У той же час історія багнета в російській армії почалася задовго до Великої Вітчизняної війни. Вона бере свій початок з часів Петра I. Введення в 1709 році багнета замість багинет зробило рушницю цілком придатним для дій в бою не тільки вогнем і прикладом, але і багнетом. На відміну від багинет багнет не треба було відокремлювати від рушниці перед кожним новим пострілом і в процесі заряджання. З'єднання багнета з рушницею істотно підвищило наступальну силу російського піхотинця. На відміну від армій європейських країн, в яких багнет використовувався як оборонна зброя, в російській армії його використовували в якості наступальної зброї. Сильний багнетною удар став невід'ємною частиною тактики російської армії. Згодом російський метод ведення штикового бою настільки залякав ворога, що згідно з Женевською конвенцією традиційний удар в живіт був замінений на «більш гуманний» удар багнетом в груди.
Офіційно обов'язковими заняття з гімнастики і ножового бою стали в Червоній Армії вже в 1918 році, вони поєднувалися з обов'язковими навчаннями зі стрільби. Рукопашний бій в армії обов'язково включав в себе бойову гімнастику - різні рухи зі зброєю, лопаткою, перекиди, а також подолання різноманітних перешкод. За роки громадянської війни вдалося накопичити дуже великий досвід рукопашних сутичок, на основі даного досвіду в подальшому і йшов розвиток рукопашного бою в СРСР. Починаючи з 1924 року, в країні почали видаватися перші офіційні військові керівництва з фізпідготовки бійців і громадян допризовного віку.
До початку Великої Вітчизняної війни в армії встигло пройти достатню кількість реформ, які суттєво змінювали принципи рукопашного бою. Штиковий бій, метання гранат і стрілянина були об'єднані в єдиному комплексі. Великі уроки були витягнуті і з військових конфліктів з Японією і Фінляндією. Отриманий Червоною Армією досвід доводив, що багнетною бій або, у всякому разі, готовність до нього, як і раніше були вирішальним і заключним елементом будь-якої атаки. Даний же досвід ясно свідчив про істотні втрати в рукопашних боях як в силу грамотного використання багнета, так і внаслідок невміння його застосовувати.
Червоноармійців постійно учили тому, що їх багнет є наступальною зброєю, а сама сутність штикового бою трактувалася так: «Досвід воєн показує нам, що велика кількість солдатів було вбито або поранено тільки з тієї причини, що вони не вміли відповідним чином застосовувати свою зброю, особливо багнет. У той же час багнетною бій є вирішальним фактором будь-якої атаки. До останньої можливості штиковому бою передує стрілянина. У той же час багнет є головною зброєю в нічному бою ». Солдат Червоної Армії вчили, що в ході рукопашного бою відступаючих ворогів потрібно тіснити багнетом і ручними гранатами до самої лінії, яка була вказана в наказі. А що біжить противника переслідувати швидким, влучним і спокійним вогнем.
У Червоній Армії багато уваги приділялося швидкості, з якою могли рухатися бійці, а їх кмітливість розвивалася за допомогою швидких ігор і різноманітних фізичних вправ, які вимагали миттєвої реакції м'язів і високій швидкості мислення. При цьому істотну роль в розвитку індивідуальних якостей бійців грали бокс і самбо, які йшли рука об руку з навчанням основам штикового бою.
Сувора школа війни
Фінська війна довела важливість вивчення прийомів рукопашного бою, а битви з фашистськими військами, особливо бої в містах та окопні бої, даний досвід узагальнили і значно посилили. Генерал-лейтенант Герасимов таким чином описував тактику по штурму укріплених районів оборони противника: «З дистанції 40-50 метрів атакуючі піхотинці повинні припинити вогонь, щоб одним рішучим кидком досягти ворожих траншей. З дистанції 20-25 метрів в справу вступають ручні гранати, які солдати метають на бігу. Далі слід постріл в упор і поразки супротивника за допомогою холодної зброї ».
Катастрофічне початок війни і котли 1941 року призвели до суттєвих втрат в рядах Червоної Армії. Але вже в ті важкі місяці війни стали ясні сильні сторони радянських збройних сил. Вдалося встановити, що в рукопашному бою солдати вермахту за рівнем підготовки поступалися червоноармійцям. Таким чином, кипіли до початку війни суперечки про те, що багнет уже втратив свою актуальність, продемонстрували правоту тих військових фахівців, хто наполягав на масовому навчанні солдатів навичкам штикового бою.
