Головна> Земля і екологія> Розпад Пангеї
Незважаючи на те що мезозойська ера загублена в нетрях далекого минулого, безліч геологічних факторів розповідають нам про природні умови, континентальних і морських ландшафтах, солоності і глибині морських басейнів і океанів, про направлення морських течій, склад атмосфери, тваринному і рослинному царстві і умови їх життя . На відміну від палеозойської ери, коли геологічні дані добувалися тільки завдяки вивченню опадів гірських порід сучасних континентів, починаючи з другої половини мезозою з'являються геологічні дані по морях і океанах. Чим ближче до сучасності відбувається подія, тим вагомішим і ширше відомості про минуле можна почерпнути з кам'яного літопису Землі. Завдяки глибоководному бурінню зі спеціально обладнаних судів отримані дані про склад і вік гірських порід, що складають дно океанів, органічних залишках, ув'язнених в них, і умови утворення.
Тріасовий період, який тривав близько 35 млн років, може бути названий часом найбільших розколів земної кори. Суперконтинент Пангея розділився на дві частини, які його колись утворили, - Гондвану і Лавразию. На початку тріасу продовжували підіймаються гори Аппалачі в Північній Америці, піднялися гори в Східній Австралії, на півдні Африки і великих просторах півдня Сибіру і в Монголії. Розпад Пангеї не обмежився розподілом її на Гондвану і Лавразию. Ці континентальні уламки, які мають величезні розміри, стали розколюватися далі на окремі блоки. Уздовж розломів між розбіжними континентальними «крижинами» земної кори в Південній півкулі утворилися протяжні глибокі западини - «ополонки». У майбутньому вони мають стати океанами.
По розломах, розсікають материки, в величезних кількостях виливалися базальтові лави. Сьогодні їх застиглі покриви відомі під назвою траппов (від швед, trapp - «сходи»), тому що на місцевості вони дійсно утворюють серію гігантських ступенів. У Середній Сибіру і на півострові Індостан вони займають багато тисяч квадратних кілометрів, а потужності трапу покривів перевищують місцями 2,5 км.
Протягом тріасу припинив своє існування океан Палеотетіс. Китайський континент нарешті остаточно приєднався до Євразії. У просторі, що виник між Лавразию і Гондваною, з'явився новий океан - Тетіс. На заході він сильно звужувався, на сході - розширювався до 2500 км, а глибина його перевищувала 5000 м. У його межах знаходилися дві гілки серединно-океанічних хребтів. Північна гілка охоплювала Альпи, Карпати, Балкани, Малий Кавказ і Ельбрус, а південна - Аппеніни, Дінаріди, Анатолію, Південний Іран. В океані Тетіс розташовувалося кілька мікроконтінентов. Найбільшими з них були Італійський, Родопский, Іранський.
Настала пора розповісти про парадоксальну ситуацію, яка склалася в межах північного материка-гіганта - Лавразии. Він теж почав розколюватися, по ньому з півночі на південь пройшла гігантська тріщина, яка розділила майбутні материки - Північну Америку і Євразію. У той же час всередині континентів ще тривали взаємні переміщення окремих жорстких масивів земної кори, які почалися задовго до розколу. Вони спочатку привели до зародження Північного океану, частина якого повинна була розташовуватися на схід від Уралу, в Західному Сибіру. Однак невблаганний хід пішли подій змусив зближуватися жорсткі підстави Європейського субконтиненту і Середньої Сибіру, і це завадило виникненню нового океану.