Художник по персонажам - художник, що володіє знаннями в області створення мультиплікації, в обов'язки якого входить розробка персонажа, а при необхідності і супровід персонажа на виробництві анімаційного фільму (отрисовка компоновок зі складними положеннями і ракурсами).
Професія "художник по персонажам" з'явилася не відразу. Спочатку персонажів мальованих фільмів придумував режисер, спільно з художником-постановником, а в окремих випадках персонажі народжувалися зусиллями всього колективу.
Поступово виробничі процеси створення мальованих фільмів удосконалювалися, впроваджувалися найбільш ефективні способи вирішення поставлених завдань. На об'ємні мультиплікаційні проекти стали залучати художників, в обов'язок яких входила задача по розробці і "супроводу" ряду персонажів протягом усього виробничого процесу. Таких художників стали називати "художник по персонажам", хоча офіційно такої професії не існувало.
Остаточно професія "художник по персонажам" отримала статус самостійності з появою комп'ютерної ігрової індустрії і впровадженням нових цифрових технологій у виробництво анімаційних фільмів.
Розробка персонажів складається з ряду графічних зображень включають:
- пошук візуального образу героя на основі літературного та режисерського сценарію фільму (ескізи, начерки);
- візуальна розробка характеру героя (характерні пози), стиль одягу (костюм), особливості ходи, емоції (карта емоцій) і т.д .;
- яскраві сценічні кадри фільму за участю персонажа;
- різні ракурси персонажа (зазвичай: фас, профіль, три чверті, зі спини. Додаткові ракурси, як правило, малюються спеціально для конкретної сцени);
- схема побудови персонажа (конструкція);
- порівняльна таблиця персонажів (пропорційне співвідношення персонажів);
- для анімаційних фільмів з яскраво вираженим гротеском показується максимально можлива деформація персонажа, його гнучкість (* на вітчизняних студіях не застосовується. Як правило, художник-аніматор самостійно визначає ступінь деформації персонажа).