Сьогодні на кадрах кінохроніки тих років можна побачити, як ополченців вчать колоти супротивника багнетом на бігу, але в перші місяці війни знищувати фашистських загарбників доводилося в інших умовах - в своїх або чужих окопах, намагаючись завдати влучного удару в шию. При цьому найбільш грізною зброєю радянських бійців стала саперна лопатка. Особливо добре цим імпровізованим зброєю володіли вступили до лав Червоної армії будівельники і численні колгоспники, яким до початку війни доводилося частенько працювати теслярськими сокирами. Їх удари були різкими і часом такої сили, що могли перерубувати кінцівки, не кажучи вже про розбитих головах. Після рукопашних боїв похоронні німецькі команди часто виявляли своїх солдатів з розколотим черепом.
Згадуючи кампанії в Європі, солдати і офіцери вермахту все частіше в розмовах між собою і в своїх листах на батьківщину висловлювали думку: «Хто не бився в російській рукопашній сутичці, той не бачив справжньої війни». Артилерійський вогонь, бомбардування, перестрілки, голод і холод, виснажливі марші в грязи не могли йти ні в яке порівняння з лютими і короткими сутичками, в яких вижити було дуже важко.
«Ми 15 днів боролися за один будинок, застосовуючи міномети, кулемети, гранати, багнети, - писав німецький лейтенант 24-ї танкової дивізії в своєму листі додому про бої в Сталінграді. - Уже на третій день боїв на сходових клітинах, сходах і підвалах ми залишили трупи 54 моїх товаришів. «Лінія фронту» в цій війні йшла по коридору, який поділяв згорілі кімнати, по стелі між поверхами. Підкріплення підтягувалися до нас по пожежних сходах, димоходів, з сусідніх будівель. При цьому боротьба йшла з ранку до ночі. З одного поверху на інший ми з почорнілими від кіптяви особами закидаємо один одного гранатами, борючись в гуркоті розривів, клубах диму і пилу, серед калюж крові, куп цементу, уламків меблів і фрагментів людських тіл. Запитайте будь-якого бійця, що означають півгодини рукопашної сутички в такому бою. І уявіть потім собі Сталінград. 80 днів і 80 ночей одних рукопашних боїв. В яких довжина вулиці вимірюється тепер не метрами, а залишеними трупами ».
Основні прийоми штикового бою
У Червоній Армії практикувалися такі основні прийоми штикового бою: укол, удар прикладом і відбиви.
Укол, безумовно, був основним прийомом штикового бою червоноармійця. Основним моментом штикового бою було устремління прямо на ворога гвинтівки з багнетом, погрожуючи його горла і удар у відкрите місце тіла. Щоб виконати укол, необхідно було послати гвинтівку (карабін) обома руками вперед (направивши вістря багнета в ціль) і, повністю випрямивши ліву руку, просувати зброю правою рукою по долоні лівої руки до тих пір, поки магазинна коробка не ляже на долоню. Одночасно з цим необхідно було різко випрямити праву ногу і, подаючи корпус вперед, нанести укол з випадом лівої ноги. Після цього потрібно було негайно висмикнути багнет і прийняти вихідне положення.
Залежно від бойових обставин укол міг наноситися як без обману, так і з обманом ворога. У тих випадках, коли зброя противника не заважало нанести укол, необхідно було колоти прямо (укол без обману). А коли противник був прикритий своєю ж зброєю, то, посилаючи багнет прямо, потрібно було створити загрозу уколу (обману), а при спробі противника здійснити відбивши швидко перевести свій багнет на іншу сторону зброї противника і нанести йому укол. При цьому потрібно завжди тримати свого супротивника під ударом, так як солдат, який не зміг нанести відчутного удару у відкрите місце тіла свого противника протягом навіть всього лише одну п'яту секунди, сам ризикував бути вбитим.
