Проблемами старості займаються різні науки. Яка частка літніх людей в загальному складі населення країни, району, міста? Це прерогатива соціологів, демографів, політиків. Нас же цікавить психологічний і моральний аспект цієї проблеми. Ухвалення свого віку через прийняття себе у віці та віку інших.
Так що таке старість?
Це проблема ставлення до себе і до інших через вік. Причому у кожного міфу є свої символи. Ми не хочемо виглядати старими, ми ставимося до процесу старіння як до чогось жахливого і мерзенному, проте це природна частина життєвого циклу.
Деякі люди вважають старість прокляттям, інші благословенням. Багато оплакують старість, лише деякі її оспівують, Старість має своїми радощами, які не меншими, ніж радість юності - просто іншими. Існують проблеми старості, психології похилого віку, однак важливіше зупинитися на ситуаціях, в які потрапляють люди похилого віку. Старість характеризують, перш за все, деякі особливості внутрішнього і зовнішнього порядку - одна з якою близькість до смерті. За останні десятиліття з'явилося багато книг, присвячених смерті, точніше її реабілітації, оскільки протягом довгого часу не згадка про смерть було накладено »табу. Смерть лякає нас страхом фізичного болю; безвість, відсутністю знань, що нас очікує після неї.
Ми можемо вірити в безсмертя душі, в пекло, в рай - але віру невідступно супроводжує сумнів. «Божественна комедія» Данте - чиста і прониклива книга про смерть. У ній описується все те, що ми проектуємо на загробне життя. Включаючи страхи, надія і нездатність усвідомити абсолютне «ніщо». За смертю лежить невідоме, і це лякає. Літня людина стикається з двома страшними аспектами реальності - повільним згасанням і неминучої смерть. Ми не відаємо, як помремо миттєво або страждаючи роками. Смерть може супроводжуватися страхом або безтурботністю, релігійною смиренністю або агностицизмом і сумнівом. Зрештою, невідомо, що таке смерть - благословення або навпаки - прокляття. Наше ставлення до смерті двояко. З одного боку - страх її, з іншого - об'єктивне прагнення до неї.
Не всі готові до сприйняття цих суперечливих почуттів. Християнські мученики з радістю зустрічали смерть, сучасні терористи «безстрашно» розривають себе на шматки вибухівкою. Так чи інакше, смерть непереборна реальність, уникнути яку літній людині не вдається. Для старості характерно фізичне і духовне в'янення. Слабшають м'язи, притупляється чутливість, знижується слух і зір, слабшає пам'ять, сповільнюються рефлекси. Люди похилого віку втрачають фізичні, інтелектуальні, а також емоційні здібності. Літній людині важко запам'ятовувати і концентрувати свою увагу, вчитися чомусь новому, швидко вникати в суть справи.
Люди похилого віку часто розповідають одні й ті ж історії одним і тим же людям по кілька разів. У старості значною мірою втрачається інтелектуальну гнучкість, вміння орієнтуватися в абсолютно непередбачуваних ситуаціях, зберігаючи дар слова, енциклопедичні знання, терпіння. Ніхто не заперечує, що люди похилого віку повільні. Але вони багато на що здатні. Важливим критерієм при визначенні домінуючих рис похилого віку є загальний фізичний стан - тобто наступна небезпека, що загрожують старості хвороби. Близькість до смерті, фізичне і духовне в'янення, хвороби - три небезпеки, які загрожують старості. Тому старіти - значить мати справу зі смертю, фізичним розкладанням і хворобами. Ось тут-то і приходять на розум загальновідомі вираження і приказки типу «людині стільки років, на скільки він себе відчуває», хто веде здоровий спосіб життя - той залишається в формі до глибокої старості »і т.д.
Лякають безрадісні аспекти похилого віку. Старіти - значить переживати наростаючий фізичний і психічний криза, здатися під натиском хвороб, боятися духовної та тілесної неповноцінності і бути ізольованим від оточуючих людей. Незважаючи на існування цих безрадісних аспектів є й інший спосіб - гідності старості - мудрість старців. Образ «мудрого старця» і «мудрої жінки похилого віку» дуже популярні.
