Довгий час біологи і анатоми вважали безліч органів в людському організмі спадщиною, яка дісталася від еволюційних предків, потрібними і важливими для них, але марними для людини.
Вони, на думку еволюціоністів, закладаються в ході ембріонального розвитку, але в подальшому перестають розвиватися і у дорослого, який сформувався людини залишаються недорозвиненими. Їх називають рудиментарними органами або рудиментами (від латинського rudimentum - зачаток, першооснова).
До початку XX століття до рудиментів в людському організмі відносили мало не дві сотні органів: вушні м'язи, мочки вух, зуби мудрості, апендикс, багато залози, куприк, мигдалини, волосяний покрив і інші. З розвитком науки і з ростом знань про функціонування організму перелік рудиментів неухильно скорочувався, до сьогоднішнього дня більшість вчених жоден орган рудиментарним не називають. Проте, це поняття все ще присутній на сторінках підручників біології. Більш того, давно спростоване уявлення про наявність в організмі рудиментів досі виступає як доказ еволюції.
"Ніхто не сумнівається в мікроеволюції видів, яка відбувається або шляхом спрямованого селективного схрещування, або через зміни навколишнього середовища. Але аж до наших днів корови досі залишаються коровами, березові п'ядака - березового п'ядуна, а горезвісні в'юрків - в'юрків. Зроблений всупереч логіці висновок про макроеволюції так і не знайшов підтвердження. "
В. Райт, доктор медицини, науковий співробітник, професор ревматології Лідського університету, Великобританія
Прихильники макроеволюції вважають, що в процесі еволюції деякі органи тварин втратили свої функції або частково, або повністю. Такі "залишкові рудиментарні органи" рослин, тварин, людини вважаються структурами, що мали певні функції в минулому, але в даний-ве час організму вони не потрібні, і в процесі еволюційних змін стали нефункціональними.
Частина прихильників макроеволюції вважають, що такі зміни були викликані природним відбором генних мутацій (неодарвінізм), а інші - що корінні зміни виникали швидко, через різні інтервали протягом усієї геологічної історії (концепція точкового рівноваги).
Залишкові рудименти іноді порівнюють з комп'ютерами старих поколінь, на зміну яким приходить нова техніка, яка працює у багато разів швидше і ефективніше. Але організм - не машина, не можна замінити "застарілий орган" так само, як замінюється деталь. І застарілі структури, тобто рудименти, залишаються лише своєрідним нагадуванням про їх колишніх функціях.
Аж до недавнього часу залишкові рудименти вважали серйозним доказом макроеволюції. Протягом майже століття істота-вання рудиментів вважалося незаперечним аргументом на користь еволюції. До початку нашого століття список рудиментарних органів складався приблизний-но з 180 пунктів. Правда, в наш час вже зовсім точно відомо, що більшість з них виконує принаймні одну функцію, важливу для життя організму. Можливо, що після ретельного дослідження тих органів, що до сих пір відносять до розряду рудиментарних, виявиться, що вони теж важливі для життєдіяльності.
Питання залишкових рудиментів як свідчення еволюції - не просто міркування на абстрактну тему, він має реально відчутні наслідки-вия. Віра в еволюцію і рудиментарні органи, як доказ її, гальмувала багато наукові дослідження. Гірше того, практика видалення багатьох з так званих рудиментів теж заснована на цій вірі.
Апендикс вважали не просто марним органом, а потенційним джерелом інфекції. А раз так, його видаляли без особливих роздумів. Зараз більшість вчених впевнене, що апендикс відіграє важливу роль в роботі імунної системи людини.
Це не єдиний приклад невдалого втручання в роботу організму під впливом теорії існування еволюційних "залишків", тобто рудиментів. При першій же можливості видаляли аденоїди і мигдалини. І ті й інші пізніше виявилися значним ланкою в ланцюзі імунної систе-ми людини, і робота їх дуже багато важить в дитячому віці.
Міфи дарвінізму глибоко і надовго проникли в різні галузі науки. Найстрашнішим стало їх вплив на лікарів. В різний час в різних країнах хірурги без коливань видаляли «зайві» органи. Навіть без приводу, в профілактичних цілях і в масовому порядку. У 70-і роки в США виросло ціле покоління обрізаних: хлопчикам в пологовому будинку видаляли апендикс і крайню плоть. Масово видаляли гланди і аденоми. Наслідки подібних «профілактичних» заходів сумні: мало того, що вони не позбавляли пацієнтів від скарг, вони значно підняли %% онкологічних захворювань і проблем в роботі імунної системи.
Почалося все у Франції, де доктор Франц Гленар (1848-1920) одного разу вирішив, що наші органи травлення, що утворилися ще в той час, коли, нібито, людина ходила на чотирьох лапах, "погано лежать" в нашому тілі. Тому, коли пацієнти доктора скаржилися на погане травлення, доктор, який до цього часу поки тільки теоретизувати, вирішив хірургічним шляхом укласти органи правильно і вирішити всі проблеми пацієнтів за допомогою скальпеля і своїх ідей.
