Данте Габріель Россетті - засновник братства прерафаелітів і його муза
Першим її побачив художник Уолтер Деверелл. Навесні 1849 він гуляв по Ковент-Гардені і дійшов до площі Лестер, де за однією з вітрин побачив жінку з чудовими волоссям, які він бачив раніше лише у ангелів на полотнах епохи Відродження.
Уолтер увійшов і побачив прекрасну продавщицю, у якій було ангельське обличчя і очі Горгони Медузи, що перетворюють всіх чоловіків в камінь.
Вражений красою дівчини художник не скоро прокинувся від мари. Вдаючи, що цікавиться товаром, він скоса розглядав продавщицю. І лише через кілька хвилин вже був переконаний: що саме її він безуспішно шукав кілька років. Виявилося, що 22-річна дівчина придбала хороші манери, спостерігаючи за знатними відвідувачками.
Уолтер запросив її позувати в майстерні, де Ліззі і побачив 23-річний Данте Габріель Россетті, живописець, який подає великі надії. Він був зачарований виглядом моделі і особливим світлом, який вона випромінювала. Він відразу закохався і подумав, що - це його доля, а Ліззі - це його Беатріче з Флоренції, оспівана в його безсмертних творах Данте Аліг'єрі. Культ великого Аліг'єрі встановив Гаетано Россетті. Він брав участь у повстанні проти австрійців і втік з Неаполя, коли його засудили до смертної кари. У столиці Туманного Альбіону він отримав місце професора, де викладав гімназистам рідна мова. У вільний час він читав вірші свого земляка, і навіть в честь нього дав ім'я своєму старшому синові.
Його дружина Френсіс Мері Полидори, хоча і народилася в Британії, але завжди пам'ятала звідки родом її предки і, звичайно, була в захваті від поезії Данте. Саме це і зблизило пару закоханих. У них було четверо дітей.
Данте познайомився з художниками У. Хантом і Д. Миллес і разом вони організували групу, яку назвали «Братство прерафаелітів».
Россетті вирішив залишити пам'ять про свою кохану, написавши картину. Він призначав їй побачення, на яких читав їй сонети Аліг'єрі. Дівчина відповіла йому взаємністю ... Габріель зняв кімнату, і молоді влаштували там своє гніздечко. Він змусив її кинути роботу і пообіцяв, що вони одружаться. Дівчина прекрасно знала, що цього ніколи не буде, але любила його і прагнула у всьому йому догодити. Вона вчилася малюванню, багато читала і пробувала писати. Сіддел була першою моделлю Братства прерафаелітів.
Габріель робив безліч замальовок і написав кілька полотен, зображуючи улюблену. Однак найбільш відомий портрет Елізабет створив Джон Мілле. «Офелія» - головний твір прерафаелітізма. Дівчина ніби віддала цього портрета свою красу і здоров'я. Картина була прекрасна, а ось натурниця стала серйозно хворіти. Вона позувала художнику, перебуваючи у ванні з теплою водою, щоб Мілле зміг зобразити її золоте волосся у воді. Але одного разу майстер захопився, а вода охолола. Дівчина не зважилася сказати, що замерзла. Вона застудилася, застуда перейшла в туберкульоз. Від дівчини залишилася бліду тінь колишньої Ліззі. Крім Россетті її вже ніхто не запрошував позувати. Він все ще іноді повторював, що вони скоро поберуться. Однак все частіше зраджував їй.
Габріель найняв красиву домробітницю Фанні Кронфорт: вона стала моделлю для картини «Прекрасна Розамунд». Потім захопився Енні Міллер - моделлю для полотна «Олена Троянська».
Ліззі все бачила, ревнувала, але не протестувала, боячись, що Габріель може її прогнати.
У 1858 р у прерафаелітів з'явилася нова муза дочка конюха Джейн Берден: рідкісна краса якої нагадувала середньовічну статую. Ця краса підкорила нащадка знатного роду і художника Вільяма Морріса, який запропонував їй руку і серце разом зі своїми багатствами.
Габріель спробував її спокусити, але успіху не мав. Джейн була моделлю і для нього, і її вигляд відображений на кращих полотнах. Побачивши ці твори, Ліззі зрозуміла, що Россетті знову закоханий.
У 1860 р Сіддел завагітніла. Цей стан відняло останні сили. Вона перестала їсти, тільки трохи бульйону або желе, і то тільки заради немовляти. Вона мріяла про це дитині. Ліззі вже знала, що скоро покине цей світ, але хотіла лише залишити після себе дитину, як відсвіт її любові до Габріелю.
А він, нарешті прийняв остаточне рішення обвінчатися з коханою. Лізі вже все рідше і з великими труднощами вставала з ліжка. Але наполегливо шила дитячі дрібнички, щоб дитина носив те, що пошила вона сама. На жаль, після важких пологів, які тривали кілька днів, народилася мертва дівчинка. Молоду жінку здолала глибока депресія. Під час пологів вона отримала серйозні травми, і її мучила вщухає ні на хвилину найсильніша біль. Доктор призначив опій, і жінка з кожним днем збільшувала дози наркотику.
Россетті мучило почуття провини. Майже цілий рік він писав книгу з віршами і прекрасними ілюстраціями: був укладений відмінний договір на видання. Однак він прийняв рішення подарувати її коханої, загорнувши рукопис в її волосся.
Він написав картину «Beata Beatrix»: де Ліззі знаходиться в трансі. На передньому плані зображено сонячний годинник, які символізують убегающее час, а незвичайна птах з золотистим пір'ям принесла квіти маку чорного кольору.
Образ дружини постійно стояв перед очима, переслідував в сновидіннях. Габріель втрачав розум, і щоб якимось чином відгородитися від самотності і відчаю пропонував Джейн залишити чоловіка і піти до нього. Але у неї були діти, і вона щиро любила свого чоловіка.
Габріель на своїх картинах все частіше малював жінок із золотою копицею волосся, як у Сіддел. Коли її обличчя, стало зникати з його пам'яті, він в 1869 р з дозволу влади провів ексгумацію.
Очевидці розповідали, що за сім років тіло жінки не зазнало змін. Однак в цьому винне швидше уяву і тьмяне світло від факела. Данте забрав рукопис, торкнувшись волосся своєї музи. Книга принесла йому гучний успіх - в основному через історію її повернення.