В квітчастому фартуху, з збився набік хусткою здалася Васюткіна мати. Коли, вона побачила спускався по трапу обірваного Васютку, ноги її підкосилися. Вона зі стогоном осіла на камені, простягаючи руки назустріч синові.
І ось Васютка будинку! У хатинці натоплено так, що дихати нічим. Накрили його двома стьобані ковдрами, оленячої дохою та ще пухової шаллю пов'язали.
Лежить Васютка на тапчані розімлілий, а мати і дідусь клопочуть близько, простуду з нього виганяють. Мати натерла його спиртом, дідусь Напарив якихось гірких, як полин, корінь і змусив пити це зілля.
- Може, ще що-небудь поїсти, Вася? - ніжно, як у хворого, питала мати.
- Так мам, нікуди вже.
- А якщо вареньіца чорничного? Ти ж його любиш!
- Якщо чорничного, ложки дві, мабуть, увійде.
- Їж, їж!
- Ех ти, Васюха, Васюха! - гладив його по голові дідусь, - Як же ти схибив? Раз вже така справа, не треба було бігати. Знайшли б тебе скоро. Ну да ладно, справа минула. Борошно - вперед наука. Да-а, глухаря-то, кажеш, завалив все-таки? Справа! Купимо тобі нове рушницю на майбутній рік. Ти ще ведмедя ухлопают. Пом'яни моє слово!
- Боже збав! - обурилася мати. - Близько до хати вас з рушницею НЕ підпущу. Гармошку, приймач купуйте, а рушниці щоб і духу не було!
- Пішли бабські розмови! - махнув рукою дідусь, - Ну, поблукав маленько хлопець. Так що тепер, по-твоєму, і в ліс не ходити?
Дід підморгнув Васютке: мовляв, не звертай уваги, буде нове рушницю - і весь сказ!
Мати хотіла ще щось сказати, але на вулиці загавкав Дружок, і вона вибігла з хати.
З лісу, втомлено опустивши плечі, в мокрому дощовику, йшов Григорій Опанасович. Очі його позападали, обличчя, заросле густою чорною щетиною, було похмуро.
- Даремно все, - відчужено махнув він рукою. - Нема, пропав хлопець.
- Знайшовся! Удома він.
Григорій Опанасович ступив до дружини, хвилину стояв розгублений, потім заговорив, стримуючи хвилювання:
- Ну, а навіщо ревти? Знайшовся - і добре. До чого мокреть-то розводити? Здоров він? - і, не чекаючи відповіді, попрямував до хатинки. Мати зупинила його:
- Ти вже, Гриша, не дуже строго з ним. Він і так лиха натерпівся. Порассказивать, так мурашки по шкірі.
- Гаразд, не вчи!
Григорій Опанасович зайшов в хату, поставив в кут рушницю, зняв дощовик.
Васютка, висунувши голову з-під ковдри, вичікувально і боязко стежив за батьком. Дід Панас, димлячи люлькою, покашлював.
- Ну, де ти тут, бродяга? - повернувся до Васютке батько, і губи його чіпала ледь помітна посмішка.
- Ось він я! - підскочив з тапчана Васютка, заливаючись щасливим сміхом. - Закутала мене мамка, як дівчисько, а я зовсім не прохолов. Ось помацай, пап. - Він простягнув руку батька до свого лобі.
Григорій Опанасович притиснув обличчя сина до живота і легенько поплескав по спині:
- Затараторив, варнак! У-у-у, лихоманка болотна! Наробив ти нам клопоту, попсував крові. Розповідай, де тебе носило?
- Він все про озеро якесь тлумачить, - заговорив дід Панас. - Риби, каже, в ньому сила-силенна.
- Рибних озер ми і без нього знаємо багато, та не раптом на них потрапиш.
- А до цього, папка, можна пропливти, тому що річка з нього випливає.
- Річка, кажеш? - пожвавішав Григорій Опанасович. - Цікаво! Ну-ка, ну-ка, розповідай, що ти там за озеро відшукав.
Через два дні Васютка, як справжній провідник, крокував по берегу річки вгору, а бригада рибалок на човнах піднімалася слідом за ним.
Погода стояла сама осіння. Мчали кудись волохаті хмари, мало не зачіпаючи вершечки дерев; шумів і хитався ліс; в небі лунали тривожні крики птахів, тронувшихся на південь. Васютке тепер будь-яка негода була дарма. У гумових чоботях і в брезентовому куртці, він тримався поруч з батьком, пристосовуючись до його кроку, і намовляв:
- Вони, гуси-то, як зліт-ат відразу все, я ка-ак дам! Два на місці впали, а один ще шкутильгав, шкандибав і звалився в лісі, та я не пішов за ним, побоявся від річки відходити.
На Васюткіни чоботи налипнули грудки бруду, він втомився, спітнів і ні-ні та й переходив на рись, щоб не відстати від батька.
- І адже я їх вліт садонув, гусей-то.
Батько не відгукувався. Васютка посеменіл мовчки і знову почав:
- А що? Вліт ще краще, виявляється, стріляти: відразу геть кілька ухлопал!
- Чи не хвалися! - зауважив батько і похитав головою. - І в кого ти такий хвалько ростеш? Біда!
- Так я і не хвалюся: раз правда, так що мені хвалитися, - зніяковіло пробурмотів Васютка і перевів розмову на інше. - А скоро, пап, буде ялиця, під якою я ночував. Ох і змерз я тоді!
- Зате зараз, я бачу, весь сопрела. Іди до дідуся в човен, похвала щодо гусей. Він любитель байки слухати. Іди, іди!
Васютка відстав від батька, почекав човен, яку тягнули линвою рибалки. Вони дуже втомилися, намокли, і Васютка посоромився плисти в човні і теж взявся за линву і став допомагати рибалкам.
Коли попереду відкрилося широке, що загубилося серед глухої тайги озеро, хтось із рибалок сказав:
- Ось і озеро Васюткино.
З тих пір і пішло: Васюткино озеро, Васюткино озеро.
Риби в ньому виявилося дійсно дуже багато. Бригада Григорія Шадріна, а незабаром і ще одна колгоспна бригада переключилися на озерний лов.
Взимку у цього озера була побудована хатинка. По снігу колгоспники закинули туди рибну тару, сіль, мережі і відкрили постійний промисел.
На районній карті з'явилося ще одне блакитне плямочка, з ніготь величиною, під словами: "Васюткино оз.". На крайової карті це плямочка за все з шпилькову головку, вже без назви. На карті ж нашої країни озеро це зуміє знайти хіба сам Васютка.
Може, бачили ви на фізичній карті в низов'ях Єнісею цятки, ніби недбалий учень бризнув з пера блакитним чорнилом? Ось десь серед цих кляксочек і є та, яку називають Васюткино озером.
Розповіді для дітей
Пишіть нам