Мал. 2.3. Розвиток внутрішніх статевих органів на ранніх стадіях ембріогенезу: а - жіночі статеві органи: б - чоловічі статеві органи
Розвиток статевих органів залежить від наявності фактора розвитку яєчка (кодується геном, розташованим на Y-хромосомі), що виробляється мезенхимной клітинами статевих тяжів. Фактор розвитку яєчка викликає дегенерацію коркового речовини і утворення клітин Сертолі з епітеліальних клітин мозкової речовини індиферентних статевих залоз.
Клітини Лейдіга утворюються з мезенхімних клітин мозкової речовини статевих залоз. Клітини Лейдіга, в свою чергу, виробляють тестостерон і дигідротестостерон (останній утворюється з тестостерону під дією 5аредуктази). Тестостерон стимулює утворення з вольфових проток придатка яєчка, сім'яних пухирців, семявиносящіх і семявибрасивающіх проток, а в період статевого розвитку - сперматогенез і формування чоловічих вторинних статевих ознак. Дегидротестостерон стимулює розвиток зовнішніх чоловічих статевих органів, передміхурової залози і бульбоуретральних залоз. За відсутності фактора розвитку яєчка мозкову речовину статевих залоз атрофується, а статеві клітини групуються, утворюючи прімордіальние фолікули.
Первинні статеві клітини утворюються в стінці жовткового мішка, а потім через брижі задньої кишки потрапляють в мезенхіму на рівні 10-го грудного сомита. Тут закладаються яєчники. Яєчник з'являється приблизно на 2 тижні. пізніше яєчка і розвивається більш повільно. Первинні статеві клітини індукують проліферацію оточуючих клітин мезенхіми. В результаті цього медіально від первинної нирки утворюються статеві тяжі. Статеві тяжі швидко ростуть. Складові їх клітини називаються прегранулезнимі. До 14-16-го тижня. розмір статевих клітин зменшується. Активне зростання призводить до збільшення гонад.
У ембріонів жіночої статі первинні статеві клітини диференціюються в агонії, а потім в ооцити I порядку. На наступній стадії розвитку навколо ооцитів з'являється кільце з прегранулезних клітин - стромальних клітин, що виникли з мезенхіми яєчника. Проліферуючі мезенхимниє клітини стають мікрооточенням, що забезпечує, нормальний розвиток первинних статевих клітин. У його відсутність статеві клітини гинуть. Збільшення статевих клітин за рахунок мітозу припиняється, і клітини вступають в першу стадію мейозу, зупиняється в профазі. Найбільше число ооцитів є перед народженням, в подальшому воно знижується. На 5-му міс. розвитку плода є близько 7 млн статевих клітин, до моменту народження їх число падає до 2 млн, половина яких піддається атрезії.
Яєчники закладаються в грудному відділі ембріона, а потім зміщуються в таз з сполучнотканинною тяжу - направляючої зв'язці, проксимальний кінець якої прикріплений до яєчника, дистальний - до області майбутніх великих статевих губ. Середня частина направляє зв'язки фіксована до проксимальної частини матково-вагінального каналу. Коли яєчник досягає широкої зв'язки матки, проксимальний відділ провідника перетворюється у власну зв'язку яєчника, дистальний - в круглу зв'язку матки. Таким чином, яєчники, що знаходяться за очеревиною, опускаються в черевну порожнину за допомогою двох зв'язок, які направляють їх до кінцевого положення і не дозволяють (на відміну від яєчок) пройти через пахові кільця.
У ембріонів жіночої статі відбувається зворотний розвиток вольфових проток, однак приблизно у чверті жінок виявляються їх залишки: придаток яєчника і близько яєчник - в брижі яєчника і партнерів канал - уздовж ребра матки або бічної стінки піхви (рис. 2.3).