У повсякденному житті кожна людина використовує для приготування їжі фрукти і овочі, не замислюючись про те, чи є між ними якісь принципові відмінності чи ні. А між тим ботаніки мають чітко визначену позицію, що саме відноситься до фруктів, а що - до овочів. Спробуємо і ми розібратися в цій нелегкій питанні.
Фрукти є плоди рослин, які з'являються після того, як відцвітають квітки і утворюється зав'язь. Ці плоди обов'язково повинні мати насіння, великі чи дрібні, м'які або тверді - але вони завжди присутні у фруктів. Крім того, оболонка навколо насіння може бути як тверда (звана шкаралупою), так і м'ясиста (звана м'якоттю). Багато людей вважають, що фрукти, в основному, ростуть тільки на деревах і чагарниках, але через особливості описаних вище, до фруктів можна віднести і плоди рослин, які за звичкою багато хто вважає овочами. Так, наприклад, ботаніки усього світу дотримуються тієї думки, що до фруктам відносяться огірки, томати, горох, гарбуз і суниця.
Овочами називаються окремі частини рослин, які придатні для приготування їжі. Це можуть бути різні бульби, м'які стебла, листя або суцвіття, тобто ті частини рослин, які не пов'язані з відтворенням. Овочі не мають твердого високого стебла, оскільки їхній життєвий цикл досить малий. Це пов'язано з тим, що подібні рослини є однорічними, тобто ростуть всього один рік, а з приходом холодів гинуть. У зв'язку з цим немає ніякої необхідності мати твердий стебло і потужні листя, оскільки основний упор робиться на вирощуванні насіння, які будуть життєздатними в наступному році. Але в цьому випадку, насіння рослин в більшості випадків людина не вживає в їжу, за винятком, наприклад, кропу або кукурудзи.
Якщо людина вважає, що овочі та фрукти відрізняються тільки тим, на яких рослинах (деревовидних або трав'янистих) вони виростають, то цей підхід не зовсім вірний. Біологи дотримуються тієї думки, що розділяти ці поняття необхідно за тією ознакою, до якої саме частини рослини вони відносяться. Іншими словами, фрукти представляють собою дозрілі плоди, які містять в собі одне або кілька насіння рослин, в той час як овочі - це будь-яка частина рослини, придатна в їжу, будь то коренеплід, лист, бульба або стебло.
TheDifference.ru визначив, що різниця між фруктами і овочами полягає в наступному:
Фрукти і ягоди люблять практично всі. Адже вони такі смачні і корисні! Ми милуємося лежать на столі різноманітними фруктами: персиками, яблуками, грушами, сливами, абрикосами - і не знаємо, який з них вибрати. Ми вдихаємо аромат ягід: чорниці, малини, суниці, смородини, агрусу - і у нас течуть слинки. А ось і кавун ... Невже він - теж ягода? А в чому ж взагалі різниця між фруктом і ягодою? Спробуємо розібратися.
Що таке фрукт і ягода
Фрукт - соковитий плід дерева або чагарнику, який можна вживати в їжу.
Ягода - соковитий м'ясистий плід з великою кількістю насіння, різновид фрукта.
Порівняння фрукта і ягоди
У чому ж різниця між фруктом і ягодою? Виявляється, в ботаніці існує термін «плід», а ось слово «фрукт» не використовується взагалі. Плід - орган рослин, який утворюється з зав'язі квітки і містить насіння (або одну велику кісточку всередині), причому він може бути як їстівним, так і неїстівним. Тому плоди - це і огірки, і помідори, і дині, і персики, і черешня, і навіть горіхи. Ягода в ботаніці - це різновид многосемянной плода. У ботанічному сенсі до ягодам відносяться і агрус, і смородина, і картопля, і спаржа, і банан, і ківі, і кавун, і навіть баклажан і помідор. При цьому і полуниця, і суниця, і шипшина в ботаніці вважаються помилковими ягодами, так як в розвитку плода бере участь не тільки зав'язь, а й квітколоже.
Але в побутовому сенсі ягодою, як правило, називають будь-який дрібний, соковитий, округлий і яскраво пофарбований плід без кісточки (можливі насіння), з солодкою або кисло-солодкою м'якоттю, незалежно від його ботанічної класифікації. Тому ягодами в «народному» свідомості є і безпосередньо ягоди (такі як агрус, смородина), і неправдиві ягоди (суниця, полуниця, шипшина), і плоди-кістянки (малина, вишня, черешня). Ключову роль відіграє саме розмір плода: ягоду людина може взяти всього двома пальцями (затиснувши між великим і вказівним), а те, що називається фруктом, береться всією рукою або як мінімум трьома пальцями (із застосуванням великої). Ягоди їдять, насипаючи в рот відразу жменю або закладаючи по одній штучці цілком. Від фрукта ж відкушують по шматочку або розрізають його ножем. Також, згідно з «народної», «наївною» класифікації, існує уявлення про те, що фрукти ростуть на деревах, а ягоди можна знайти на кущах або трохи нижче - на трав'янистих рослинах. Правда, горобина в такому випадку не повинна зростати на дереві, але про це носії мови вже не замислюються. Виникає непорозуміння і з вишнею: народна свідомість зараховує її до ягодам, але при цьому зростає вона на дереві, та й за розміром (на відміну від тієї ж горобини) наближається швидше до дрібних фруктам.
Ще одна відмінність фрукта від ягоди в тому, що фруктами називають в основному тільки плоди садових, культурних рослин, а ягоди - в рівній мірі плоди як культурні, так і дикорослі (всі знають про лісових ягодах, але ось про «лісових фруктах» ніхто не чув). Ягоди поділяють на їстівні та отруйні (згадаємо, наприклад, вовчі ягоди), а фрукти отруйними апріорі не бувають.