- Ласкаво просимо в Хогвартс, - нарешті привітала їх професорка Макґонеґел. - Скоро почнеться банкет з нагоди початку навчального року, але перш ніж ви сядете за столи, вас розділять на факультети. Відбір - дуже серйозна процедура, тому що з сьогоднішнього дня і до закінчення школи ваш факультет стане для вас другою сім'єю.
Мова професора Макгонегел перед церемонією розподілу
Стислий переказ
На порозі замку хлопців зустрічає професор Макгонегел. Вона приводить їх в один із залів. де вимовляє привітальну промову, кажучи майбутнім учням, що їх чекає розподіл по факультетах, яких у школі чотири: Ґрифіндор, Когтевран. Гафелпаф і Слизерин. Потім Макгонагалл залишає хлопців одних, щоб дати їм можливість зібратися з думками. Учні ще не знають, що являє собою розподіл і тому нервують, гадаючи, що їм належить випробувати. Особливо хвилюється Гаррі, бо він не впевнений у власних здібностях. Повернувшись, Макґонеґел проводжає їх до Великої зали і розповідає про церемонію відбору. Виявляється, першокурсникам потрібно всього лише надіти на голову Розподіляючий капелюх. яка і зробить вибір.
Церемонія починається, і Гаррі відчуває себе ще гірше - йому здається, що він не підходить жодному факультету. А особливо йому не хочеться потрапити в Слизерин, так як, на думку його нових друзів, Хагріда і Рона Візлі. цей факультет дав чарівного світу найбільше темних магів. в тому числі Волан-де-Морта. І, надівши в свій черга Капелюх, Гаррі промовляє про себе: «Тільки не в Слизерин! Тільки не в Слизерин! ». Капелюх, навпаки, вважає, що у хлопчика є всі дані для того, щоб вчитися на цьому факультеті і навіть стати великим. І тільки рішуче небажання Гаррі змушує її змінити рішення і відправити хлопчика в Гріффіндор.
Разом з Гаррі в Гріффіндор потрапляють його нові знайомі: Рон Візлі, Герміона Грейнджер і Невіл Лонґботом. А Драко Мелфоя і його дружки виявляються в Слизерині.
Пройшовши церемонію відбору, Гаррі сідає до решти грифіндорців і розглядає вчительський стіл, де вперше наяву бачить директора школи Альбуса Дамблдора.
Після привітального слова директора тарілки на столах чарівним чином наповнюються різноманітною їжею, і починається бенкет. Гаррі з насолодою вечеряє і розмовляє зі своїми новими товаришами. Єдине подія трохи затьмарює його радість: зустрівшись поглядом з крючконосим чоловіком, беседующим за вчительським столом з Квіреллом. Поттер відчуває різкий біль в шрам на лобі. А ще Гаррі здається, що професор Северус Снейп (так звуть цю людину) відчуває до нього крайню ворожість.
Бенкет закінчується промовою Дамблдора, який розповідає про шкільні правила і оголошує, що в новому навчальному році один з коридорів замку «закритий для всіх, хто не хоче померти болісною смертю» (всупереч звичайній практиці, не даючи ніяких пояснень з цього приводу). Після цього учні розходяться по спальнях. Староста Грифіндора Персі Візлі відводить першокурсників свого факультету в одну з веж Хогвартса.
Наївшись і втомлені Гаррі і Рон моментально засипають. Вночі Гаррі сниться, що він ходить в тюрбані професора Квірела, який переконує його перейти на Слизерин, а коли Гаррі намагається усунути з посади, стискається, боляче стискаючи голову. Поруч стоїть Мелфой, який потім перетворюється в Снегг, регоче моторошним сміхом. Спалахує зелене світло, і Гаррі прокидається, обливаючись потом, але на ранок вже не може пригадати нічого з того, що йому приснилося.