Основні експортні поставки російської нафти і нафтопродуктів йдуть через морські порти. На Чорному морі це Новоросійськ, на Балтійському - Приморськ і Усть-Луга, на тихоокеанському узбережжі - Козьміно.
Порт для відвантаження, або, як кажуть фахівці, перевалки нафти і нафтопродуктів, - це дуже складний комплекс об'єктів і технічних засобів, що забезпечують прийом, тимчасове зберігання вуглеводнів і їх налив в прибувають танкери.
Все наливні порти "Транснафти" - кінцеві точки тієї чи іншої трубопровідної системи. Приходить в термінал сировина надходить спочатку в резервуари. Там формуються танкерні партії, які за системою технологічних трубопроводів надходять до причалів і далі - на суду. По дорозі вуглеводні проходять вузли комерційного обліку кількості та контролю якості. У кожному порту обладнані вузли захисту від гідроудару, системи протипожежної та електрохімзахисту, очисні споруди.
Резервуарні парки нафтопорт - одні з найбільших в системі "Транснафти". Найменший з них (в порту Усть-Луги) здатний вмістити до 400 тис. Т нафти, а найбільший (на перевалочному комплексі "Шесхарис" в Новоросійську) - майже 1,2 млн т. Резервуари дозволяють терміналів компенсувати нерівномірність роботи морського транспорту. Адже якщо по трубі вуглеводні надходять рівномірно, то танкери можуть і запізнитися або встати далеко від причалу через шторм. Зате коли погода налагоджується, під завантаження підходять відразу кілька судів. Ємності для зберігання нафти і нафтопродуктів дають порту можливість накопичувати сировину, чекаючи приходу танкерів, протягом як мінімум трьох діб.
Процес наливу нафти і нафтопродуктів в танкер схематично виглядає так. Спочатку судно швартується до причалу. Його необхідно поставити так, щоб фланці манифольда (трубної розводки) танкера повністю збігалися з розташованими на причалах стендерами - наливними рукавами, за якими подаються вуглеводні. Якщо врахувати розміри танкерів, справа ця непроста. У минулому році в порту Козьміно в допомогу лоцманів була встановлена перша в Примор'ї система лазерної швартування великотоннажних суден, свого роду парктроник для танкера.
Після успішної "стикування" (на мові фахівців - шланговкі) і перевірки герметичності з'єднання починається налив. Якщо танкер раптом почне переміщатися і вийде за межі допустимої зони дрейфу, на стендери спрацює система позиційного моніторингу. Протягом десяти секунд навантаження автоматично зупиниться і станеться отшланговка стендери від суднових магістралей.
Весь процес навантаження займає в середньому 14 годин - таке час наливу стандартної партії в 100 тис. Т. Але порти можуть приймати і більш місткі танкери. Наприклад, в Новоросійську один з причалів дозволяє вантажити судна дедвейтом до 250 тис. Т. Але такі обсяги відвантажують рідко - аж надто ускладнюється технологічний процес. Що стосується нафтопродуктів, то тут танкерні партії менше: мазут вантажать по 35 - 40 тис. Т, дизельне паливо - по 30 тис. Т. На всіх етапах процесу - при прийманні, зберіганні, на початку і в кінці відвантаження в танкер - проводиться відбір проб, які надходять в хіміко-аналітичну лабораторію, яка контролює якість нафтопродукту.
Пристрій комплексу унікально, він включає в себе дві промислові майданчики: "Грушово", де в резервуарах формуються танкерні партії, і "Шесхарис". Розташовані вони один від одного на відстані, рівному довжині тунелю (більше 3 км), при цьому "Грушово" стоїть на сотні метрів вище наливних причалів. Так що нафта і нафтопродукти рухаються до причалів самопливом по трубах через прокладений крізь Маркхотскій хребет технологічний тунель.