Ще ось яка була історія. Коли я жив у дядька Володі на дачі, недалеко від нас жив Борис Климентійович, худий такий дядько, веселий, з палицею в руці і високий, як паркан.
У нього була собачка під назвою Чапко. Дуже хороша собачушка, чорна, волохата, морда цеглиною, хвостик сторчма. І я з нею дуже подружився.
Ось один раз Борис Климентійович задумав йти купатися, а Чапко не захотів з собою брати. Тому що вона вже один раз ходила з ним на пляж і з цього вийшла скандальна історія. Того разу Чапко полізла в воду, а в воді плавала одна тітонька. Вона плавала на автомобільній камері, щоб не потонути. І вона відразу закричала на Чапко:
- Пішла геть! Ось ще! Не вистачало собачу заразу напускати! - І стала бризкати на Чапко: - Он пішла, геть!
Чапко це не сподобалося, і вона прямо на плаву хотіла цю тітку хапнути, але до неї не дістала, а камеру все-таки вхопила своїми гостренькими зубками. Один тільки разок вкусила, і камера засичала і видихалася. А тітонька стала думати, що вона тоне, і вона заверещала:
Весь пляж страшно перелякався. І Борис Климентійович кинувся її рятувати. Там, де ця тітонька борсалася, йому річка була по коліно, а тітоньці по плечі. Він її врятував, а Чапко постегать прутиком - про людське око, звичайно. І з тих пір перестав її брати на річку.
І ось тепер він попросив мене погуляти у дворі з Чапко, щоб вона не ув'язалася за ним. І я зайшов у двір, і ми стали з Чапко носитися і перекидатися, стрибати і колбаситься, підскакувати, і крутитися, і гавкати, верещати, і сміятися, і валятися. А Борис Климентійович спокійно пішов. І ми з Чапко вдосталь награлися, а в цей час повз паркан йшов Ванька Дихов з вудкою.
- Дениска, рибу ловити!
- Не можу, я Чапко стережу.
- Посади Чапко в будинок. Захопи свій бредень і догоняй.
І пішов далі. А я взяв Чапко за нашийник і тихесенько поволік по траві. Вона лягла, лапки догори, і поїхала, як на санчатах. Я відкрив двері, втягнув її в коридор, двері прикрив і пішов за бреднем. Коли я знову вийшов на дорогу, Ваньки вже не було. Він зник за рогом. Я полетів його наздоганяти і раптом біля продовольчої намети бачу: на самій середині дороги сидить моя Чапко, мова висунула і дивиться на мене як ні в чому не бувало ... Ось так так! Це означає, я двері погано прикрив, або вона ще якось примудрилися і, напевно, пробігла дворами, а тепер сидить зустрічає! Розумна! Але ж мені треба поспішати. Там Ванька вже, напевно, рибу тягає, а я тут з нею возись. Головне, я б взяв її з собою, але Борис Климентійович може повернутися, і, якщо він її не застане вдома, він розхвилюється, кинеться шукати, і потім мене будуть лаяти ... Ні, так справа не піде! Доведеться її назад волочити.
Я схопив її за нашийник і потягнув додому. На цей раз Чапко впиралася в землю всіма чотирма лапами. Вона волокли за мною на своєму животі як жаба. Я її ледве доволок до дверей. Відкрив вузеньку щілинку, пхнув і двері зачинив міцно-міцно. Вона там загарчав і загавкав, але я не став її втішати. Я обійшов весь будинок, закрив всі вікна і хвіртку теж. І хоча я дуже втомився від метушні з Чапко, я все-таки кинувся навтіки до річки. Я досить швидко біг, і коли я вже порівнявся з трансформаторної будкою, через неї вискочила ... знову Чапко! Я навіть оторопів. Я просто не вірив своїм очам. Я подумав, що вона мені сниться ... Але тут Чапко стала вдавати, що ось вона мене зараз вкусить за те, що я її залишив удома. Гарчить і гавкає на мене! Ну, постривай же, я тобі покажу! І я почав хапати її за нашийник, але вона не давалася, вона ухилявся, хрипіла, відступала, відскакувала і весь час гавкала. Тоді я став приманювати:
- Чапочка, Чапочка, тю-тю-тю, лохмушенька, на-на-на!
Але вона продовжувала знущатися і не давала себе зловити. Головне, мені заважав мій бредень, у мене була не та спритність. І ми так довго скакали навколо будки. І раптом я згадав, що недавно бачив у телевізорі картину «Стежкою джунглів». Там показано, як мисливці ловлять мавп мережами. Я відразу зрозумів, взяв свій бредень, як сачок, і хлоп! Накрив Чапко, як мавпочку. Вона прямо завила від злості, але я швидко обгорнув її як слід, перекинув бредень через плече і, як справжній мисливець, потягнув її додому через все селище. Чапко висіла у мене за спиною в сітці, як в гамаку, і тільки зрідка підвивали. Але я вже не звертав на неї ніякої уваги, а просто взяв її і витрусив в віконце і припер його зовні палицею. Вона відразу там загавкав і загарчав на різні голоси, а я вже в третій раз побіг за Ванькой. Це я так розповідаю швидко, а насправді часу пройшло дуже багато. І ось біля самої річки я зустрів Ваньку. Він йшов веселий, а в руці у нього була травинка, а на травинці нанизані дві уклейки, великі, з чайну ложку кожна. Я говорю:
- Ого! А у тебе, я бачу, здорово клювало!
