VIII. Каракорумського ГИГАНТ переможений
ДОСЛІДЖЕННЯ Каракорум
Гірська система Каракорум> 91 є однією з найвищих і величних, але в той же час і найбільш важко прохідних і пустельних гірських країн світу. Каракорум розташовується між верхів'ями Раска-Дар'ї і Інду, стиснутий з усіх боків іншими найвищими гірськими системами: Памиром - з північного заходу, Кунь-Лунем - з північного сходу, Гімалаями - з південного сходу і Гіндукушем - із заходу. Розташований в стороні від скільки-небудь задовільних шляхів сполучення Каракорум досить довго перебував поза сферою дій географів різних країн.
Північні схили цієї гірської системи, що розташовуються в Східному Китаї, вимагають багатоденних, а раніше і багатомісячних пересувань по складним караванним стежках, а нерідко по бездоріжжю, для того щоб потрапити до району досліджень.
Чи не простіше шлях і з півдня. До південних схилах Каракорума майже до кінця XIX ст. також можна було дістатися тільки після тривалого шляху по гірських стежках і бездоріжжю. Зі сходу до цієї гірської системи примикає Тибетське нагір'я, складність подорожей по якому загальновідома. І, нарешті, з північного заходу і заходу шлях лежить через Гіндукуш.
Таким чином, Каракорум був досліджений менше, ніж будь-який інший район суші, майже аж до наших днів.
Але не тільки географічна важкодоступність стала причиною такого становища. Головна причина малоісследованності Каракорума полягала в його політичній недоступності. Чи не гірський рельєф з'явився перешкодою для географів-дослідників, а взаємини між сусідніми державами, для яких гірська система Каракорум була не стільки географічною, скільки політичної кордоном.
Цими країнами були Англія і дореволюційна Росія. Колоніальні устремління Англії були спрямовані на Китайський Туркестан, та й на Руську Середню Азію. Дореволюційна Росія зі свого боку прагнула не тільки зберегти, але й розширити свій вплив в Східному Китаї. І, звичайно, вона не збиралася поступатися своїми середньоазіатські володіння.
Отже, колонізаторські протиріччя двох могутніх імперіалістичних держав встали нездоланною стіною на шляху сміливих дослідників, які не відступають перед перешкодами будь-яких труднощів.
Важливе значення для розгортання географічних досліджень представляло і ставлення місцевих жителів. Використавши неприступність гірських місцевостей, вони відважно протидіяли проникненню іноземних поневолювачів, відстоюючи свою незалежність.
Навіть після того як основні князівства південних схилів Каракорума були захоплені сикхами і в 1846 р приєднані до британських володінь того часу, гірські племена не змирилися. Народи основних князівств Гіль-гіт і Хунза-Нагар неодноразово виганяли тих, хто прийшов до них інтервентів.
Схема «хребтів району Каракорума