Розподіл сонячної радіації «на верхній межі атмосфери» або при абсолютно прозорій атмосфері. Знання розподілу радіації до її вступу в атмосферу, або так званого солярного (сонячного) клімату, важливо для визначення ролі і частки участі самої повітряної оболонки Землі в розподілі тепла по земній поверхні і в формуванні її теплового режиму.
Кількість сонячного тепла і світла, що надходить на одиницю площі, визначається кутом, точніше синусом кута, падіння променів, що залежить від висоти Сонця над горизонтом, і тривалістю дня.
Розподіл радіації біля верхньої межі географічної оболонки, обумовлене тільки астрономічними факторами, більш рівномірно, ніж реальне у земної поверхні.
За умови відсутності атмосфери річна сума радіації в екваторіальних широтах дорівнює 13 480 МДж / м 2 (322 ккал / см 2), а на полюсах 5560 МДж / м 2 (133 ккал / см 2). В полярні широти Сонце посилає тепла трохи менше половини (42%) тієї кількості, яке надходить на екватор.
Різниця між екватором і полюсом річного півкулі невелика: на екватор надходить 6740 МДж / м 2 (161), а на полюс 5560 МДж / м 2 (133 ккал / см 2 на півріччя). Зате полярні країни зимового півкулі в цей же час зовсім позбавлені сонячного тепла і світла.
У день сонцестояння полюс отримує тепла навіть більше, ніж екватор: 46,0 МДж / м 2 (1,1 ккал / см 2) і 33,9 МДж / м 2 (0, 81 ккал / см 2).
Таким чином, солярний клімат на полюсах в річному виведення лише в 2,4 рази холодніше, ніж на екваторі. Однак треба мати на увазі, що взимку полюси взагалі не висвітлюються Сонцем.
Реальний клімат всіх широт багато в чому зобов'язаний земним факторам. Найголовніший з них - ослаблення радіації в атмосфері і різний засвоєння її земною поверхнею в різних географічних умовах.