Тільки в тридцятих роках вчені почали виступати з критикою Лейна, його вчителя Мечникова та інших лікарів, які не покладаючи скальпелів працювали заступниками природи по корекції людського тіла. Але поки, пардон, в прямому сенсі не померли всі послідовники цієї школи, критичні статті і зростаюче кладовищі жертв не зупиняли прикладної хірургії.
За словами професора Девіда Ментона, якщо вченим того часу не вдавалося визначити функцію органу в організмі, його вважали «рудиментом». «Тому не дивно, - підкреслює професор Ментон, - що з ростом наукових знань і досліджень список таких органів ставав все менше і менше». В даний час, як вважають багато вчених, цей список пора повністю скасувати.
Роллю "рудиментарних органів" займалися професор Джеррі Бергман і доктор Джордж Хоув. «Вчені виявили, що більшість з так званих« рудиментів »виконують навіть не одну, а кілька важливих функцій. Деякі з них вступають в роботу тільки в певні моменти життя організму, наприклад в критичних ситуаціях, деякі працюють тільки на певних стадіях розвитку організму ", - пишуть вони.
Наприклад, полумісячну освіту в кутку очі людини, яку вважали залишками мигательного століття, як у птахів або рептилій, насправді обслуговується у людини і птахів з рептиліями різними нервами, отже, ніякий це не рудиментарний орган, і отже, вона несе в собі іншу функцію, не пов'язану із залишками третього століття. Те, що полумісячну освіту - НЕ рудиментарний орган, почали підозрювати ще в 20 роках ХХ століття, але це так і не потрапило в підручники біології.
Але полумісячну освіту не дуже цікавила хірургів, в цьому плані найпопулярнішим органом був куприк. Вже скільки разів писали про те, що це - залишковий хвіст, навіть картинки малювали про те, що мовляв так виглядала людиноподібна мавпи з хвостом, а так - вона виглядала ставши людиною без хвоста. І скільки нещасних куприка було з цього приводу посічене - тонни!
Однак дослідження показали, що куприк служить важливим місцем прикріплення певних тазових м'язів: три-п'ять маленьких куприкових кісточок, без сумніву, є частиною великої опорної системи, що складається з кісток, зв'язок, хрящів, м'язів і сухожиль. Якби куприка і пов'язаної з ним м'язової системи не існувало, людям знадобилася б принципово інша система підтримки внутрішніх органів. І ті, кому куприк видалили, отримали стільки проблем, що лікарі нашого часу вже більше не заїкаються про те, що куприк - це рудиментарний хвіст.
Те ж саме і з апендиксом, який, як з'ясувалося, грає дуже важливу роль в імунній системі людини. Широко відомий той факт, що апендикс складається з лімфатичної тканини, тому він допомагає організму людини боротися з інфекціями, особливо в перші роки життя. Дослідники відзначають, що розташування апендикса близько з'єднання тонкої і товстої кишок захищає тонку кишку від бактерій, що населяють сліпу кишку. І, нарешті, зовсім неможливо простежити еволюційної лінії, в якій би цей орган поступово втрачав би своє значення: апендикс зустрічається і у м'ясоїдних, і у всеїдних тварин.
Ніякі не рудименти і мигдалини з аденоїдами. Лише згодом з'ясувалося, що мигдалини необхідні зростаючому організму для того, щоб сприяти запуску захисного механізму, що виробляє антитіла, які очищають організм від інфекції. Коли такий механізм вже запущений, мигдалини зменшуються майже до повного зникнення, як це має місце у дорослих. Тоді їх функції беруть на себе інші органи. Дослідити Вільямс висловлює загальну думку лікарів, що видалення мигдаликів виправдано тільки в тому випадку, якщо мигдалини самі стають постійним вогнищем інфекції замість того, щоб захищати організм.
Грозний інструмент 19 століття для видалення мигдалин
Навіть м'язи, які дозволяють деяким людям рухати вухами, більше не вважаються рудиментарними. Вони допомагають більш насиченого кровообігу і допомагають уникнути обмороження зовнішнього вуха.
Сальник - це мембрана, що вистилає черевну порожнину і покриває більшість її органів. Він є сховищем для жирових тканин. Дослідницька група, яку очолили доктор Івашіма і всесвітньо відомий хірург-трансплантолог Роберт Лав (Robert Love), вивчала ефект взаємодії клітин сальника і Т-лімфоцитів у мишей. Лімфоцити є першим бар'єром імунної системи на шляху інфекції, вони визначають, атакують і руйнують бактерії, віруси і інші інфекційні агенти.
На додаток до здатності впливати на імунну систему, сальник також відіграє критичну роль в регенерації пошкоджених тканин, каже Івашіма. Він містить мезенхімальні стовбурові клітини, які спрямовуються до місця ураження і допомагають у відновленні тканин. Ці клітини мають здатність перетворюватися в різні типи спеціальних клітин.
Але, як це не парадоксально, історія рудиментів досі не закінчена. Зараз, наприклад, багато стоматологи вважають зайвими так звані зуби мудрості, єдиним показаним методом їх лікування вважають видалення.