Поширення женьшеню птахами
В ОСНОВНОМУ женьшень поширюють птиці. які з жадібністю скльовують його яскраві червоні плоди і, перетравивши поживну м'якоть, переносять насіння на великі відстані. Шлунок у птахів двокамерний, в одному з них їжа перетирається, в іншому під впливом ферментів перетравлюється. В результаті стінки кістянки тоншають і піддаються хімічній дії ферментів. Виходить, що птахи ще й частково стратифицируют (готують до проростання) насіння женьшеню. Але в саду птиці, навпаки, становлять певну загрозу насінню женьшеню, які здалеку схожі на плоди горобини - варто Дрозду-горобинники спробувати такий делікатес, і він вже не заспокоїться, поки все не склюет. А кури і курчата у мого знайомого "переорали" плантацію женьшеню, знищивши все, що було. Тому в кінці літа, коли плоди починають червоніти, я обв'язують парасольки широким бинтом або марлею - плоди і на землю не впадуть, і птиці їх не поїсть.
самосів женьшеню
Птахи не помічають ягоди, майже лежать на землі, і рослині доводиться "крокувати" самому. Оскільки довжина "кроку" дорівнює висоті стебла (20-40 см), то за 60-70 років женьшень просувається на метр, а 1 км від материнської рослини він проходить за 60-70 тисяч років. Не дарма в деяких племенах його іменували "йдуть корінням", "великим самітником", а індіанці племені черокі називали п'ятилистковий американський женьшень "дерся нагору по горах".
ВОСЕНИ дозрілі насіння падають на землю. Оскільки тепла немає, зародок залишається в спокої. Навесні він дробиться, а влітку, тобто майже через вісім місяців, починає рости. До осені (другий після дозрівання плоду) зародок збільшується в 20 разів і має подсемядольное коліно, зародковий корінець, дві плоскі сім'ядолі (рослина з класу дводольних), зелений трійчастий листок між ними і зачаток майбутньої спочиває нирки, а стулки кісточок злегка розкриваються по подовжньому шву . Насіння готове до проростання, але настають холоди. Женьшень має перезимувати ще одну зиму, пройшовши "холодну" стратифікацію при температурі від мінус 2 ° до плюс 4 °. Лише в другу весну, коли температура грунту досягає необхідного рослині рівня, корінець починає прискорено ділитися. Він росте не по днях, а по годинах, проникаючи все глибше в грунт. Тобто період природної стратифікації займає 22 - 24 місяці. а то і більше, і включає два холодних і теплий (близько чотирьох місяців) етапи розвитку.
ЦІ ДВА СПОСОБИ поширення женьшеню (за допомогою птахів і самосівом) пояснюють, чому шукачі знаходили то поодинокі рослини, то великі його "сім'ї", що налічують 100 і більше примірників різного віку. Ці ж два способи покладені в основу штучного розмноження цієї культури.
Як і коли збирати насіння женьшеню
Зрілі насіння женьшеню знаходяться в яскраво-червоних з жовтою м'якоттю плодах по два, рідше три в кожному. Насіння укладено в тверду оболонку і за своєю будовою схоже на кістянку кісточкових культур (вишня, слива). Нормальні зрілі насіння - білого або біло-жовтого кольору, з шорсткою зморшкуватою поверхнею, сплощені, кілька витягнуті, з виступом близько отвори у семявход, довжиною 5 мм, шириною 4, товщиною 2,5 мм. Уздовж верхнього краю мають валик і жилки. Кістянка складається з двох стулок, які щільно закриті і з одного боку міцно "склеєні" спеціальної деревної тканиною. На цьому місці проходить жолобок (поглиблення) між стулками, і чітко видно, де верх і низ насіння. Насіння майже повністю складається з ендосперму, а зародок дуже маленький (0,3-0,4 мм) і нерозвинений.
М.Барцев, Республіка Марій Ел