванш у Маккаллока 5: 1 і обіграв Марка Селбі 5: 1. Після цього турніру Ронні чітко визначив цілі, які він поставив перед собою. За словами самого Саллівана до наступного сезону він внесе кардинальні зміни в свою гру і буде її вдосконалювати.
На знову заснованому Irish Masters, який був названий Трофей Пола Хантера, Ронні зробив чудовий старт, обігравши Джо Свейла 5: 4. Здавалося б самий звичайний рахунок, а вже для Саллівана тим більше. Але в контрової партії Ронні зробив 147 з кия - досягнення, яке останній раз йому вдавалося 4 роки тому. Потім він переміг Джона Хіггінса 6: 5 і Баррі Хоукінса в фіналі 9: 1. Призовий фонд турніру був невеликий - за перемогу Ронні отримав 13 500 фунтів і ще 1350 фунтів за максимальний брейк, але за 147 був обіцяний спеціальний приз - машина, заради якої Ронні і пішов на ризик в контрової партії. Втім організатори турніру відмовилися вручити Ронні машину, тому що не змогли оплатити страховку. А ось організація Worldsnooker сказала, що взагалі не визнає цей брейк, т.к він був зроблений на столі з трохи іншими лузами.
На China Open Ронні стрімко пройшов до півфіналу, перегравши китайця Чуаня, Аллістер Картера і Марко Фу. Але в півфіналі не зміг впоратися з Гремом Дотті - 2: 6. Сам Ронні залишився вкрай незадоволений своєю грою, хоча більшість зіграних ним партій говорять про його добротної гри. Ронні позначив, що головна його мета виграти Чемпіонат світу, взявши реванш у Нілу Робертсона, а також перемогти Діна Цзюньхуея в першому раунді.
Впевнене початок чемпіонату ознаменувався перемогою над Діном 10: 2. У матчі не було ніякого протистояння, Ронні домінував і поставив хрест
на амбіціях молодого китайця. «It's a very good experience for you and you will return to the Crucible to win many times» сказав Ронні Діну закінчуючи стартовий матч. Салливану вдалося виграти важке протистояння з Нілом Робертсоном 13:10, але з Джоном Хиггинсом він впоратися не зумів. Уже до кінця другої сесії рахунок став 11: 5 на користь Хіггінса. Ронні боровся до кінця, але програв 9:13. За підсумками сезону йому дісталося лише п'яте місце в рейтингу. Проте, Ронні вдалося відігратися за попередній сезон і зайняти друге місце в прогнозованому рейтингу. Ронні сказав, що він готовий грати далі, вдосконалювати свою гру і вигравати багато турнірів.
На новий турнір Shanghai Masters, Салліван не полетів, пославшись на травму спини. Травма була серйозною і організація Worldsnooker вирішила зарахувати на його рахунок гарантовані 700 очок.
Впевнено почувала себе Ронні на першому матчі Прем'єр-ліги і взяв гідний реванш у Джона Хіггінса 5: 1, зробивши 1 сенчурі-брейк. Але ось рекорду Саллівана судилося перерватися. Стівен Хендрі обіграв Ронні з рахунком 4: 2, а Ронні все-таки зробив ще 1 сенчурі. Однак рекорд виглядає так, що побити його буде майже нереально - 18 перемог і 6 нічиїх поспіль. Втім удача відвернулася від Саллівана і в наступному раунді Прем'єр-ліги. 2: 4 програв він Діну, хоча зробив вражаючий брейк в 141 очко. Переміг Ронні Стіва Девіса 4: 2, повторивши брейк в 141 очко знову, а потім Джиммі Уайта 6: 0 вражаюче граючи в снукер.
Досить дивно склався турнір Nortern Ireland Trophy. У дуже важкому матчі Салліван переміг нервувати Тома Форда 5: 4. У наступному раунді Саллівана було просто не впізнати. У матчі з Картером Ронні встановив світовий рекорд - в матчі до 5 перемог він склав 5 сенчурі-брейків, один з яких став максимальним. Про брейк на Кілкенні все забули і тепер в кар'єрі Ронні стало офіційно 7 максимальних серій, і він за крок від рекорду Хендрі в 8 брейків. Але його сильна гра випарувалася в матчі з Фергалом О'Брайеном і він програв 2: 5. Програвши, Ронні зупинився на цифрі в 499 сенчурі за кар'єру. Сильно розкритикувавши свою гру, Ронні поїхав тренуватися далі, щоб показувати солідні результати.
Ще одне коло Прем'єр-ліги Салліван провів просто блискуче. Каменя на камені не залишив він від Нілу Робертсона 5: 1, зробивши 3 сенчурі-брейка. Таким чином, він переступив цифру в півтисячі сенчурі-брейків, і продовжує скорочувати відставання за цим показником від Стівена Хендрі, який вже переступив цифру 700. Без особливих проблем вдалося йому перемогти Стівен Хендрі в півфіналі 5: 1, а потім він впевнено обіграв Джона Хіггінса 7: 4, зробивши 2 сенчурі-брейка. 7-й титул в кар'єрі Ронні став величним - він обігнав Хендрі за кількістю титулів Прем'єр-ліги і збільшив кількість виграних нерейтингових турнірів до 19.
Однак Ронні програв на Мастерс, хоча сподівався вийти в 5-й поспіль фінал цього турніру. Цікаво, що переміг його ніхто інший, як Магуайр. Драматично склалася їх фінальна партія, обидва були буквально на піку форми, але у вирішальній серії Салліван помилився на підступному синьому кулі, і вилетів з турніру. Удалсоь Салливану вийти в фінал Welsh Open. Він переміг на своєму шляху Джадда Трампа, Стіва Девіса, Алі Картера і Шона Мерфі. У довгому і драматичному фінальному матчі він все ж поступився Марку Селбі 8: 9.
На думку більшості фахівців, Ронні найталановитіший гравець за всю історію снукера, його гра оцінюється вище таких «зубрів», як Алекс Хіггінс (Alex Higgins) або Джиммі Вайт (Jimmy White). Що можна сказати точно, так це те, що він готовий одягти мантію «Народного Чемпіона», яку раніше приписували цим гравцям. На жаль, як і у інших надзвичайно талановитих спортсменів (таких, як снукерист Алекс Хіггінс (Alex Higgins) або футболіст Джордж Бест (George Best)), характер Ронні суперечливий, і нерідко він грає гірше, ніж може і, часом, здається , що він втратив інтерес до гри. Однак, його талант настільки великий, що він може робити стоочковие брейки з лівої руки так само успішно, як і з правої. А коли він знаходиться в «ударі», його противники можуть тільки спостерігати за його грою і захоплюватися його майстерністю. На його рахунку 9 максимальних брейків, 5 з яких є одними з найбільш швидких брейків, в офіційних зустрічах, а 3 з яких зроблені на Чемпіонатах світу, він третій у списку за кількістю виграних призовим (5,799,910 фунтів) після Стівена Хендрі і Стіва Девіса. До чого ж йому зараз прагнути? Він неодноразово говорив, що хоче виграти більше титулів чемпіона світу і цілу купу інших турнірів
