Пропорції тіла мамонта помітно відрізнялися від таких современ-них слонів, індійського та африканського. Тім'яна частина черепа сильно виступала вгору, а потилицю був скошений вниз, до глибокої шийної виїмки, позаду якої на спині височів великий горб, що складався з жиру. Ймовірно, це був запас поживних речовин, що використовувався під час голодного зимового сезону. Позаду гір-ба спина була круто скошена вниз. Величезні бивні (довжиною до 2,5 м) закручувалося вгору і всередину. У вмісті шлунків мамонтів були виявлені залишки листя і стебел злаків і осок, а також втеч верб, беріз та вільхи, іноді навіть модрин і сосен. Основу харчування мамонта, ймовірно, становили трав'янисті рослини.
Якщо на мамонта подивитися збоку, то він здасться горбатим. Горб розташований приблизно в тому місці, де шия переходить в спину. Це через те, що у мамонта грудні хребці мають довгі відростки. На них кріпилися потужні м'язи спини і жирові відкладення. Цю частину тіла у тварин називають загривок. Це найвища точка на тілі мамонта. За холці міряють зростання тварини. У дорослої великої самця мамонта вона піднімалася над поверхнею землі на 3,5 м. Задня частина тіла мамонта була трохи нижче холки. Вона закінчувалася коротким волохатим хвостом.
До кісток скелета кріпилися товсті міцні ие м'язи. Якби всі м'язи (м'ясо) мамонта використовувати в їжу, ціла сім'я могла б більше нічого не їсти 2 роки. М'язи дорослого мамонта покриті товстим шаром підшкірного жиру і жорсткої складчастої шкірою. Якщо розстелити шкуру мамонта, вона закриє площа 20 квадратних метрів - справжній килим. Такий килим був би дуже м'яким і теплим, адже м'які волоски підшерстя мамонтів, приховані зазвичай під пасмами криють волосся, висотою 5-15см.
Ноги мамонта нагадували короткі стовпи діаметром у ступні - 35-50 см. Поверхня стоп - тверда як ріг. Спереду на кожній нозі було по 3 невеликих нігтя, які виглядали як округлі пластинки. На короткій шиї сиділа велика волохата голова з порівняно невеликими вухами. За формою вуха мамонта дуже схожі на людські і щільно притиснуті до голови. Передню частину голови вінчали два вигнутих бивнями, між якими звисав до землі дуже рухливий хобот.
Зуби мамонта схожі на великі терки. Кожен зуб складається з окремих дентиновой пластин, покритих емаллю. Пластини скріплені один з одним прошарками цементу. Жувальна поверхня (коронка) зуба овальної форми, на її поверхню виступають гребені пластин, утворюючи жорсткі горбки. Такі зуби дуже добре пристосовані для перетирання їжі. У кожній щелепі у мамонта всього по два зуба. Від пережовування їжі вони поступово стираються. У певний час на зміну їм ззаду починають рости нові зуби. Вони підпирають стершиеся, поступово витісняючи їх. Старі зуби випадають і на їх місце стають нові. Протягом життя у мамонта відбувається шість змін зубів. Три рази змінюються молочні зуби, потім три рази корінні. Передні верхні різці - бивні не змінюються так часто. У дитинстві у мамонтят є молочні бивні всього кілька сантиметрів завдовжки, вони навіть не видно на поверхні. Потім вони випадають і з'являються вже справжні бивні, які ростуть все життя.
З Амая примітна особливість мамонта, звичайно, бивні. Бивні - це особливим чином змінилися передні зуби - різці. Вони тримаються в спеціальні трубообразних виростах черепа - альвеолах. Бивні у самців загинаються догори і вбік. Причому правий бивень ліворуч, а лівий направо, як би у напрямку один до одного. Бивні мамонтів набагато більше, ніж бивні сучасних слонів. У найбільших самців бивні могли досягати 4-4,5 м в довжину і важили до 100 кг. Їх діаметр біля основи близько 18-19 см. Мамонт активно використовував бивні протягом усього життя для різних робіт. Від цього на кінцях бивні зазвичай сточувалися по зовнішньому краю і іноді навіть ламалися.
Ш ЕРСТЕ мамонтів і зараз досить часто знаходять в районах вічної мерзлоти в Якутії. Тому вченим вдалося досить детально дізнатися її будова. Шерсть мамонта складається з двох частех: м'якого світло-коричневого підшерстя довжиною волосся 5-15 см і довгих криють остьовіволосся. Кроющие волосся набагато товщі і жорсткіші, ніж підшерсток. З боків і зі спини вони звисали метрової довжини пасмами жорстких буро-коричневих і чорних волосся. Під черевом вони опускалися майже до землі і утворювали своєрідну "спідницю". Здалеку мамонта можна було б сприйняти як рухому вовняну гору.
У багатьох місцях, де колись мешкали мамонти, - в Сибіру, на Новосибірських островах, на Алясці, на Україні і т. Д були виявлені величезні скупчення скелетів цих тварин, так називаються ваемие «Мамонтови кладовища». Про причини виникнення мамонто-вих кладовищ було висловлено чимало припущень. Найбільш веро-ятно, що вони формувалися (як і більшість оріктоценозов з масовими скупченнями залишків наземних тварин) в резуль-таті зносу течією річок (особливо під час весняних повеней або літніх розливів; в паводки завжди гине багато тварин) в раз-ного роду природні відстійники (заплави, вири, стариці, гирла ярів і т. п.) і їх накопичення там протягом багатьох років.
Ареал проживання мамонта