Освоєння техніки здійснення уколу червоноармійцями виконувалося в наступній послідовності: спочатку відпрацьовувався укол без опудала; після цього укол в опудало; потім укол з кроком вперед і випадом; укол в русі кроком і бігом; укол по цілій групі опудал зі зміною напрямку руху; в кінці бійці відпрацьовували укол по опудал в різній обстановці (траншеях, окопах, лісовій місцевості і т.д.).
При тренуванні і вивченні уколу основна увага приділялася розвитку сили і влучності. В рамках вивчення солдати Червоної Армії буквально напам'ять запам'ятовували вислів російського генерала Драгомирова: «Необхідно постійно пам'ятати, що при використанні холодної зброї окомір, безсумнівно, більш важливий, ніж при веденні вогню: там невірність руки або помилка у визначенні відстані до мети веде до втрати кулі , тут вона може привести до втрати життя ».
Удари прикладом солдати повинні були використовувати, якщо зустрічалися зі своїм противником впритул, коли вже не можна було нанести йому укол. При цьому удари можна було наносити збоку, зверху, вперед і назад. Для того щоб нанести по противнику удар збоку, потрібно було одночасно з випадом правою ногою вперед і рухом правої руки від низу до верху завдати сильного удару гострим кутом приклада в район голови солдата супротивника. Удар прикладом збоку можна було зручно застосовувати після виконання отбива вліво.
Для нанесення удару прикладом вперед потрібно було відштовхнути правою рукою приклад вниз і, перехопивши в праву руку вище верхнього ложевих кільця, відвести свою гвинтівку або карабін тому, здійснити замах, після чого з випадом лівою ногою, потилицею приклада вдарити ворога.
Для нанесення удару прикладом тому потрібно було повернутися на каблуках обох ніг направо кругом (при цьому ноги в колінах не розгиналися), одночасно з цим потрібно було зробити замах, для цього потрібно було відвести гвинтівку або карабін якнайдалі назад, повернувши її магазинної коробкою вгору . Після цього з випадом правої ноги необхідно було здійснити удар потилицею приклада в обличчя ворога.
Для того щоб нанести удар прикладом зверху, потрібно було підкинути зброю, повернувши його магазином вгору, на льоту схопити лівою рукою зверху у верхнього ложевих кільця, а правою рукою знизу у нижнього ложевих кільця і з проведенням випаду правою ногою завдати сильного удару зверху гострим кутом приклада .
При цьому удари прикладом необхідно було наносити швидко, влучно і сильно. Тренування даних ударів здійснювалася по опудал типу «сніп» або по кулі тренувальної палиці.
Відбиви використовувалися червоноармійцями для захисту від уколів супротивника під час нападу, коли зброя в руках противника заважало провести укол. Після отбива удару супротивника потрібно було негайно самим провести укол або здійснити удар прикладом. Відбиви виконувалися вправо, вліво і вниз направо. Відбивши в праву сторону здійснювався, коли ворожий солдат погрожував уколом в верхню праву частину тулуба. У такій ситуації швидким рухом лівої руки вправо і трохи вперед необхідно було зробити короткий і різкий удар цівкою по ворожому зброї і негайно здійснити укол. Щоб провести відбивши вниз направо (при спробі противника вколоти в нижню частину тулуба), необхідно було швидким рухом лівої руки півколом вліво і вниз направо провести різкий удар цівкою по гвинтівці противника.
Відбиви виконувалися одними руками, вони відбувалися швидко і з невеликим розмахом, без здійснення повороту корпусу. Розмашистий відбивши був невигідним з тієї причини, що солдат відкривав себе, даючи можливість нанести укол супротивнику. Спочатку відбувалося вивчення тільки техніки отбивов, після чого вивчався відбивши направо при уколі тренувальної палицею і відбивши з подальшим виконанням уколу в опудало. Після цього тренування починали проводити в ускладненою і різноманітній обстановці в поєднанні з уколами і ударами прикладом.
Під час Великої Вітчизняної війни відбулося величезна кількість рукопашних сутичок. Це була життєва необхідність. При цьому статистика наочно показує, що в більшості рукопашних сутичок ініціаторами виступали саме бійці і командири Червоної Армії. За статистикою, противники червоноармійців вирішувалися на рукопашний бій лише в 29% випадків, що говорить про їх страх перед цим видом бою, в той же час бійці Червоної Армії, навпаки, прагнули нав'язати противнику рукопашний бій.