Причини розпаду Давньоруської держави
Історики давно розмірковували про причини, за якими незламна для зовнішніх ворогів Київська держава раптом розсипалася як картковий будиночок. Зрозуміло, багато, як завжди, пояснювалося звичайним людським егоїзмом. Кожен князь думав тільки про збільшення своєї влади і власності, прикриваючи користолюбство міркуваннями про «правду» і «справедливості». Всі хотіли звільнитися від неприємної необхідності підкорятися верховної влади київського великого князя і платити йому встановлену данину. (Про те, що Київ завдяки цій данини і цієї влади забезпечує внутрішній порядок і безпеку від зовнішніх ворогів, вважали за краще не згадувати.)
Однак справа полягала не тільки в сліпому егоїзмі, який притаманний правителям всіх часів. Існували й більш глибокі причини розпаду.
Великі князі київські
економічна децентралізація
Важливою передумовою політичного сепаратизму було і те, що в умовах натурального господарства, коли практично все необхідне для життя вироблялося на місці, правителі областей не особливо потребували економічній взаємодії з центральною владою.
Відсутність зовнішньої загрози
Розпаду Київської держави сприяло і відсутність в середині XII ст. серйозної зовнішньої загрози. Протиріччя з західними сусідами (Польщею і Угорщиною) не заходили далі прикордонних суперечок. Після нищівних ударів, нанесених їм російськими князями в першій чверті XII ст. половці перестають бути тією смертельною небезпекою для Русі, якій вони були колись. Князі Південної Русі навчилися спільно обороняти степову кордон. У разі необхідності вони збиралися на з'їзди і виробляли загальні заходи для боротьби з ворогом. В цілому Південна Русь зуміла відбити половецьку загрозу. Змінилися і самі половці. Вони стали поступово переходити до осілого способу життя. Це зробило їх більш уразливими для ударів російських військ, а значить, і більш миролюбними.
Шлях «з варяг в греки»
Свого роду стрижнем всієї державної території Київської Русі був шлях «з варяг у греки». Торгівля уздовж цього шляху, забезпечення безпеки купців і збір торгових мит зміцнювали верховну владу київських князів. Однак в XII в. в зв'язку з переміщенням світових торгових шляхів він швидко втрачає своє значення. Відповідно падає і загальнодержавне значення Києва як головного «наглядача» цього древнього шляху.
Наслідки розпаду Давньоруської держави
Роздробленість, як і будь-яка політична система, мала свої плюси і мінуси.
Розвиток феодальних відносин
Головний плюс розпаду Давньоруської держави полягав у тому, що вона відкривала нові можливості для розвитку феодальних відносин. Це було рухом вперед по шляху історичного прогресу.
Місцева аристократія потребувала «своїх» князів, які постійно живуть в області, що пов'язують свої особисті інтереси з її процвітанням. Але і князі, в свою чергу, позитивно сприйняли землі. Вони охоче влаштовували власну княжу вотчину (домен) і вважали за краще мирне життя в замку вічним скитаниям по Русі в гонитві за примарою небувалою удачі.
княжі усобиці
Основним мінусом нової системи після розпаду Давньоруської держави стали князівські усобиці. Звичайно, вони траплялися і раніше. Однак тепер їх число збільшилося прямо пропорційно кількості самостійних правителів. Усобиці супроводжувалися загибеллю людей, руйнуванням міст і сіл, захопленням полонених, яких потім звертали на рабів.
Ослаблення військового потенціалу російських земель
Другий мінус розпаду Київської Русі - різке ослаблення загального військового потенціалу російських земель. Чим більше ставало самостійних правителів, тим важче було зібрати військо для відсічі зовнішньому ворогу. І навіть в тому випадку, коли вдавалося об'єднати сили декількох князів для загального походу, вони часто діяли невпопад на поле бою. Кожна дружина підпорядковувалася лише своєму князю, а той віддавав накази на власний розсуд.