Після успіху в театральних постановках Аткінсона запросили на головні ролі відразу в двох серіалах. Однак йому до душі була робота в популярному шоу "Not The Nine O'Clock News" на каналі BBC. І майбутня зірка не прогадала в своєму виборі. Це шоу було нагороджено премією International Emmy Award, а також British Academy Award як "краща розважальна програма" 1980 року. Більш того, на комедійну виставу Аткінсона в Лондонському "Глобусі" були розпродані всі квитки.
На початку акторської кар'єри Роуена не всі йшло гладко. У 1980 році сольні виступи початківця коміка Аткінсона в Нью-Йорку були зупинені на три тижні після звинувачень американської критикою в "туалетному гуморі". Навіть найвпливовіша в США газета, "New York Times", не витримала, і на своїх шпальтах влаштувала рознос вульгарності, яку несли англійські "придурки". Проте, актор не здавався.
Роуен Аткінсон стверджує, що зміг відкрити найважливіший закон будь-якої німої комедії: її головний герой повинен бути асоціальний, асексуалів і зворушливо наївний. Без тіні сумніву можна сказати, що все що говорять герої Аткінсона програвали його практично німому містеру Біну, який іноді лише невиразно вимовляє своє ім'я неприродно низьким голосом. Після успіху цього серіалу можна було одягати Роуена в одягу британського офіцера часів Першої світової війни. секретного агента і багатьох інших, але що б він не робив, з-під будь-якого костюма випирали коротенькі штанці непередбачуваного Біна. Приголомшливу популярність сам актор пояснив просто: всередині дорослого Біна сидить дев'ятирічна дитина, тому персонаж настільки приваблює. Бути може, тому діти складали значну частину аудиторії шанувальників коміка. Завдяки Біну, дітям став доступним справжній дорослий гумор, де в головному герої позитивні риси густо сплелися з егоїзмом, мстивістю і повною безвідповідальністю за здійснювані вчинки.
Приватне життя Аткінсона завжди була покрита такою непроникною завісою таємниці, що багато хто сумнівався - а чи є вона у нього і залишилося в цій людині що-небудь, крім його персонажа. Проте, у Роуена є родина: дружина Сунетра Састрі, вона художник по гриму, і двоє дітей - Бенджамін і Лілі. Вони живуть дуже усамітнено в розкішному замку XVIII століття в Оксфордширі. За дев'ять років шлюбу актор виводив свою дружину в світ не більше десятка разів. Одного разу він зізнався, що ревнує дружину до містера Біну. "Іноді мені здається, що це не я одружений на ній, а він. І з чого їй було б виходити заміж за мене? Всім відомо, який я зануда. Словом, мені не хочеться водити дружину в ті місця, де її можуть помилково назвати місіс Бін ", - стверджував актор. Вся справа в тому, що Сунетра і Роуен познайомилися на крокетний поле в той момент, коли Аткінсон відпрацьовував один з комічних трюків для фільму про Біне. З тих пір у талановитого актора і виробився своєрідний комплекс.
