Мідії - молюски з сімейства ракушняк, мешкають в помірних водах Північної і Південної півкуль. Удосталь мідії плодяться на прибережних каменях, але тільки в чистій проточній воді. Тіло мідій зверху покрито раковиною, саме ж тіло всередині неї оповите мантією, яка представляє собою м'ясисту плівку. Раковини у мідій різних кольорів, від коричнево-золотистих до темно-синіх, правда на мідійних фермах вирощують тільки чорних або темно-синіх мідій, у яких солодкуватий, ніжний солонуватий смак.
Розведенням мідій займаються в усьому світі, не тільки тому, що це дуже смачний делікатесний продукт, а й природний очищувач води. Протягом року в світі виловлюється близько півтори тонни мідій. Мідій вигідніше вирощувати, ніж промишляти, плюс до всього, при штучному вирощуванні у мідій поліпшується якість м'яса і знижується в кілька разів їх собівартість.
Мідії невибагливі до харчування і живуть великими поселеннями, які називаються "мідієвих банками", часто на одному квадратному метрі морського дна живе до 11 тисяч штук. Харчуються вони в основному одноклітинними водоростями (мікроводоростями і детритом). З морської води вони забирають планктон, фільтруючи воду від нього.
Вирощування і розведення мідії
Вирощування і розведення мідій добре тим, що це не корова, свиня, кролик або навіть не риба, яких необхідно довго, ситно і дорого відгодовувати калорійними комбікормами - до досягнення товарної ваги. Мідію годувати не треба. Не треба і закуповувати малька. Фактично, її «намиває» море.
Технологія вирощування мідії дуже проста. Вона полягає в повній імітації її зростання в природних умовах: у море розміщуються колектори, що представляють собою якусь підвішену під водою конструкцію з капронових канатів, поплавців і вантажів. Коли у мідії навесні і восени починається період розмноження, буквально все море кишить мікроскопічними личинками молюска, що шукають для себе місце поселення. І крім хвилерізів і скель, вони цілком можуть напасти на штучні колектори - залишається тільки протягом року стежити за розвитком мідій, а через рік зібрати урожай.
Мідії вкрай плідні: за сезон одна доросла черепашка викидає більше 10 тис. Яєць, які після успішного запліднення стають личинками. Досягнувши розміру 0,2-0,3 мм, личинки, вибравши підходяще місце, міцно прикріплюються до колектора биссусом - на все життя. Їжу для себе - зоопланктон і водорості - молюск самостійно бере з моря, фільтруючи воду. За 14 місяців мідія збільшується в розмірі до 7-8 см, і стає товарним морепродуктів.
Корисні властивості мідії
Мідії корисні для здоров'я, і медицина дуже цікавиться їх лікувально-дієтичними властивостями. Кожні 100 грам мідії це близько 80 ккал, 20 грам білка, 3 грами жиру і 3 грами вуглеводів. Також мідії це: глікоген, мінеральні речовини (залізо, фосфор, кальцій), купа мікроелементів (бор, йод, цинзі і т.д), вітаміни C, D, F, а також вітаміни групи B - B1, B2, B6. У 100 грамах мідії міститься 25% добової норми вітаміну E - через це вони є природним антиоксидантом.
Для споживання придатна м'ясна частина (м'язів), мантія і рідина в якій вони знаходяться. Зварене, м'ясо мідії нагадує білок вареного круто яйця, темно-сірого або жовтого кольору. Через те, що в них міститься велика кількість крохмалю, м'ясо мідій має солодкий смак.
До приготування неочищені мідії необхідно промити під холодною проточною водою і ножем або спеціальною щіткою зчистити з них налиплу бруд і зірвати так звану «бороду», яка стирчить з стулки. Готувати мідій необхідно в каструлі з товстими стінками, на великому вогні. Для відварювання не потрібно багато рідини, так як в процесі варіння мідії виділяють вологу і часто мідії навіть варять не в воді, а у вині. Варити таким чином їх потрібно кілька хвилин, потім вони розкриваються. Зазвичай мідії подають гарячими. Важливий момент - ніколи не розігрівайте вже приготовані мідії - це загрожує харчовим отруєнням!