Перше гідність старості - мудрість. Мудрість старих пов'язують з багатим життєвим досвідом. Літні володіють скарбницею професійних і особистих переживань. Та й самі вони люблять нагадувати про своє життєвому досвіді. Другою гідністю старості прийнято вважати, що люди похилого віку більш свідомо дивляться на світ з висоти свого віку. Однак щоб бути корисними суспільству - необхідно тримати руку на пульсі сучасності. Виникає питання - що ж таке мудрість? Або мудрість н є синонімом старості? Не існує тесту на мудрість, так як вона не піддається точному визначенню.
Тестові методи дозволяють виявити задоволеність, життєрадісність, депресивні якості, оцінити здатність, виявити стрес, але як бути з мудрістю? Образ мудрого старця привабливий, а риси похилого віку викликають жах. А може бути образ мудрого старця - компенсація, засіб дозволяє позбутися від страху перед старістю, щось на зразок транквілізатора. Люди завжди прагнуть компенсувати те, чого вони все більше бажають і бояться. Індивіди, провідні надмірно упорядкований спосіб життя страждають від страху перед хаосом. Доброзичливі люди нерідко приховують під маскою добродушності значну агресивність. Асоціюючи мудрість зі старістю ми отримуємо масу психологічних переваг і, перш за все, зм'якшуємо страх перед прийдешніми старечими хворобами. В цьому аспекті образ мудрого старця є захисний механізм проти старості. Буває, що люди похилого віку прагнуть за всяку ціну зберегти свою владу над оточуючими.
Ставлення до старості мало свої традиції. Після досягнення 60-річного віку античні римляни одягалися в старечі тоги. У день свого 60-річчя японці відзначали традиційне свято з перевдяганням в червоний дитячий жилет. Одяг дідів та бабусь в Росії наближалася за своїм типом до дитячої. Вона носилася без жодних прикрас і шилася з матерії білого або темного кольору. Приблизно починаючи з 60-річного віку, людина миритися з тим, що його вважали старим. Політичні традиції державного ставлення до старості також різні. У «благополучних» країнах фінансова незалежність дозволяє літнім людям більше думати про себе, жити, щоб жити і давати жити іншим, замість того, щоб прагнути довести оточуючим свою значимість, що вони ще в формі.
Нерідко у людей до старості виявляються дрімали таланти, нереалізовані можливості, пристрасть до подорожей, які вони можуть собі дозволити. Літня людина нашої дійсності відчуває себе жертвою політики держави. Далеко не всі можуть зберігати в наші дні благодушність, добродушність, жвавість розуму і творчу працездатність як Солженіцин або Лихачов. В цілому сучасні люди похилого віку, які пройшли етап активної політизації в черговий раз виявилися обдуреними. І тому проблема оставленности, занедбаності, непотрібності старих на сьогоднішній день особливо гостра.
Головне завдання держави щодо них - милосердя, якого немає в політичному лексиконі. Знищені національні традиції побуту, великої родини, поваги та шани до старості. Пішли в минуле колискові пісні, як одна з форм передачі традиційного світогляду, як спілкування поколінь між собою. У багатьох літніх людей криється величезний потенціал - вони визнані привносити в життя внутрішню незалежність і спокій. Старість - це свобода. В історії будь-якої держави існує безліч міфів. До числа маловивчених відноситься міф про старість.
Кожне суспільство має свою сформовану століттями традиційне ставлення до віку, юності, старості, народженню, змужнінню, вмирання. Це простежується в міфах, казках, прислів'ях. Необхідність відповідати певним стандартам сьогодні, нав'язуються громадською думкою, засобами масової інформації, культом здоров'я і молодості - це теж не більше ніж міфи. Як ставишся до людей похилого віку, так будуть ставитися і до тебе. І якщо є певні уявлення про літній вік, саме з ними буде резонувати наша підсвідомість. В цьому аспекті Мудрість це здатність розібратися в системі власних переконань, взаємин і уявлень.
Необхідно об'єднуватися з конструктивними рішеннями своїх проблем. Неважливо, якої спрямованості будуть громадські організації, створені людьми похилого віку, головне щоб йшла ініціатива знизу. А передати знання, досвід молодому поколінню є кому. Крім того, люди похилого віку повинні зіграти свою роль в концепції національного примирення і згоди. Чи не соромитися і не соромитися старості, хоча б тому що, наше сьогоднішнє життя без них було б сірим і блідою.