- Так, просто не встигав витягувати. Давай віднесемо цю рибу моїй мамі на вуха, а після обіду знову підемо. Може, і ти що-небудь зловиш.
І так за розмовою ми непомітно підійшли до будинку Бориса Климентійовича. А біля його будинку стояла невелика юрба. Там був дядько в смугастих штанях, з животом, як подушка, і ще там була тітонька теж в штанях і з голою спиною. Був ще хлопчисько в окулярах і ще хтось. Вони все розмахували руками і щось кричали. А потім хлопчик в окулярах побачив мене та як закричить:
- Ось він, ось він сам, власною персоною!
Тут все обернулися на нас, і дядько в смугастих штанях заволав:
- Який? З рибою або маленький ?!
Хлопчисько в окулярах кричить:
- Маленький! Хапайте його! Це він!
І вони всі кинулися до мене. Я трошки злякався і швидко відбіг від них, кинув бредень і вліз на паркан. Це був високий паркан: мене дарма знизу не дістати. Тітонька з голою спиною підбігла до огорожі і стала кричати нелюдським голосом:
- Віддай зараз же Бобко! Куди ти його подів, негідник?
А дядько уткнувся животом в паркан, кулаками стукає:
- А де моя Люська? Ти куди її повів? Признавайся!
- Відійдіть від паркану. Я ніякого Бобков не знаю і Люська теж. Я навіть з ними не знайомий! Ванька, скажи їм!
- Що ви напали на дитину? Я ось зараз як збігаю за мамою, тоді зрозумієте!
- Ти біжи скоріше, Ванька, а то вони мене розтерзають!
- Тримайся, що не злазь з паркану! - І побіг.
А дядько каже:
- Це співучасник, не інакше. Їх тут ціла зграя! Гей, ти, на паркані, відповідай зараз же, де Люся?
- Чи стежите самі за своєю донечкою!
- Ах, ти ще жартувати? Злазь цю хвилину, і підемо в прокуратуру.
- Ні за що не злізу!
Тоді хлопчисько в окулярах каже:
- Зараз я його дістану!
І давай дертися на паркан. Але не вміє. Тому що не знає, де цвях, де що, щоб вчепитися. А я на цей паркан сто раз лазив. Та ще я цього хлопця п'ятою відштовхувати. І він, слава богу, зривається.
- Стій, Павла, - каже дядько, - давай я тебе підсаджу!
І цей Павла став дертися на цього дядька. І я знову злякався, бо Павла був здоровий хлопець, напевно, вчився вже в третьому або в четвертому класі. І я подумав, що мені прийшов кінець, але тут я бачу, біжить Борис Климентійович, а з провулка Ванькина мама і Ванька. Вони кричать:
- Стійте! В чому справа?
- Ні в чому не справа! Просто цей хлопчисько краде собак! Він у мене собаку вкрав, Люсю.
І тітонька в штанах додає:
- І у мене вкрав, Бобко!
Ванькина мама каже:
- Ні за що не повірю, хоч ріжте.
А хлопчисько в окулярах втручається:
- Я сам бачив. Він ніс нашу собаку в сітці, за плечима! Я сидів на горищі і бачив!
- Чи не соромно брехати? Чапко я ніс. Вона з дому втекла!
Борис Климентійович каже:
- Це досить позитивний хлопчик. З чого б йому раптом вступити на шлях злочинів і почати красти собак? Ходімо до хати, розберемося! Іди, Денис, сюди!
Він підійшов до паркану, і я прямо перейшов до нього на плечі, тому що він був дуже високий, я вже говорив.
Тут все пішли у двір. Дядько пирхав, тітонька в штанах ламала пальці, в окулярах Павла йшов за ними, а я котився на Борисі Климентійовича. Ми зійшли на ґанок, Борис Климентійович відкрив двері, і раптом звідти вискочили три собаки! Три Чапко! Абсолютно однакові! Я подумав, що це у мене в очах троїться.
І одна Чапко кинулася і схопилася йому прямо на живіт!
А тітонька в брюках і Павла волають:
І рвуть другого Чапко навпіл: вона за передні ноги тягне до себе, а він за задні - до себе! І тільки третя собака стоїть біля нас і вертик хвіст. Тобто хвостиком вертить.
Борис Климентійович каже:
- Ось ти з якого боку розкрився? Я цього не очікував. Ти навіщо напхав повний будинок чужих собак?
- Я думав, що вони Чапко! Адже як схожі! Одне обличчя. Прямо вилиті собачі близнюки.
І я все розповів один по одному. Тут все стали реготати, а коли заспокоїлися, Борис Климентійович сказав:
- Звичайно, не дивно, що ти помилився. Скоч-тер'єри дуже схожі один на одного, настільки, що важко буває розрізнити. Ось і сьогодні, щиро кажучи, не ми, люди, дізналися своїх собак, а собаки дізналися нас. Так що ти ні в чому не винен. Але все одно знай, що з цих пір я буду називати тебе Викрадач собак.
... І правда, він так мене називає ...