Реп - музичний напрям, яке виникло в США в 70-і роки минулого століття. В цей час найпопулярнішим музичним стилем був диско. Ця танцювальна музика, під яку відпочивав так званий середній клас. Платівки з диско виконавцями поширювалися зі швидкістю світла. Диско крутили в нічних клубах. Але музика диско виявилася недоступною бідної частини населення країни. На хвилі комерційного успіху музики диско виник реп як протилежність диско-музиці.
Виникнувши в бідних кварталах, реп швидко поширився і знайшов свою аудиторію. Реп - це музика бідних верств міського населення США. Реп розвивався на хвилі своєї доступності. Вважається, що батьківщина цього музичного напрямку - один з кварталів Нью-Йорка Південний Бронкс. Реп виник в середовищі бідноти, основну масу якої складали латино і афро-американці. Вони сформували так звану хіп-хоп культуру.
Слід зауважити, що реп і хіп-хоп- це поняття різнопланові, точніше нерівнозначні. Хіп-хоп культура - поняття більш широке. У хіп-хоп входять мистецтво настінного графіки - графіті, мистецтво брейк-дансу, спортивний імідж і музика в стилі реп.
Продовжувачем справи Херка став Грендмастер Флеш. Це був його псевдонім. Насправді цю людину звали Джозеф Седдлер. Він брав два програвача пластинок і ставив на обидва однакові записи: на одному з них звучав музичний фрагмент, а в цей час Флеш встигав знайти цей же фрагмент на іншому програвачі. Програвачі диск-жокей вмикав і вимикав поперемінно. Флеш багато експериментував з пластинками. На двох програвачах він домагався цікавих поєднань. Спосіб Флеша грати на платівках став називатися скретчінг - від англ. «Scratch» - «дряпати», «скребти».
У 1976 році запросив вокаліста, щоб спробувати додати до музики речитатив. І у нього вийшло. В результаті виникла перша реп-команда, яка називалася «The Furious Five» - «Шалена п'ятірка». Перший сингл команди називався «Super Rappin '». З цього синглу починається відлік історії репу.
Реп виявився дуже простій і доступній музикою. Для його виконання не було потрібно практично нічого, крім двох програвачів грамплатівок і початкових навичок письма. Тематика текстів була також гранично проста. Реп - це музика про важку і жорстокого життя бідних кварталів.
У 1979 році з'явилася команда «The Sugarhill Gang» ( «Банда з Цукрового горба»), яка випустила сингл «Rapper's Delight» ( «Восторг репера»). Цей сингл мав приголомшливий комерційний успіх. Було продано більше двох мільйонів платівок. Команда була на перших рядках хіт-парадів США, її музику крутили в клубах.
У 1980 році на перший план серед диск-жокеїв Нью-Йорка вийшов Африка Бамбаата. Це Став поширений брейк-данс, графіті. Багато в чому реп і хіп-хоп культура набрали обертів завдяки діяльності продюсера Рассела Симмонз, який просував багатьох реп-знаменитостей. Ось імена деяких з них: Ел Ел Кул Джей, команди «The Beastie Boys» ( «Бисти Бойз»), «Run DMC» ( «Ран Ди-Ем-Сі»), «Public Enemy» ( «Паблік ЕНЕМО»).
«Ран Ди-Ем-Сі» стали найпопулярнішою реп-командою в 80-і роки. Команда стала по-справжньому знаменита завдяки їх синглу «Walk This Way» ( «Іди туди»), що вийшов в 1986 році. У його записі брали участь музиканти групи «Аеросміт». У наступному 1987 році виходь ще один альбом «Ран Ди-Ем-Сі» «Raising 'Hell» ( «Пекло піднімається»). Його тираж - три мільйони, і все продається. Команда отримує платиновий диск, виходить на музичне телебачення.
У 90-ті роки увагу широкої аудиторії завойовує і MC Hammer. Цю людину звали Стенлі Керк барелів. Слава співака і чудового технічного танцюриста почалася з виходу його другого диска «Please, Hammer Do not Hurt 'Em» ( «Будь ласка, Хеммер, що не чини їм шкоди!»). Тираж альбому склав 10 мільйонів. Це самий багатотиражний альбом в історії репу. За композицію «U Can not Touch This» ( «Це не можна помацати») музикант отримав «Греммі».
Якщо вище йшлося про комерційно успішне репі, то нижче варто сказати і некомерційних його різновидах. Це перш за все гангста-реп ( «гангстерський реп»). Він відрізнявся жорсткістю ритмів і безліччю непристойних слів в текстах композицій. Тематика текстів була кримінальною. В цьому напрямку працювала команда «N.B.A.».
У 90-х роках з'являються регіональні різновиди репу: East Coast rep ( «реп Східного узбережжя) і West Coast rap - (« реп Західного узбережжя »). Ці різновиди відрізнялися тим, що репери Східного узбережжя більший упор робили на розвитку речитативу, а репери Західного узбережжя розвивали музичну складову репу.
Реп Східного узбережжя розвивався багато в чому завдяки Паффу Дедді (справжнє ім'я цієї людини Шон Кумбс), який створив звукозаписну компанію «Bad Boy Entertainment». На студії працював знаменитий репер Notorious B.I.G (Крістофер Уолліс). Його другий альбом отримав шестикратную платину. Музикант був убитий, обставини смерті приховані. Серед реперів Східного узбережжя можна виділити команду «The Fugees». Музиканти поєднали реп з джазом і реггеем.
В даний час вже очевидно, що саме реп-музика і ширше хіп-хоп культура стала двигуном розвитку різноманітних напрямків електронної танцювальної музики.