1864 р носили вимоги і по підготовці юристів. Це стимулювало розвиток в Росії юридичної науки, яка, треба сказати, перебувала під сильним впливом західноєвропейського правознавства та, перш за все, німецької та французької правової традиції. Потрібні були підготовлені кадри і для викладання в університетах. Юридична освіта ставало все більш складним, а його дисципліни - все більш диференційованими. Останнє стимулювало і розвиток галузевої юридичної науки. Так, Загальний університетський статут імператорських російських університетів 1863 передбачав існування 13 кафедр: енциклопедія права (енциклопедія права і політичних наук, історія філософії права); історія найважливіших іноземних законодавств давніх і нових; історія російського права; історія слов'янських законодавств; римське право (історія римського права, догматика римського цивільного права, візантійське право); державне право (теорія державного права, державне право найважливіших іноземних держав, російське державне право); цивільне право і цивільне судоустрій і судочинство; поліцейське право (вчення про безпеку (благочинні) і вчення про добробут (благоустрій); фінансове право (теорія фінансів, російське фінансове право); міжнародне право; політична економія і статистика; церковне законознавство.
Російська юридична наука розвивалася в своїх загальних рисах в рамках західноєвропейської наукової традиції. Якщо спочатку у вітчизняній науці панувала природно-правова теорія, то вже до середини XIX ст. безроздільно панувала історична школа права. Спочатку її положення благотворно позначилися на вітчизняному правознавстві. Почалася наукова розробка проблем національного права, для правознавців воно тепер стало головним об'єктом дослідження. Однак в подальшому позначилися недоліки історичної школи права, відрив її положень від практичних потреб юриспруденції.
Уже в 60-і рр. XIX ст. в російському правознавстві починає відігравати помітну роль догматичний метод і розвиватися формально-догматична юриспруденція. Юридичний позитивізм набуває в Росії все більше своїх прихильників. Такий підхід до права сприяв досягненню вітчизняною наукою вищого рівня юридичної техніки, розвитку здібностей точного і правильного формулювання норм чинного права, виявлення і з'ясування їхнього змісту.
Історико-правова наука розвивалася в рамках державної (юридичної) школи. Її прихильниками були відомі історики та історики права: Б. Н. Чичерін (її основоположник), К. Д. Кавелін, В. І. Сергійович, А. Д. Градовський і П. Н. Мілюков. Для цієї школи було характерно визнання організуючою ролі держави в Росії, яке своїми діями сприяв утворенню станів. Причому ця держава відображало інтереси всього суспільства, представляючи собою надкласову силу.
Розвиток теорії права у цей період пов'язано з такими іменами, як Г. Ф. Шершеневич, Н. М. Коркунов, Б. Н. Чичерін, С. А. Муромцев, П. І. Новгородцев та ін.
Серед представників історико-правової науки слід виділити
В. І. Сергійовича, М. Ф. Володимирського-Буданова, В. К. Латкіна,
І. Д. Бєляєва. Однак практично всі великі російські правознавці мали праці з історії вітчизняного держави і права або, у всякому разі, їх роботи містили великі історико-правові екскурси.
В області цивільного права і процесу працювали Г. Ф. Шершеневич,
Д. І. Мейер, К. П. Побєдоносцев, Е. В. Васьковський, а в галузі кримінального права - М. С. Таганцев, І. Я. Фойніцкій.
Представниками науки державного права виступали
Іншим видатним представником позитивістської соціології був
М. М. Ковалевський (1851 - 1916). Держава і право постають в його працях як закономірних продуктів історичного розвитку суспільства, вони змінюються разом з останнім.
Наукові погляди відомого російського государствоведа, теоретика держави і права М. М. Коркунова (1853 - 1904) знаходилися в рамках юридичного позитивізму, хоча і відчули певне вплив соціологічної і психологічної теорій. Держава, згідно з поглядами Коркунова, являє собою суспільний союз, що володіє самостійної владою примусу. Воно виникає як засіб проведення в життя правових приписів. Він зводить держава і право до «психологічному єднанню людей» і засобам розмежування інтересів. Сама ж держава, на думку вченого, є ставлення, причому відношення юридичне.
Найбільш видатним представником російського юридичного позитивізму слід визнати Г. Ф. Шершеневича (1863 - 1912). Він був, перш за все, видатним цивілістом, проте багато зробив і для розвитку теоретико-правової науки. Як учений він відстоював важливість відсутності розриву між юридичною теорією і практикою. Ідеї правової держави розвивав у своїх працях відомий політичний діяч і вчений П. І. Новгородцев (1866 - 1924). Протилежні погляди на державу, представницьку демократію висловлював К. П. Побєдоносцев (1827 - 1907), називаючи останню «великою брехнею нашого часу». Однак основна наукова заслуга Побєдоносцева полягала аж ніяк не в консервативної критики демократичного устрою, а в його діяльності на терені науки цивільного права.
Розвиток юридичної науки в Росії нерозривно пов'язане з існуванням ряду періодичних видань. Це, перш за все, «Журнал Міністерства юстиції», «Журнал цивільного і кримінального права», «Юридичний вісник», «Журнал цивільного і торгового права». З початку XX в. починає виходити спеціальна юридична газета «Право». На її сторінках виступають юристи та громадські діячі, висловлюються передові і ліберальні юридичні погляди.