Кларк ртуті 0,000005%. Ртуть - єдиний метал, здатний при нормальній температурі знаходитися в рідкому стані і укріпляти при мінус 38,7 ° С. Щільність ртуті 13,6 г / см 3.
У природі тільки 0,02% ртуті укладено в родовищах, а основна маса знаходиться в розсіяному стані. З понад 20 відомих мінералів ртуті основним промисловим мінералом є кіновар - HgS (Hg 86,2%). Іноді вона містить домішки селену і телуру. У рідкісних випадках ртуть витягується з інших мінералів - метаціннабаріта, шватціта (бляклої руди) або видобувається в вигляді самородної ртуті.
Все розширюється застосування ртуті в різних галузях господарської діяльності людини пов'язано з її рідкісними властивостями: перебувати в рідкому стані, розчиняти (амальгованих) метали, випромінювати в пароподібному стані ультрафіолетові промені, пропускати електричний струм в одному напрямку, утворювати сполуки, здатні до самовзриванію (гримуча суміш ). Пари ртуті характеризуються великою пружністю, отруйні.
Половина що видобувається ртуті використовується електро- та радіотехнічної промисловостями для виготовлення випрямлячів, ртутно-кварцових ламп, контрольно-вимірювальних приладів та ін. Ртуть застосовується і в енергетиці в ртутно-парових котлах і турбінах, в ядерних реакторах (як поглинач тепла).
Більше 30% ртуті споживають хімічна і фармацевтична промисловості. В даний час в промислово розвинених країнах зростає використання ртуті в хімічній, промисловості: у виробництві хлору, каустичної соди, спеціальних фарб і ін.
Сполуки ртуті і металева ртуть застосовуються в медицині (сулема, термометри та ін.), В сільському господарстві для протрави насіння. Для виробництва ртуті використовуються монометальние ртутні руди і комплексні ртутно-сурм'яні, ртутно-сурьмяно-арсенові, ртутно-сурьмяно-вольфрамові, золото-ртутні та ін.
У 1975 р загальні запаси ртуті складали 442,5 тис. Т. Основні родовища розташовані в Іспанії, Італії, Туреччини, Алжирі, Мексиці, Канаді, США, Китаї, Югославії, Японії, Венесуелі, Перу, Чилі. Найбільше родовище Іспанії Альмаден забезпечує 39% видобутку ртуті в світі. Виробництво ртуті в 1975 р склали 5,32 тис. Т.