Біографія і творча діяльність
Достовірних біографічних відомостей про художника вкрай мало. Максимально точні лише два згадки - 1405 і 1408 років. Все інше доводиться відновлювати. Можливо Андрій Рубльов народився близько 1360 (1370) року. Це був важкий час у житті держави: 1364 рік - чума в Москві і Нижньому Новгороді, 1365 рік - пожежа, за дві години винищила Москву, 1366 рік - знову чума, вся друга половина десятиліття - кривава боротьба Москви і Твері за верховенство, 1368 рік - черговий похід Ольгерда на Москву, 1371 рік - страшний голод. Місцем народження художника найімовірніше є Московське князівство. Батько майбутнього художника, виходячи з прізвища був ремісником: рубель - це інструмент для накатки шкір.
Підлітком або юнаків Андрій став навчатися іконописного майстерності. Відповідно до джерела XVII століття - «Сказання про святих іконописця» - відомо, що Андрій Рубльов жив в Троїцько-Сергієвому монастирі при Никона Радонезького, який став ігуменом в 1392 році після смерті Сергія Радонезького. Можливо, що саме там, в молоді роки, він постригся в ченці. У монастирі художник вивчав філософські праці засновника монастиря Сергія і його учнів. Там же, в знаменитому монастирському книгосховище, він познайомився з роботами античних майстрів іконопису.
Пізніше Рубльов перебрався ближче до Москви, в Андроніком монастир, наставником якого був учень Сергія Радонезького - Андроник (звідси назва монастиря). Рубльов вступив до монастиря в послух до наступника Андроніка - Олександру. Саме там на нього звернув увагу син Дмитра Донського - великий князь Василь Дмитрович. Молодого майстра привернули до робіт в Кремлі.
Припускають, що до цього ж часу відноситься і ікона Рубльова, що є вільною копією з прославленого візантійського образу «Володимирської Богоматері».
У 1918 році в Звенигороді були знайдені три ікони Рубльова, які стосуються початку 1410-х років. Ікони знайшли в покинутому дровітні. Вони повинні були входити в іконостас якогось великого храму, але жодна з навколишніх церков не відповідає необхідним розмірам: ні Успенський собор на Городку (поблизу якого і знаходився сарай), ні собор Саввін-Сторожевського монастиря. Ікони умовно так і назвали «Звенигородський чин», «Спас», «Апостол Михайло», «Апостол Павло». Найцікавішою і, на жаль, яка найбільше постраждала від часу іконою є «Спас», на дошці якого залишилося не більше п'ятої частини живопису - це обличчя Ісуса Христа з м'якими слов'янськими рисами, спокійним і уважним поглядом.
Найбільш відоме і знаменитий твір Рубльова - ікона «Трійця» з іконостасу Троїцького собору в Сергієвому Посаді, що зберігається в Третьяковській галереї. У досконалій художній формі майстер висловив в ній одне з найскладніших понять християнської релігії про триєдність Бога. Цікава історія відкриття «Трійці»: сама ікона завжди була на виду як одна з найбільш шанованих ікон в одному з найбільш шанованих російських монастирів. Написана, очевидно, на початку 1410-х років (а можливо, і пізніше) для Троїцького собору, вона п'ять століть перебувала в іконостасі. перед нею перебувало величезна кількість народу, але при всьому тому її ніхто не бачив. У 1575 році Іван Грозний розпорядився укрити її окладом - золотою пластиною з невеликими отворами для облич, кистей рук і ступень.
У 1600 році Борис Годунов цей оклад замінив більш розкішним. При цьому кожну ікону після закінчення роботи покривали оліфою. Під тонким прозорим шаром, як під лаком, фарби виглядали яскравіше. Але з часом оліфа темніла і сильно спотворювала ікони. Також на іконі відкладалася кіптява від палаючих поруч лампад і свічок, дим від Кадіма ладану, Тому «Трійцю» Андрія Рубльова час від часу переписували заново, поверх темної плівки, керуючись просвічує крізь неї контурами, покриваючи при цьому новий живопис шаром оліфи. Доля ікони була безнадійною, доки в 1904 році реставратори ризикнули торкнутися її скальпелем. Таким чином, тільки в 1926 році люди нарешті побачили, що насправді являє собою знаменитий твір великого іконописця.
У 1420-х рр. Андрій Рубльов з Данилом Чорним розписують церква Св. Трійці в Троїцькому монастирі, побудовану в 1423-24 рр. над труною Сергія Радонезького замість колишньої дерев'яної. В середині 1420-х років Рубльов керував роботами в Троїцькому соборі Троїце-Сергієва монастиря.
За свідченнями «Житія Сергія Радонезького» (редакція Єпіфанія Премудрого і Пахомія Серба) і «Житія Никона» - джерел 1430-50-х років, між 1424-1427 роками Рубльов і Данило Чорний з помічниками, на запрошення настоятеля монастиря Никона, працюють в Троїцькому соборі Троїце-Сергієвої лаври. Фрески собору загинули. Збереглися лише три яруси іконостасу, які виконані в різній манері. До числа найбільш достовірних робіт Рубльова відносять: «Хрещення», «Архангел Михаїл» та «Апостол Павло». Ці ікони виділяються глибиною змісту, монументальністю образів, красою силуетів, гармонійної колірною гамою, що нагадує колорит «Трійці».
Після смерті Данила, похованого в Троїцькому монастирі, Андрій Рубльов повернувся в Москву, в Андроніком монастир, де виконав свою останню роботу - розпис церкви Спаса, закінчену в 1428 році.