Аукціонний будинок Крістіс - це одні з найзнаменитіших і шанованих організаторів аукціонів в світі.
Зрівнятися з ним може тільки Сотбіс (Sotheby's), і разом вони займають близько 90% світового ринку аукціонних продажів антикваріату і предметів мистецтва.
Елітний аукціонний будинок почав свою історію в далекому 1766 році, коли Джеймс Крістіс організував перші торги.
І з самого початку існування Крістіс був орієнтований саме на елітарність і світове лідерство.
Клієнтами аукціонного дому ставали титуловані особи, які були готові платити величезні суми грошей за предмети мистецтва та антикваріат.
Навіть члени королівської сім'ї відправляли сюди свої колекції, а в якості лотів нерідко виставлялися навіть цінності британського національної спадщини, а також полотна більшості великих європейських художників: імпресіоністів, модерністів, кубістів.
Найбільш вдалими часом для Крістіс виявилися XVIII і XIX століття.
Саме тоді були здійснені найбільші світові угоди, про які говорять по сьогоднішній день.
Наприклад, Катерина Велика придбала на аукціоні колекцію сера Роберта Уорпола, яка лягла згодом в основу експозиції Ермітажу.
Як і в минулих століттях, сьогодні аукціонний будинок Крістіс працює тільки з елітарними товарами.
Картини та інші предмети мистецтва, що виставляються на торгах, прикрашають експозиції багатьох музеїв світу.
Так як аукціонний будинок має бездоганну репутацію, до його послуг без побоювання звертаються найвідоміші клієнти.
Крім предметів мистецтва, вони набувають тут автомобілі, рідкісні книги, сигари, колекційні вина та інші цінності.
Аукціонний будинок Сотбіс (Sotheby's) був заснований в 1744 році Самюелем Бейкером, і на сьогоднішній день є одним з найстаріших і найвідоміших аукціонних домів світу.
Спільно з Крістіс (Christie's) Сотбіс займає близько 90% світового ринку аукціонних продажів антикваріату і предметів мистецтва.
Спочатку Сотбіс був створений як «клуб для аристократів». Причому, аристократичне походження було потрібно не тільки від покупців (що природно, адже в ті далекі часи тільки аристократи могли дозволити собі купувати предмети старовини і мистецтва за шалені гроші), але і від бажаючих отримати роботу в аукціонному домі.
До середини ХХ століття Сотбіс жив досить спокійним життям, бурхливий розвиток його почалося в 1955 році, коли було відкрито відділення в Нью-Йорку. Пізніше філії також відкрилися в Парижі, Лос-Анджелесі, Цюріху, Торонто, Единбурзі, Іоганнесбурге, Х'юстоні, Флоренції, Мельбурні та Мюнхені.
За часів промислової кризи 80-х років аукціонний будинок мало не збанкрутував. У ці складні часи масла в вогонь підливав головний конкурент Сотбіс - Крістіс. Його керівництво в бажанні витіснити конкурента знизило свої ставки, після чого виручка Сотбіс знизилася більш ніж на 50%. На початку дев'яностих керівництво обох аукціонних будинків вирішило піти на зустріч один одному і домовився про фіксацію тарифів на послуги. Однак виявилося, що фіксування ставок вважається злочином в США. де Сотбіс отримував більшу частину своєї виручки. Через це змови розгорівся скандал, внаслідок якого тодішнього генерального директора Сотбіс засудили до року тюремного ув'язнення.